Probablemente hayas oído hablar de Phils World, y si no lo has hecho, deberías echarle un vistazo. Este impresionante sendero altamente calificado se encuentra en el suroeste de Colorado, en las afueras de la ciudad de Cortez. Lo que quizás no sepa es que, además de Phils World, el condado de Mesa Verde tiene más de 600 millas de senderos para bicicletas y puede ser el único lugar en el mundo donde puede andar en un solo carril pasando por viviendas en acantilados de siglos de antigüedad.
Justo al final del sendero Phils, el Parque Nacional Mesa Verde es conocido por sus viviendas ancestrales en los acantilados de Puebla, que atraen a más de medio millón de visitantes cada año. La buena noticia es que no tiene que visitar el parque, esperar en filas o inscribirse en visitas guiadas para ver estos primeros restos de la vida de los nativos americanos.
Sendero del cañón de arena
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Al otro lado de Cortez de Phils World encontrará el sendero Sand Canyon. Este sendero de ida y vuelta de 12 millas (ida y vuelta) se encuentra dentro del Monumento Nacional Los Cañones de los Antiguos que se extiende hasta la frontera con Utah. Según la Oficina de Administración de Tierras, este Monumento contiene la densidad de sitios arqueológicos más alta conocida en los Estados Unidos. Se han registrado más de 6000 sitios antiguos en el Monumento, incluidas viviendas en acantilados, kivas, petroglifos y pueblos antiguos. Además de las extensas viviendas en los acantilados, las áreas de montañas de roca roja, colinas de arenisca y acantilados hacen que el paseo sea increíblemente pintoresco.
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El sendero Sand Canyon es un sendero intermedio/avanzado en el desierto de roca roja con un paisaje que recuerda a Moab. Es en su mayoría una vía única, con una sección de roca resbaladiza marcada por un mojón y una serie de curvas empinadas de aproximadamente cuatro millas. Esta sección de curvas de media milla sube 700 pies, donde muchos ciclistas eligen caminar en bicicleta. Solo asegúrese de mantenerse en el camino porque, al igual que Moab, esta área tiene suelo criptobiótico o vivo que puede dañarse con los pasos.
Controla tu lujuria. No reviente la corteza. foto y pie de foto: chukt 
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Si está buscando un desafío adicional, el sendero Sand Canyon también se conecta con los senderos East y West Rock Creek a través del conector azul para senderos para bicicletas, donde le esperan otras 10 millas de sendero. El sendero West Rock Creek es más técnico que el sendero East Rock Creek, que es más técnico que el sendero Sand Canyon. Estos senderos tienen un desierto de roca roja más escénico con excelentes vistas de las montañas Ute en la distancia.
Las viviendas del acantilado
Cerca del comienzo del sendero Sand Canyon en el comienzo del sendero sur se encuentra Castle Rock Pueblo, un antiguo pueblo construido alrededor de una colina de arenisca. Este pueblo contó con al menos 40 habitaciones, 9 torres y 16 kivas. Saddlehorn Pueblo es otra vivienda en un acantilado de aproximadamente una milla de profundidad, situada en una alcoba de una colina de arenisca con forma de cuerno de silla de montar. Mientras conduce, busque las cuevas y los salientes a lo largo del sendero, ya que estos cuentan con varias viviendas más en los acantilados, y la mayoría se encuentran a poca distancia del sendero principal.
Puede utilizar los senderos cortos, marcados con diamantes blancos, para explorar los diversos sitios arqueológicos, pero deje su bicicleta en el sendero principal y explore estos a pie. A diferencia de Mesa Verde, estos sitios no están patrullados ni protegidos, y están abiertos al público para que los vea, así que respete estas antiguas reliquias de la historia de los nativos americanos manteniéndose en el camino y no toque ni dañe las reliquias. Los indios americanos tienen una fuerte conexión espiritual con estos lugares y los consideran su patria ancestral.
donde alquilar bicicletas
Reserve un alquiler de bicicletas fácilmente en línea desde Kokopelli Bike Shop en TripOutside.com. La tienda está ubicada en el centro de Cortez y alquilan una gama completa de bicicletas de Specialized, Salsa y Trek. Recomendamos alquilar una bicicleta de doble suspensión para el sendero Sand Canyon.
Cuando ir
Aunque Cortez se encuentra en el suroeste de Colorado, los senderos ofrecen paseos a mayor altura, lo que significa que la primavera, el verano y el otoño son buenos momentos para andar en bicicleta. Sin embargo, no hay sombra en el sendero, por lo que recomendamos comenzar temprano para evitar las partes más calurosas del día y traer mucha agua. Los senderos son de uso mixto, así que recuerda ceder el paso a los excursionistas y jinetes.
Donde quedarse
¡No es una mala vista desde el RV!
Recomendamos encarecidamente acampar para disfrutar del extraordinario paisaje de la zona y los fenomenales cielos oscuros de la noche. Ya sea que esté acampando en una tienda de campaña, en un vehículo recreativo o en una camioneta, hay fabulosos (¡gratis!) campamentos dispersos en Cliff Camp, justo en el Monumento Nacional Canyons of the Ancient. Otra opción más cercana a Cortez es Country Road 34. Esta área está a unas 15 millas al este de Cortez y muy cerca de Phils World Trails y el Parque Nacional Mesa Verde.
donde beber cerveza
Wild Edge Brewing Collective es una nueva y fantástica cervecería (inaugurada en 2017) justo en el centro de Cortez dentro de un almacén reconvertido. Tienen una sólida selección de cervezas. Algunos de nuestros favoritos fueron sus estelares cervezas pálidas de temporada y una deliciosa frambuesa sour. Junto con un pretzel suave que se derrite en la boca o un panini de pimiento rojo asado, Wild Edge es perfecto para después del paseo.