Foto: ENVE
Nota del editor: Over a Beer es una columna regular escrita por Greg Heil. Si bien Greg es el editor en jefe de This Web.com, las opiniones expresadas en esta columna son solo suyas y no representan necesariamente las opiniones de This Web.com.
Cuando alguien te pregunta cómo pasas tu tiempo libre o qué es lo que más te apasiona, si estás leyendo este sitio web, es muy probable que el ciclismo de montaña sea tu respuesta. Si conoces a alguien que no sabe lo que implica el ciclismo de montaña, ¿cómo se lo describirías? ¿Cómo defines sucintamente nuestro deporte?
Definición de ciclismo de montaña
Wikipedia dice que el ciclismo de montaña es el deporte de andar en bicicleta fuera de la carretera, a menudo sobre terreno accidentado, utilizando bicicletas de montaña especialmente diseñadas. Las bicicletas de montaña comparten similitudes con otras bicicletas pero incorporan características diseñadas para mejorar la durabilidad y el rendimiento en terrenos difíciles.
Esta definición plantea algunos problemas serios.
1. Wikipedia dice que el ciclismo de montaña es andar fuera de la carretera usando una bicicleta de montaña. Esta es una definición circular en su peor momento.
2. Luego, el escritor trata de aclarar la oración uno tratando de definir qué es una bicicleta de montaña en la oración dos. Pero, de nuevo, fallan horriblemente. ¿Qué características se incorporan? ¿Mejorado en comparación con qué? ¿Qué califica como terreno accidentado? ¿Qué pasa con una bicicleta de grava o una bicicleta de ciclocross, que ofrecen características diseñadas para mejorar la durabilidad y el rendimiento en terrenos difíciles, especialmente en comparación con una bicicleta de carretera?
3. ¿Qué pasa si estás montando una bicicleta de montaña en una carretera de 44 con rocas enormes, caídas y descensos empinados que los simples mortales no pueden montar en una bicicleta de carretera? Técnicamente sigues rodando por carretera, es solo una carretera muy accidentada.
4. Según esta definición, la aspereza del terreno y la durabilidad de las bicicletas son las características clave que las definen. ¿Qué pasa con las bicicletas XC ligeras y tenues en terrenos que no son particularmente difíciles?
Una mejor definición
En lugar de tomar la palabra de Wikipedia, estoy presentando mi propia definición de ciclismo de montaña:
El ciclismo de montaña es el acto de andar en bicicleta con el 100% de la fuerza humana o la atracción de la gravedad en un terreno que es intransitable para vehículos de tracción en dos ruedas de poca altura.
Esta definición logra algunas cosas clave:
1. El ciclismo de montaña no está definido por la máquina. El ciclismo de montaña es una actividad, un movimiento físico en el que te involucras. Sostengo que cualquier bicicleta puede usarse para el ciclismo de montaña, solo si el ciclista posee las habilidades suficientes para pilotar con éxito su máquina. Si bien se podría argumentar que usar la palabra bicicleta en mi definición plantea un problema, la definición de bicicleta es mucho más clara que la de bicicleta de montaña. También intento aclarar cualquier confusión sobre el término bicicleta más adelante.
2. A pesar de no estar definido por la máquina, el ciclismo de montaña está inextricablemente definido por lo que vino antes: a saber, el ciclismo de carretera. Sin embargo, en lugar de elaborar una definición de ciclismo de montaña en oposición a las bicicletas de carretera, elijo definirla en oposición a los vehículos de pasajeros, de los cuales la tracción en dos ruedas (2wd) y el espacio libre bajo tienen definiciones comúnmente acordadas.
Foto: Chris Akrigg, Revenge of the Curly Wurly Bars
2a. Esto significa que si está andando en bicicleta en una carretera 44 retorcida con campos de cantos rodados, caídas de cornisas, descensos llenos de pedregales o incluso simplemente barras de agua y cruces de arroyos que impiden que un vehículo de pasajeros de 2 ruedas navegue por el terreno, usted está montando en bicicleta de montaña.
2b. Esta definición, a diferencia de los vehículos de pasajeros de 2 ruedas, no se basa en la carretera en sí, sino en el terreno. Esto significa que incluso si viaja en una vía de ferrocarril de grava cerrada que está legalmente fuera del alcance de los vehículos motorizados, pero que podría ser transitable por dicho vehículo, no está montando en bicicleta de montaña. Por el contrario, si estás bajando escaleras de cemento en una ciudad sudamericana, aunque dichas escaleras sean de cemento y pavimento, sigues andando en bicicleta de montaña. Finalmente, andar en un sendero de una sola pista que es tan suave como el fondo de un bebé, pero es tan estrecho (por ejemplo, serpentea a través de árboles estrechos y a lo largo de laderas empinadas) que no hay forma de que pase un automóvil, todavía estás andando en bicicleta de montaña.
Foto: Montañas Rocosas
3. Si bien el ciclismo de montaña se define por el terreno, aparte de decir lo que no es este terreno, no entro en más detalles. ¿Por qué? Esto permite que la definición abarque todo lo que actualmente es ciclismo de montaña y podría calificar como ciclismo de montaña en el futuro: desiertos sin árboles, bosques profundos, altas montañas alpinas, nieve compactada, rocas, raíces, puentes de escalera, saltos ¡usa tu imaginación! ¿Puede una bicicleta viajar allí pero un vehículo de pasajeros 2wd no puede? Ok, es ciclismo de montaña.
NO ciclismo de montaña. Foto: Pixabay
4. Ahora, para el elefante en la habitación. Aclaré la definición de bicicleta diciendo, bajo 100% de poder humano o la atracción de la gravedad. Esto incluye descenso asistido por telesilla. Incluye pedalear por la ladera de una montaña. No incluye el uso de un motor de ninguna forma, incluso si es de pedaleo asistido.
Según mi definición, si montaste una bicicleta eléctrica hasta la cima de la montaña, apagaste el motor y descendiste sin pedaleo asistido, estarías andando en bicicleta de montaña la mitad del tiempo (simplemente estarías montando una bicicleta de montaña realmente pesada y engorrosa eso no se maneja muy bien).
Algunos de ustedes probablemente no estén de acuerdo con este clarificador. Si bien quizás dedique un artículo completo a defender esta parte de mi definición en su totalidad, diré esto por ahora. Desde sus inicios, la bicicleta ha sido un vehículo de tracción humana. Cuando se agregó un motor a la bicicleta, se convirtió en una motocicleta y pasó a una clase diferente. Las bicicletas eléctricas con pedaleo asistido viven en un extraño mundo intermedio, que no se ajusta bien a ninguna categoría (posiblemente lo peor de ambos mundos). No iré tan lejos como para decir que si tiene un motor conectado a su cuadro, nunca podrá andar en bicicleta de montaña en él. Si elige andar en un artilugio al estilo de Frankenstein, en lugar de decir que está montando en bicicleta de montaña, sería mucho más preciso y más fácil decir simplemente que está andando en bicicleta eléctrica.
Problemas
Sin duda, hay muchos problemas potenciales con esta definición. Es bastante fácil pensar en una excepción, como andar en bicicleta BMX en un medio tubo, que se ajuste a esta definición, pero generalmente no se considera ciclismo de montaña. ¿Entonces, qué piensas? ¿Hay una mejor manera de definir el ciclismo de montaña?
Tu Turno: Me abrí. Enciende la llama, pero trata de mantenerlo civilizado.