De los 331 senderos que hemos enumerado para Arizona aquí en esta web, el sendero Hiline en Sedona ocupa el segundo lugar entre los más populares. El sistema de senderos Broken Arrow que recorrimos el día dos se ubica en el puesto n. ° 3, y el sendero Black Canyon, el n. ° 1, tampoco está muy lejos. ¡No hace falta decir que estaba extremadamente emocionado de finalmente poder experimentar Hiline por mí mismo! (¿Conoce algún sendero de Arizona que no tengamos en la lista? ¡Agréguelo aquí!)
Hiline fue lo más destacado del día, pero toda nuestra ruta comenzó en Red Rock Crossing e incluyó Baldwin > Templeton > Easy Breezy > Templeton > Hermit > Slim Shady > Easy Breezy > Hiline, y luego de regreso en Baldwin.
Red Rock Crossing se refiere a un viejo vado a través de Oak Creek. Ahora cerrado al tráfico motorizado, todavía se puede andar fácilmente en una bicicleta de montaña saltando de roca en roca. Después de todo el desierto seco cabalgando por encima del fondo del valle, rodando a lo largo de un sendero de una sola vía en el fondo del arroyo con pastos largos golpeando nuestras piernas y la sombra de los robles ofreció un respiro bienvenido de la dura luz del sol y fue un asombroso cambio de ritmo. Si bien no hay muchos senderos ubicados directamente en las orillas del río, los pocos que se encuentran en esta área son verdaderamente únicos en comparación con las otras porciones de senderos sencillos en el área de Sedona. Pero cuando comenzamos a salir del fondo del arroyo, volvimos al clásico país de rock rojo en cuestión de segundos.
Atravesamos los senderos Baldwin y Templeton en nuestro camino a Hiline. Si bien estos senderos ofrecían ciclismo de montaña de calidad y buena tecnología, no eran mis favoritos. Si bien escuché que algunas personas se refieren a estos como algunos de los mejores senderos en Sedona, creo que eso se debe simplemente a que los ciclistas no están familiarizados con los senderos más nuevos en el área: Baldwin y Templeton han sido legales para andar en bicicleta durante mucho tiempo. Pero como están tan cerca de la ciudad y brindan acceso a formaciones rocosas populares, estos senderos estaban repletos de excursionistas, incluso durante el día, a mitad de semana, durante la temporada intermedia. Pero si tiene que usar algunos senderos para acceder a los productos, ¡estos fueron enfoques ejemplares!
Antes de llegar a Hiline, dimos algunas vueltas rápidas por Slim Shady, ¡que ofrece un descenso grueso y muy entretenido! No hay muchos descensos largos en Sedona, y este terminó bastante rápido, pero definitivamente valdría la pena recorrerlo si tuvieras las piernas para hacerlo.
Finalmente giramos hacia un acantilado rocoso cercano, redujimos la marcha y comenzamos el gruñido. Pero como es común en Sedona, llegamos a la cima de nuestra escalada principal antes de darme cuenta. Debe ser solo una cuestión de perspectiva: después de vivir en las montañas del norte de Georgia durante cuatro años y luego mudarme a las Montañas Rocosas de Colorado, se necesita mucho para hacerme pensar que una escalada califica como larga. Con Sedona, los gruñidos hasta los bancos suelen ser cortos y rápidos, pero en comparación con andar en lugares como el Medio Oeste o incluso el centro de Georgia, definitivamente cuentan como escaladas.
Finalmente, después de perder el tiempo en los senderos inferiores durante más de una hora, nos dirigimos a la característica principal: Hiline.
La primera sección principal de Hiline es un sendero bastante suave que corre a lo largo de un banco alto, con algunas secciones técnicas de roca roja mezcladas. ¡Pero lo que diferencia a esta sección del sendero de otras que ya hemos recorrido fue su pura épica! Algunas secciones del sendero quedaron ridículamente expuestas con laderas de montañas empinadas que caían debajo de nosotros, pero esta ubicación en el filo de la navaja ofrecía vistas asombrosas e impresionantes de las áreas circundantes. Mientras cabalgábamos, Matt señaló los senderos que habíamos recorrido a principios de semana, formaciones rocosas, diferentes partes de la ciudad de Sedona y Village of Oak Creek, y más. Las vistas desde este sendero eran impresionantes, y me encontré deteniéndome constantemente para sacar la cámara e intentar capturar la belleza. Pero, por supuesto, no pude capturar realmente la grandeza de esas imponentes agujas de roca.
Hiline se divide en dos secciones: el banco y el descenso. Vaya. Mi. Dios mio. ¡El descenso! ¡Llegamos y procedimos a quitar las perillas de nuestros neumáticos! Este descenso está etiquetado como doble diamante negro y está repleto de señales de advertencia, pero a pesar de algunos desafíos técnicos serios, encontré que era más entretenido e inductor de ¡yee-haw! Hay algunos rock rolls serios, jardines de rocas, curvas en zigzag, secciones expuestas y caídas opcionales, pero todo este descenso es bastante manejable y apto para rasgar, como probé la primera vez que recorrí el sendero. Si te gustan los descensos técnicos, las señales de peligro de doble diamante negro te indican que vas por el camino correcto.
Basta de hablar; Deje que estas imágenes le den una idea de cómo es este largo descenso (para Sedona):
Una vez abajo, llevamos a Baldwin de regreso al arroyo y luego cruzamos de regreso a nuestro vehículo.
Si bien ya me había impresionado el ciclismo de montaña de Sedona, Hiline solidificó la épica y la grandeza de este destino en mi mente, junto con el ingenio de los constructores de senderos locales. Hiline es un sendero obligatorio para todos los ciclistas de montaña. Si vienes a Sedona y no recorres este sendero, o si lo recorres y no crees que sea una de las mejores rebanadas de tierra y roca del mundo, no creo que podamos ser amigos.
Como puede ver, Hiline me impresionó mucho. Pero nuestro último viaje de la semana, en el sendero Hangover, dejaría Hiline, y casi todos los demás senderos del desierto que he recorrido, desperdiciados. Sintoniza mañana para obtener la primicia!