Todas las fotos cortesía de Seth Alvo
Los entusiastas de la recreación y los ciclistas de montaña deberían estar agradecidos de que existan organizaciones que están tan interesadas y activas en la preservación de la tierra como los desarrolladores que quieren beneficiarse de ella. A través de un proceso largo y tedioso y un ojo vigilante, Southern Appalachians Highlands Conservancy (SAHC) adquirió un terreno de 448 acres en Canton, Carolina del Norte el año pasado que estaba inactivo, originalmente programado para convertirse en una pista de deportes de motor con capacidad para casi 10.000 espectadores. SAHC dice que el concepto de los deportes de motor surgió hace casi 20 años, pero la goma nunca llegó a la carretera.
Debido al acuerdo de SAHC, los excursionistas, ciclistas de montaña y usuarios de senderos tendrán un nuevo espacio abierto en Canton para disfrutar a finales de este año, y los ciclistas de montaña tendrán un parque público para bicicletas para complementar la creciente cultura de bicicletas de montaña en el área de Asheville. Berm Park será un parque de bicicletas público de aproximadamente 10 acres dentro de Chestnut Mountain, con senderos de flujo y salto solo para bicicletas hechos solo para ciclistas. Seth Alvo del canal de YouTube Seths Bike Hacks abrió la puerta de Berm Park.
SAHC dice que la propiedad es un gran corredor de vida silvestre y el acuerdo conservará el hábitat de osos, venados, anfibios y reptiles. Cuando regalaron el terreno a la Ciudad de Cantón, el problema fue que debía usarse para recreación.
Como fideicomiso de tierras, es nuestro papel tratar de mirar de 10 a 20 años para predecir cómo la expansión del desarrollo afectará las áreas significativas de movimiento de vida silvestre, los recursos hídricos y tratar de asegurar espacios que permitan a las personas disfrutar de salir al bosque. dijo el director de conservación de SAHC, Hanni Muerdter, en un comunicado.
Esta propiedad es uno de los terrenos sin desarrollar más grandes que quedan en un área importante para la conservación, y estamos muy emocionados de que el propietario quisiera vender el terreno para lograr un resultado de conservación. Este proyecto presenta un potencial inspirador para un parque público, una visión de recreación y conservación trabajando juntas.
El Fideicomiso de Administración de Agua Limpia de Carolina del Norte otorgó $1.2 millones a SAHC por la compra. Dentro de los parques nueve millas de arroyo hay truchas marrones, que también serán protegidas permanentemente. El Fiscal General de Carolina del Norte también otorgó una subvención ambiental de $150,000 a SAHC. Según el periódico de Carolina del Norte, The Mountaineer, el valor de la propiedad de las tierras en 2017 fue de $ 785,000.
En 2019, Seth Alvo, cuyos canales de YouTube Berm Peak y Berm Peak Express tienen cerca de 3 millones de suscriptores, estaba buscando una manera de comenzar a pagar con el dinero que reunió de Patreon. Alvo hace que todo su contenido sea gratuito y esté disponible en YouTube, pero los seguidores también pueden mostrar su agradecimiento económicamente a través de Patreon. Muchos de sus videos estaban dedicados a construir senderos él mismo en su patio trasero en su antigua casa, Berm Creek, y ahora en su nueva casa, Berm Peak. ¿Qué mejor manera de retribuir no solo a sus devotos seguidores, sino también a la comunidad que construir un parque público para bicicletas? Ahí, les dijo a sus suscriptores de Patreon, es a donde irían sus dólares.
Y, no solo todos estaban como oh, eso es genial, sino que algunos de ellos duplicaron sus promesas, nos dijo Alvo en una entrevista. Estaba muy tranquilo. No hice muchos anuncios importantes ni nada. En un video publicado el otoño pasado, reveló que el parque se construiría en Canton en Chestnut Mountain. A través del dinero de Patreon, que aún genera alrededor de $4,000 al mes, y patrocinios corporativos y de marca, Alvo ha recaudado más de $200,000 para construir Berm Park.
Cuando surgió su idea de un parque de bicicletas, no tenía idea de dónde o cómo sucedería. Mucho de eso vino por suerte, dice. Primero, Alvo se puso en contacto con SORBA, la Asociación de Bicicletas Todoterreno del Sur.
Me acerqué a ellos primero porque no tenía otro lugar para empezar. Probamos Asheville. Probamos algunas ciudades diferentes y todos estaban un poco tibios al respecto. Así fue. Fue mucho hurgar y hablar con la gente y llegar a callejones sin salida.
Eventualmente, se conectó con SAHC y se enteró de Chestnut Mountain. La conservación estaba a bordo, al igual que el administrador de la ciudad de Canton, un compañero ciclista de montaña.
Tal como está ahora, el plan no es lo que era cuando empecé. Ha cambiado mucho, dice. Alvo se llama a sí mismo el fundador de Berm Park. Canton apoya el proyecto y pagó el plan maestro. Elevated Trail Design ideó el diseño y cortará el sendero. Pero él ha estado organizando toda la financiación y ha ofrecido patrocinio a todos los que se han inscrito, incluidas Diamondback Bicycles. Está realizando la producción de videos para incluir Berm Park en su canal de YouTube Berm Peak.
Y ahora estoy haciendo todo tipo de cosas en segundo plano. Él sabe que los patrocinadores quieren apoyar algo grandioso para la comunidad, como Berm Park, pero las marcas generalmente no quieren gastar su dinero en proyectos únicamente por una buena causa. Quieren un retorno de la inversión. Saben que su logotipo aparecerá frente a millones de espectadores en YouTube. También pensó en una atractiva escultura en la parte superior del parque, donde los ciclistas pueden posar con su bicicleta y publicar las fotos en Instagram. Es algo por lo que los visitantes, fundadores y patrocinadores pueden entusiasmarse.
Para el patrocinador principal de Alvos, Diamondback, fue una elección fácil involucrarse y ayudar a construir Berm Park. Han patrocinado uno de los senderos por completo. A Diamondback siempre le ha apasionado hacer que la comunidad MTB sea accesible, dice la directora de marketing, Jill Nazeer. Eso influye en las bicicletas que fabricamos, los lugares que vendemos y los eventos a los que asistimos. También influye en los proyectos que apoyamos. Cuando Seth se acercó a nosotros para decirnos que iba a construir un parque comunitario, era obvio que queríamos participar. Esperamos ver cómo este parque tiene un impacto positivo en la comunidad de senderos no solo en Canton, sino en toda la región.
El kilometraje en Berm Park no será enorme, pero Alvo cree que cubrirá una necesidad de la comunidad. Muchos de los senderos en el Bosque Nacional Pisgah requieren un compromiso de tiempo para recorrerlos, lo que los convierte en opciones menos amigables durante la semana. The Riveter es un nuevo parque de bicicletas privado, pero es más adecuado para BMX y saltadores de tierra. Ride Kanuga es un nuevo parque de gravedad fundado por Neko Mullaly, aunque requiere un pase. Berm Park ofrecerá un sistema de bucles apilados, con senderos más cortos, y será gratis, y un lugar fácil para traer niños y ciclistas primerizos, pero también con senderos para ciclistas avanzados. Todos los senderos serán direccionales y solo para bicicletas dentro del parque. De acuerdo con el plan maestro, el kilometraje total de Berm Park para todos los senderos será de aproximadamente 6,800 pies, con cerca de 17 millas de senderos en Chestnut Mountain.
En la parte delantera, habrá un área de picnic cerca de un curso de habilidades, y cerca, habrá un salón de clases al aire libre junto a un humedal restaurado, persianas de aves para observar la vida silvestre aviar y otras características de conservación para mejorar la educación.
El área de Berm Parks será de aproximadamente diez acres en el parque de 450 acres, y habrá más senderos sobre el parque en Chestnut Mountain. Estos senderos serán más naturales, y los ciclistas pueden pedalear más arriba en la montaña, bajarlos y luego terminar en uno de los senderos de flujo de Berm Parks. Algunos seguirán siendo solo para bicicletas y otros serán de usos múltiples o solo para caminatas. El campamento debería estar disponible en la propiedad y con el nuevo parque, deberían surgir más oportunidades y comodidades para los ciclistas.
Todo el pueblo está emocionado, dice Alvo. El alcalde está emocionado. El administrador de la ciudad está entusiasmado. Todos en el gobierno de la ciudad dan la bienvenida a Berm Park con los brazos abiertos y están tratando de hacer todo lo posible para prepararse para el tráfico y convertirlo en un lugar increíble para pasar el rato. Se están inclinando mucho, mucho, desde el alcalde hacia abajo. Y, no solo para Berm Park, sino también para Chestnut Mountain. La gente está encantada por ello.