The Durango Devo Story: A BluePrint para programas de ciclismo juvenil de base – Noticias de bicicleta de montaña web

Fotos cortesía de Durango DEVO

Es un cliché, pero a veces se necesita un pueblo. Ese es sin duda el caso de Durango DEVO, un programa de ciclismo basado en la edad y la comunidad en Durango, Colorado.

Fundada en 2006, la misión de Durango DEVO es desarrollar ciclistas de por vida. Hoy, hay más de 600 niños en el programa, más de 100 entrenadores y un grupo para cada edad y nivel de habilidad. Cada año, el grupo recibe más de 1.100 solicitudes de registro. Teniendo en cuenta que se encuentra en una ciudad de aproximadamente 18,000 habitantes, ese es un porcentaje asombroso de los groms que viven aquí que quieren entrar.

Es fácil enfocarse en los atletas, actuando en el escenario mundial, que salieron de Durango DEVO. Los ex alumnos incluyen atletas olímpicos, profesionales del World Tour, ganadores de etapa del Grand Tour, campeones de Cape Epic, medallistas del Campeonato Mundial y más de 50 campeones nacionales.

Más allá de esos atletas excepcionales, el programa va mucho más allá. En un día cualquiera, uno puede encontrar un grupo de niños de dos años en bicicletas de empuje, siendo guiados por los parques de la ciudad por el cuerpo técnico de DEVO. Luego están los Exploradores en varias categorías de edad y niveles de experiencia, cuya misión es utilizar una bicicleta como vehículo de exploración, con frecuentes viajes en bicicleta por todo el suroeste.

Y a lo largo de cada categoría de edad y grupo, las carreras no son obligatorias. Perfeccionar el arte del ciclismo es. La cofundadora y entrenadora de DEVO, Sarah Tescher, puede haber resumido perfectamente el sentimiento, Sepp (Kuss) ganando una etapa del Tour de Francia, dos atletas olímpicos, aunque eso me enorgullece mucho, realmente es tan simple como una sonrisa en un niño. cara cuando la potencia de las dos ruedas está en movimiento.

Esa vibra se transmite desde los niños de dos años en bicicletas de empuje hasta los atletas U19 que se preparan para los Nacionales o los Mundiales de la UCI. Se enfatiza la diversión.

La historia de Génesis

A diferencia de muchos programas para niños, los fundadores de DEVO, Sarah Tescher y Chad Cheeney, querían que los niños de DEVO fueran entrenados por entrenadores de buena fe, no por padres bien intencionados. Con experiencia en entrenamiento de deportes de equipo y un título en educación, Tescher era ideal. Como entrenador principal de resistencia de Fort Lewis Colleges para ciclismo de montaña y otras disciplinas, Chad fue un excelente cumplido.

Como cualquier start-up, la fase de nacimiento es frágil. Según Tescher, formé una junta directiva desde el principio que realmente tenía que ser práctica para asegurar que el programa fuera exitoso y sostenible. Ahora nuestra junta no está operativa, pero realmente supervisa el programa desde lejos. Pero, en esos primeros días, necesitábamos todas las manos a la obra para hacer que las cosas sucedieran.

Lo más profundo fue el espíritu de cuerpo que se desarrolló. Como ella dijo, en esos primeros días teníamos entrenadores que eran un grupo muy unido de personas y nos considerábamos una familia. Como en cualquier familia, es posible que hayamos estado en desacuerdo aquí y allá, pero siempre nos amamos y realmente QUERÍAMOS estar juntos entrenando prácticas, en viajes, organizando eventos, etc. A veces, cuando tienes un grupo de personas que tienen ganas están trabajando juntos en un proyecto genial, puedes mover montañas.

El cofundador Chad Cheeney resume el éxito en pasos breves:

Las tres cosas que ayudaron a Devo a tener éxito son: 1. Pasión por el ciclismo y conseguir que más niños se suban a la bici. 2. Crear una Junta y la designación oficial 501(c)(3). 3. Padres y simpatizantes de los primeros años que nos ayudaron económicamente. No conozco a muchas personas en estos días que trabajarían sin dinero durante tres años seguidos como lo hizo Sarah, o vivirían con menos de $ 10K al año como lo hice yo para vivir el sueño.

Crecimiento de DEVO

Al entrevistar a los cofundadores de DEVO para este artículo, una cosa se hizo evidente: Durango puede haber proporcionado la incubadora perfecta para el crecimiento. Después de haber sido sede de una serie de eventos de clase mundial, incluido el Campeonato Mundial de Bicicleta de Montaña UCI de 1990, Durango estaba repleto de talento de clase mundial. Vinieron aquí por la increíble red de senderos y un clima ideal que permitía entrenar los 12 meses del año y la diversidad de geología y climas. Treinta minutos hacia el norte y tienes alta montaña. Treinta minutos al sur tienes desierto, slickrock y arcos.

La demanda local parecía impulsar el crecimiento. El cofundador Chad Cheeney nunca sintió que los primeros días fueran frágiles. En todo caso, podría sentir que el tren iba por las vías a 90 millas por hora, y que estaban colocando las vías justo en frente del tren.

El crecimiento fue rápido y apasionado, dice, por lo que siempre nos enfocamos en evolucionar con las estaciones ciclistas en constante cambio y mantener a los niños comprometidos y entusiasmados. El interés de los padres y atletas en más entrenamiento y más experiencias de equipo nos permitió crecer.

El futuro de DEVO es brillante

Sí. Los desafíos siempre existirán. Sin embargo, con más del 5 % de la población total de Durango que desea participar en un programa DEVO todos los años, con un amplio apoyo comunitario y con personas realmente inteligentes y dedicadas a la cabeza, el futuro de DEVO parece sólido.

Lo más convincente puede ser la creación de Durango Mesa Park. Esta instalación de 1,800 acres tendrá circuitos de montaña y carretera dedicados. Incluso se habla de un velódromo.

Para DEVO, Durango Mesa Park proporcionará un hogar a largo plazo, según Levi Kurlander, director ejecutivo de DEVO y ciclista competitivo de élite.

Durango Mesa ofrece una oportunidad única en la vida, con fácil acceso a senderos de clase mundial y un nuevo parque para bicicletas, y mucho espacio para guardar bicicletas y equipos. Así base prácticas y viajes fuera de la casa club DEVO, y cree una verdadera sede para el ciclismo en Durango.

Una de las funciones principales de Durango Mesa Parks es atraer y albergar eventos internacionales sancionados por UCI. Mezclar esos groms, con talento de clase mundial, seguramente potenciará la emoción para todos.

Replicar el éxito de DEVO en otras comunidades

Como les digo a los emprendedores en ciernes, nunca faltan las buenas ideas. Hay una falta de ejecución impecable. Claramente, los cofundadores de DEVO eran las personas adecuadas, en el momento adecuado, en el lugar adecuado. Sin embargo, sin una ejecución impecable, es posible que simplemente haya implosionado como tantas otras empresas emergentes.

Tanto Tescher como Cheeney dicen que el éxito de DEVO es replicable y ofrecen consejos simples para el éxito. Pero en palabras de Kate Courtney, la gente a menudo confunde simple con fácil. Puede ser tentador tomar un plan de entrenamiento para adultos e implementarlo para los jóvenes, pero Tescher dice que es una receta para el agotamiento. Más bien, un programa de tutoría, donde los ciclistas mayores ayudarán a los más jóvenes es un mejor enfoque.

¡Es tan bueno tanto para el ciclista mayor como para el ciclista más joven, ya que crea liderazgo y genera mucho impulso para montar de ambos!

Sin embargo, los entrenadores son de suma importancia. ¡Entregan el impulso y son la cara del programa! Contratar o reclutar sabiamente. Busque a aquellas personas que aman a los niños primero. Busque personas a las que les encante andar en bicicleta.

Cheeney agrega que involucrar a la comunidad y hacer que la atmósfera sea lo más divertida posible es la mejor manera, porque la gente no va a gastar dinero en programas de ciclismo. Necesitará una buena estructura de apoyo para crecer y la única manera es a través de una cultura ciclista comunitaria divertida y positiva.

El éxito de DEVO no tiene por qué ser excepcional. Si queremos más lugares para montar y una voz colectiva más fuerte para el ciclismo, nos corresponde a todos traer nuevos ciclistas a nuestro redil y abrazarlos, tal como lo ha hecho DEVO.

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