River Mountain Park en Little Rock agrega más diversidad a la creciente colección de senderos de Arkansas: Doltcini

Fotos: Bob Robinson

Los senderos más nuevos de Little Rock, Arkansas, hacen que el destino sea una opción fácil para un viaje en bicicleta de montaña y son aptos para familias.

En menos de dos años, la ciudad capital del estado ha pasado de no ser ni siquiera un punto en el radar de los ciclistas de montaña a un faro brillante que grita: Ven a jugar conmigo.

John Eckart, director de Little Rock Parks and Recreation (LRPR), explicó: Hace tres años, la ciudad se dio cuenta de la falta de oportunidades para andar en bicicleta de montaña en la ciudad y decidió hacer algo al respecto.

Se comunicaron con la Fundación de la Familia Walton (WFF) en busca de asesoramiento y orientación para crear un plan maestro para mejorar la experiencia de bicicleta de montaña de la ciudad. Gary Vernon, oficial sénior del programa Walton Personal Philanthropy Group, invitó a Eckart y a los miembros del personal a visitar el vasto sistema de senderos del noroeste de Arkansas para obtener ideas sobre el tipo de senderos que deberían construir. La Fundación de Parques y Recreación de Arkansas (APRF), que ha estado involucrada en muchos otros proyectos de senderos que la WFF ayudó a patrocinar, también se unió al equipo.

A su regreso a Little Rock, investigaron el terreno dentro de su sistema de parques para determinar las ubicaciones potenciales para construir los senderos especialmente diseñados que disfrutan los ciclistas de montaña. La empinada ladera del River Mountain Park de la ciudad llamó inmediatamente su atención.

El área contigua a River Mountain Park es uno de los parques más populares de la ciudad y atrae a excursionistas, corredores, ciclistas, remeros y muchos otros. LRPR se dio cuenta de que los senderos atraerían a nuevas personas al deporte del ciclismo de montaña y quería construir un sistema de senderos para proporcionar una puerta de entrada para estos ciclistas y al mismo tiempo ofrecer algo para ciclistas avanzados. Planearon usar el cambio de elevación pronunciado de River Mountain para crear una serie de senderos cuesta abajo que ofrecen un emocionante paseo por gravedad para ciclistas de montaña de todos los niveles.

En enero de 2021, contrataron a uno de los principales constructores de senderos para bicicletas de montaña del país, Rock Solid Trail Contracting, para crear senderos mágicos.

El 17 de junio, LRPR abrió las puertas de River Mountain Park Trails. El proyecto también incluyó un nuevo parque de habilidades para bicicletas para niños en el Two Rivers Park contiguo, con el sendero Fox Tail de superficie dura ondulada de casi una milla de largo, además de circuitos para bicicletas Pup Track.

Combine estos senderos con el cercano sistema de senderos monumentales de Pinnacle Mountain State Parks construido en 2020, y el área ofrece algo para todos los ciclistas, desde striders hasta expertos.

Los tres parques fueron apoyados por $2.6 millones en subvenciones de la Fundación de la Familia Walton a la Fundación de Parques y Recreación de Arkansas.

Montemos

Michael Irmen, presidente del capítulo local de IMBA del área, Central Arkansas Trail Alliance (CATA), me invitó a unirme a su grupo para un último recorrido antes del día de apertura.

La red de senderos está grabada en la cara norte de River Mountain y ofrece vistas panorámicas del río Little Maumelle en su base, además del pintoresco río Arkansas en la distancia.

Con más de trescientos pies de cambio de elevación, Rock Solid hizo un gran trabajo al dividir la subida con el Main Current Trail verde. Los ciclistas tienen la opción de despegar hacia uno de los senderos azules más técnicos o continuar el circuito de cuatro millas para un descenso rápido, fluido y sin tecnología en el Main Current Trail.

Uno de mis senderos azules que se cruzan favoritos es Headwaters. Este es un sendero de flujo de una milla y media con más de trescientos pies de caída de elevación. Con una mezcla pesada de líneas de roca opcionales para darle vida a este descenso súper rápido, junto con muchas cosas gruesas obligatorias, está garantizado que lo mantendrá concentrado.

Rock Solid Trail Contracting es reconocida por su trabajo con rocas. Fieles a su reputación, incorporaron enormes rocas de losa en rodillos y pateadores que dan como resultado una mezcla diversa de sabores que hacen de cada sendero azul una experiencia única.

Y luego está Gravity Falls, un sendero azul con características de diamante negro. Este es un descenso rápido y furioso de media milla que incluye una caída de tres metros y medio e imponentes bermas de tierra que se tragan a un ciclista y luego lo escupen con aún más velocidad y saltos amplios.

Nuestro grupo se agrupó en la entrada del desnivel rocoso a Gravity mientras Irmen proporcionaba información sobre el manejo de las próximas características. Para la caída, simplemente salte de la cornisa en un acto de fe y todo estará bien. Pero en el gran salto de brecha, los ciclistas deben tomar una decisión: ¿Voy a saltar o rodar?

Entra con velocidad de gángster, aconsejó otro ciclista.

Un miembro de nuestro grupo no debe haber tomado su decisión. El resultado demasiado familiar fue un neumático delantero en el segundo montículo, un superhombre sobre las barras, una cara llena de tierra y un deslizamiento prolongado. Por suerte, lo único roto, bicicleta o cuerpo, fue el dedo meñique de su mano derecha.

Las diez millas de senderos ofrecen una emocionante experiencia de descenso para todos los niveles de habilidad, con los senderos mejor calificados con complementos desafiantes para garantizar su calificación.

y hay más

Carla Daris de Little Rock disfruta de su primer paseo en Fox Tail.

Los senderos en River Mountain Park son sencillos anchos, bien cuidados, suaves y increíblemente rápidos, con los únicos baches que son las características adicionales.

Para cualquiera que busque algunos senderos cortados a mano de la vieja escuela, salga del Main Current Trail hacia River Mountain Trail hacia Connor Park.

Este es un sendero angosto y áspero que le hará llorar cuando evoque gratos recuerdos de los viejos tiempos cuando los senderos para bicicletas de montaña no eran más que senderos para caminatas que permitían bicicletas. O bien, tendrá que darse la vuelta la primera vez que la rueda trasera se le deslice en una subida empinada y llena de baches, ansioso por volver a la conducción rápida y suave de los senderos construidos por profesionales.

Aunque River Mountain Park solo ofrece diez millas de singletrack, al mezclar sus rutas, es fácil aumentar su millaje total. Si eso no funciona para usted, las catorce millas en el Parque Estatal Pinnacle Mountain están a solo siete millas de distancia. Tienes la opción de ir al parque en carriles separados para bicicletas o transportar tu bicicleta.

El sistema de senderos en Pinnacle Mountain fue construido por Rogue Trails (que diseñó Hobbs State Park Monument Trail y muchos otros senderos increíbles) y Jagged Axe (que diseñó Passion Play en Eureka Springs y muchos otros). Este sistema incluye una mezcla diversa de senderos, con muchas cuestas cuesta abajo para satisfacer tu necesidad de velocidad. Incluso hay un dulce bucle NICA para los jóvenes ciclistas de su familia.

Brandon Raynundo y Jeff Guyinaro están listos para la acción.

Con Little Rock como su base de operaciones, en los días dos y tres de su visita, puede hacer el viaje de más de una hora para recorrer veinticinco millas de pista única en Mt Nebos Monument Trail en Dardanelle (construido como Rock Solid) o recorrer los veinte seis millas de senderos construidos profesionalmente en Northwoods Trail (IMBA Trail Solutions) en Hot Springs. Si parezco ser un equipo de senderos de MTB que deja caer nombres, lo soy. Solo para agregar crédito a estos senderos que lo merecen.

Cuando haya terminado su paseo por el día en River Mountain Park, el distrito de entretenimiento de la ciudad más grande del estado está a poca distancia en auto. No muchos destinos de bicicleta de montaña ofrecen esta opción.

Hospédese en uno de los muchos hoteles del centro, cargue carbohidratos en un excelente restaurante y realice el paseo artístico a orillas del río. Esta es una aventura única en bicicleta de montaña que disfrutará toda la familia.

Construimos estos senderos como una inversión en nuestra comunidad, dijo el alcalde de Little Rock, Frank Scott, Jr. Little Rock es la capital del Estado Natural, por lo que es un hecho que debemos centrarnos en estos activos.

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