El Ventana Wolfram 27.5 con Gates Carbon Drive y buje Rohloff.
En Interbike la semana pasada tuve la oportunidad de probar por primera vez el buje de cambio interno de Rohloff, llamado Speedhub, y fue una experiencia interesante. La plataforma de prueba en la que monté fue una Ventana Wolfram con un magnífico acabado naranja brillante y un cuadro swoopy, pero esta no es una revisión de la bicicleta. En cambio, quiero compartir mi experiencia del mundo real, aunque breve, con un centro de Rohloff en el camino.
Gates Carbon Drive reemplaza una cadena tradicional con una correa de carbono que es liviana y no requiere lubricación.
Para mi viaje de prueba, la bicicleta se configuró con un Gates Carbon Drive acoplado al buje Rohloff en la parte trasera. El Rohloff se controla con una palanca de cambios estilo grip-shift, que permite al conductor seleccionar entre 14 marchas diferentes. La relación de transmisión general alcanza un poco más del 500 %, que es un poco más alta que la que obtienes con la nueva transmisión Eagle de 12 velocidades de SRAM.
Entre los beneficios de un buje con engranajes internos se encuentran la facilidad de uso (solo una palanca de cambios para 14 velocidades) y una amplia gama de velocidades. Todo el sistema también está cerrado, lo que prácticamente elimina cualquier tipo de mantenimiento más allá de un cambio de aceite cada 5000 km. Para aquellos que quieran aprovechar el Gates Carbon Drive, el Rohloff les permite hacerlo sin tener que ir en una sola velocidad.
Antes de mi viaje recibí muchas instrucciones sobre cómo cambiar el Rohloff, ya que la técnica no es la misma que con un desviador tradicional. La clave es dejar de pedalear, hacer clic en la palanca de cambios y luego reanudar el pedaleo. Esto puede sonar incómodo al principio y lo es, pero la ventaja es que puede cambiar tantas marchas como quiera, todas a la vez, hacia arriba o hacia abajo, sin atascar las marchas. Los ciclistas de montaña pueden beneficiarse especialmente de esto, particularmente en las transiciones de descenso a escalada. Con el Rohloff, puede cambiar antes de un ascenso, mientras mantiene los pedales plantados en posición de ataque durante todo el descenso.
Tratar de cambiar mientras pedalea el Rohloff ocasionalmente puede causar que los engranajes se atasquen. Esto sucedió una vez durante mi viaje de prueba, pero la solución es simple: deja de pedalear, gira la palanca de cambios hacia arriba o hacia abajo y continúa pedaleando. Problema resuelto.
Quizás uno de los mayores inconvenientes del buje con engranaje interno Rohloff es el peso. Debido a que el sistema está repleto de engranajes empacados en aceite, es pesado con una H mayúscula, tanto que cuando intenté saltar obstáculos en el camino, apenas logré levantar la parte trasera del suelo. Supongo que uno podría acostumbrarse al peso adicional, pero definitivamente me hizo perder el equilibrio durante todo el viaje.
Otra cosa interesante a tener en cuenta es que el sistema Rohloff requiere dos cables de cambio: uno para subir y otro para bajar. La palanca de cambios de agarre que utilicé en mi prueba enruta ambos cables desde la misma palanca de cambios, pero también es posible ejecutar palancas de cambio de gatillo divididas en el lado izquierdo y derecho de las barras. Por ejemplo, la palanca de cambios de la izquierda podría cambiar hacia arriba, mientras que la palanca de cambios de la derecha cambiaría hacia abajo. Esto me parece complicado, así que si tuviera que instalar un Rohloff, probablemente me quedaría con la palanca de cambios. Parece que también debería ser posible ejecutar una palanca de cambios dividida de una sola mano más tradicional, aunque no he podido encontrar evidencia de una.
Al final de mi viaje de prueba, quedé impresionado con la suavidad con la que cambiaba el Rohloff, y me convenció absolutamente la idea de un tren motriz de bajo mantenimiento. Sin embargo, el peso adicional del buje trasero y las incómodas opciones de cambio me dejaron un poco menos entusiasmado. Aún así, ¡este es un concepto interesante que puedo ver fácilmente una vez que se resuelvan esos problemas!