El crecimiento de nuevos senderos en Bentonville ha puesto a prueba al departamento de bomberos local. Foto: Runway Group, LLC.
Bentonville, Arkansas, ha construido muchos senderos nuevos en los últimos años. Más ciclistas acuden en masa a estos senderos y, como resultado, el departamento de bomberos local ha visto un aumento importante en las llamadas. La Fundación de la Familia Walton otorgó recientemente a la ciudad de Bentonville una subvención de $725,943. La subvención ayudará al Departamento de Bomberos de Bentonville a crear un equipo de respuesta de senderos dedicado para responder a los ciclistas lesionados y brindar presencia en los senderos locales.
Hablamos con Gary Vernon, Oficial Principal de Programas de la Fundación de la Familia Walton, y Kevin Boydston, Jefe Adjunto de Operaciones del Departamento de Bomberos de Bentonville, para obtener más información sobre la subvención en sí y lo que hará por la ciudad.
El Departamento de Bomberos de Bentonville está luchando para mantenerse al día con los pasajeros que necesitan asistencia.
Las llamadas por lesiones en los senderos se han convertido en algo cotidiano para el Departamento de Bomberos de Bentonville. Fotos: Departamento de Bomberos de Bentonville.
Boydston es el subjefe de operaciones del Departamento de Bomberos de Bentonville. Ha sido bombero de la ciudad durante 36 años. Ha visto muchos cambios, pero el crecimiento reciente de senderos en la ciudad ha sido bastante dramático.
Hace cinco años había un solo sistema de senderos en la ciudad. Ahora hay más de 100 millas de senderos en la ciudad, dijo Boydston. Más senderos han llevado a más llamadas al departamento de bomberos. Solíamos ver 30-40 incidentes en los senderos durante la temporada de verano. Ahora, estamos viendo de 2 a 4 incidentes por día.
Además, Boydston descubrió que las llamadas que recibían representaban el 25 % de los pacientes que las salas de emergencias locales trataban por lesiones en el sendero. Boydston quiere abordar este problema teniendo presencia en los senderos.
Pensé que si pudiéramos estar en los senderos, podríamos ayudar a brindar orientación e instrucción a los ciclistas. Esto podría ser especialmente útil ya que, según la estimación de Boydston, el 40 % de las lesiones a las que responden son sufridas por ciclistas que no están familiarizados con los senderos locales.
Sin embargo, Boydston no podía dedicar personal a los senderos locales a tiempo completo. El crecimiento de Bentonville también ha dado lugar a llamadas más generales para el departamento de bomberos, evitando que estén en los senderos.
La Fundación de la Familia Walton interviene
Gary Vernon supervisa el desarrollo de senderos para bicicletas de montaña para la fundación y él mismo es un ciclista de montaña fanático. Cuando el departamento de bomberos se acercó a él el año pasado para establecer un equipo de respuesta de seguimiento dedicado, Vernon estaba de acuerdo con la idea.
Lo vemos como otra forma de mejorar la experiencia de los senderos tanto para los lugareños como para los visitantes, dijo Vernon. Su tranquilidad para nosotros.
Vernon entiende que el crecimiento de los senderos en la ciudad ha llevado a un aumento en la cantidad de ciclistas que visitan los senderos y, posteriormente, en la cantidad de lesiones en los senderos. [Boydston] ha estado rastreando datos y brindándonos informes sobre estadísticas de lesiones. Vernon ve la subvención como un trampolín para acelerar el crecimiento del departamento de bomberos para satisfacer la mayor necesidad de respuesta de emergencia en el camino.
La subvención le dará al departamento de bomberos una presencia en el camino.
La Fundación de la Familia Walton entregará el dinero de la subvención a la ciudad en tres cuotas durante los próximos tres años. Boydston dijo que el dinero de la subvención cubre el 75 % del costo del equipo de respuesta durante los primeros dos años y el 25 % del costo del tercer año. La ciudad está cubriendo los costos restantes durante los primeros tres años y los financiará por completo después.
El departamento de bomberos no está contratando personal especializado para formar parte del equipo de respuesta de senderos. En cambio, usarán el dinero de la subvención para comprar equipos y contratar personal adicional para liberar al personal actual que ya está capacitado y tiene experiencia en el manejo de lesiones de MTB.
Boydston planea tener dos equipos en los senderos la mayoría de los días. Cada uno de ellos estará formado por dos miembros del cuerpo de bomberos, certificados como Ciclistas IPMBA EMS, equipados con una side-by-side y una e-bike. Estarán en los senderos durante el día los siete días de la semana desde marzo hasta noviembre y tres días a la semana desde diciembre hasta febrero. Además de brindar asistencia médica, los miembros ayudarán a los ciclistas con pinchazos y problemas mecánicos, ofrecerán orientación sobre senderos y ayudarán a despejar senderos y marcar peligros.
El Departamento de Bomberos de Bentonville ya ha hecho un buen uso del primer pago de la subvención. Con la ayuda adicional de Specialized Bikes y NWA Trailblazers, compró cinco bicicletas eléctricas Turbo Levo Comp Alloy. También ordenó un lado a lado personalizado que puede sacar a los ciclistas lesionados de los senderos.
El equipo de respuesta de senderos comenzó oficialmente sus operaciones el 1 de abril.