¡Los días se están acortando de nuevo, lo que significa que la temporada de conducción nocturna está aquí!
Un buen sistema de iluminación es esencial para mantener la conducción segura y la brazada alta. Para mí, una configuración típica consistirá en (al menos) dos luces potentes: una luz en el manillar y una luz en el casco. La luz del manillar proporciona un túnel de luz en el camino por delante, mientras que la luz del casco sigue el movimiento de la cabeza. Por lo tanto, cuando esté mirando a la vuelta de la curva, se encenderá incluso cuando su manillar aún no haya dado la vuelta. Dada la naturaleza sinuosa del ciclismo de montaña, este último es tan importante, si no más, que la luz de la barra.
Pero las luces potentes necesitan potentes paquetes de baterías, y con frecuencia estas baterías son externas y un poco complicadas de manejar. Para una total libertad de movimiento, soy un gran admirador del concepto de luz autónoma en el que la batería y la luz están integradas en un solo paquete. Sin embargo, esta conveniencia a menudo se produce a expensas de la duración de la batería. Outbound Lighting es un jugador joven pero popular en el juego de iluminación de alta gama. La compañía comenzó con una exitosa campaña de Kickstarter para llevar sus luces de grado automotriz a las masas a mediados de 2018. Desde entonces, la marca con sede en Illinois ha vendido más de 5000 de sus luces diseñadas y construidas en EE. UU., y enviaron su paquete The Evo Downhill, que consiste en Trail Evo para el manillar y Hangover para el casco, para probar.
El fornido Trail Evo está diseñado para proporcionar luz de relleno de rango medio y de cerca, mientras que Hangover proporciona una amplia llamarada. Y, curiosamente, ¡no hay cables! Pusimos a prueba este paquete totalmente autónomo en algunos senderos clásicos de PNW y en una variedad de climas, para ver cómo funcionaban estas luces y baterías.
Pero primero, un poco de charla científica.
LUX y lúmenes y patrones de haz, ¡vaya!
Ahora, antes de que preguntes. No puedo decirte la salida de lúmenes exacta para estas luces. No es una lista de salientes en las descripciones de sus productos. Creen que los lúmenes solos son una medida limitada de la calidad de una luz o la visibilidad que proporciona. En cambio, para los ingenieros de Outbound, es un acto de equilibrio de lúmenes, lux y patrones de haz.
Por ejemplo, uno puede tener un foco súper brillante de 3000 lúmenes, pero ¿hacia dónde se dirigen esos lúmenes? Realmente no puedes ver mucho fuera del estrecho túnel que crea. En comparación, la bombilla halógena promedio en los faros de un automóvil emite alrededor de 700 lúmenes en luz de cruce y 1200 lúmenes en luz de carretera. Eso es mucha visibilidad para una cantidad relativamente baja de lúmenes.
Y así, Outbound modeló sus diseños basándose en las luces de los automóviles. Pasaron mucho tiempo estudiando patrones de haz y calificaron sus luces en la medida de la intensidad o el brillo de las luces, si se quiere, en puntos específicos de ese patrón de haz, que se llama Lux.
Un haz angosto, por ejemplo, envía una gran cantidad de luz potente por el sendero, pero tiende a crear un túnel con una fuerte caída, lo que agota los ojos y la mente mientras se conduce de noche. Es posible que un destello amplio no le permita ver tan lejos, pero ilumina su visión periférica, lo que le permite ver más de su entorno. Idealmente, uno tendría una combinación, o un equilibrio, de ambos.
En el paquete Evo Downhill, Outbound cree haber encontrado ese equilibrio que ofrece un rendimiento del mundo real en lugar de un mero brillo.
Pero si se le piden números, Outbound afirma que el Trail Evo compite con luces de 2000 lúmenes y el Hangover con los que afirman tener 1000 lúmenes.
Bien, charla científica terminada. Ahora averigüemos cómo se ven y funcionan estas luces.
¡Tan elegante!
Mientras desempaquetaba el paquete, me impresionó de inmediato el diseño de estas luces. Simplemente se ven robustos, limpios y elegantes.
La luz Trail Evo cuenta con 9 LED en un cuerpo rectangular hecho de aluminio fundido y una parte superior recubierta de goma. El paquete mide aproximadamente 3,5 de ancho por 2 de alto y 3 de profundidad, y pesa 312 g, incluida la montura. El montaje de barra estilo soporte puede acomodar varios espaciadores para diferentes diámetros de barra y cuenta con un sistema de clic horizontal con una palanca de liberación. Se ve sorprendentemente pequeño para una luz tan robusta, pero también innegablemente elegante y fácil de usar. Dado que la luz se encuentra frente a las barras, todo el paquete ocupa menos de media pulgada de espacio en la barra.
La luz del casco Hangover, que lleva el nombre del rastro característico de Sedona, es en realidad bastante liviana para llevar seis impresionantes LED. Con el soporte estilo GoPro incluido, Hangover pesa 138 g en mi báscula de cocina. El cuerpo mide 3.5 de largo, solo una pulgada de alto y menos de 2 de profundidad.
Los cuerpos completamente negros cuentan con un solo botón de encendido de una pulgada apto para guantes de invierno, un puerto USB-C, un indicador luminoso para mostrar el modo y la duración de la batería, pero nada más. Se ven súper elegantes, pero también, lo que es más importante, bastante a prueba de choques.
En el rastro
Sin necesidad de montajes voluminosos ni paquetes de baterías, todo el sistema de iluminación se encuentra entre los paquetes de alto rendimiento más pequeños que he usado. ¡Simplemente pegue el soporte adhesivo para casco en su casco, haga clic en la luz de la barra y listo! No hubo necesidad de instrucciones de instalación o incluso un período de ajuste para hablar. Es muy intuitivo para cualquiera que haya usado alguna vez una luz para bicicleta de cualquier tipo.
Cuando verifiqué dos veces la luz de la barra para asegurarme de que estaba completamente conectada, noté un pequeño margen de maniobra entre el cuerpo de la luz Trail Evo y el soporte, pero eso nunca fue evidente mientras conducía. De hecho, me impresionó mucho cómo esta pequeña montura podía soportar una carga bastante pesada. Esperaba ver girar el montaje de la barra y caer lentamente mientras sucumbía al peso con cada golpe o salto, pero nunca lo hizo.
El único inconveniente es que el soporte del casco se basa en una pegatina adhesiva de 3M. Entonces, una vez que decida montar la luz, puede quitar el cuerpo, pero la montura debe permanecer en el casco, a menos que use una montura de casco GoPro diferente.
En cuanto a operar las luces, realmente aprecio el enfoque simple de un botón grande. Presione una vez para encender la luz, presione otra vez para cambiar a la siguiente configuración y una presión más larga de dos segundos para apagar la luz. No hay necesidad de complicar las cosas.
Hay seis modos para elegir, con un tiempo de ejecución de entre 10 horas (luz estroboscópica) y 1,7 horas.
Por primera vez en mi experiencia, Outbound ofrece una configuración adaptativa, que reduce gradualmente el brillo de las luces a medida que conduce para aprovechar al máximo la duración de la batería, lo cual es genial. Y sabes que funciona bien cuando ni siquiera sabes que funciona. La luz se hizo gradualmente más tenue a lo largo del viaje, pero mis ojos se adaptaron de forma natural y no noté una falta real de rendimiento. Para más paseos al estilo XC, puede activar el modo adaptativo y nunca volver a tocar su luz.
Dicho esto, todavía cambié al modo alto para las secciones más técnicas, y medio cuando seguía las ruedas de otra persona o en el largo camino forestal subiendo. No usé la configuración baja mucho más que en una sección pavimentada rara para mi comodidad y nivel de habilidad, era demasiado tenue para una sola pista. Sin embargo, podría ser una buena opción para viajes en bicicleta de terreno mixto o paseos nocturnos por carretera.
La luz que proviene del Trail Evo en las barras es amplia y uniformemente distribuida, suave, uniforme. Más como una inundación de iluminación en lugar de un túnel nítido. No solo me permite ver mi entorno, sino que también ayuda a mi percepción de la profundidad, que suele faltar en la conducción nocturna.
La luz del casco proporciona un haz de luz más impactante y estrecho, pero es notablemente cuadrado y no redondo como un foco. El campo de luz es más ancho que la mayoría de las luces de casco en el mercado, pero aún arroja luz más allá del camino que el Trail Evo. Esto le ayuda a ver lo que se avecina y arroja un poco de brillo adicional en las secciones especialmente técnicas.
Juntas, estas luces crean lo que Outbound llama una alfombra de luz en lugar de un túnel. No solo ves más, sino que también fatigas menos la vista y la mente, lo que hace que toda la experiencia de conducción nocturna sea más divertida (y segura, probablemente).
También me encanta el perfil poco profundo del Hangover para evitar que se enganche en las ramas y el hecho de que es realmente liviano para su tamaño de salida.
Ahora, la duración de la batería es suficiente para viajes posteriores al trabajo, pero sería un problema para eventos de resistencia o de 24 horas. Afortunadamente, Outbound pensó en eso. Las luces no solo se cargan súper rápido (entre vueltas nocturnas), sino que también se pueden cargar sobre la marcha. Ambas luces tienen carga USB de paso, lo que significa que puede llevar una batería externa y cargarla mientras conduce.
Conclusión
Si bien algunas personas pueden disfrutar de andar en un túnel estrecho rodeado de oscuridad total, prefiero ver mi entorno. Con un campo de visión más amplio, puedo elegir más opciones de línea y mi mente no se volverá loca con todas las cosas que podrían estar al acecho en la oscuridad. El paquete Evo Downhill de Outbound Lighting es el mejor sistema de iluminación que he probado en años. No solo proporciona la iluminación que necesito en el camino, sino que también viene en un paquete autónomo súper elegante. Sin cables, sin volumen, sin complicaciones. Simplemente, pura alegría de montar de noche.