Foto: Jeff Barber
En 1988, George Michael estaba en la cima de las listas de éxitos de Billboard con su exitosa canción, Faith, y Rick Astleys Never Gonna Give You Up fue un verdadero éxito, décadas antes de que Rickrolling se convirtiera en una broma de Internet digna de un meme. Guns N Roses incluso llegó al Top 5 de Billboard ese año.
Bueno, Guns N Roses acaba de concluir su gira Not in This Lifetime de 18 meses y $ 500 millones este mes, lo que demuestra cuánta gente aprecia los clásicos.
El Ritchey Ultra, que debutó en 1988, es otro clásico, pero que en realidad mejoró con el tiempo y aprendió algunos trucos nuevos. (Sin ofender a los fanáticos de GNR).
El Ritchey Ultra 2019
Mientras que la Ritchey Ultra original se anunciaba como una bicicleta de montaña para carreras y estaba diseñada para ciclistas experimentados, la nueva versión (y, en mi opinión, muy mejorada) está dirigida a los ciclistas de cross-country que buscan ser ruidosos e incluso a los ciclistas de enduro que anhelan un poco de trituración de montaña. El primer grupo está formado esencialmente por corredores XC modernos; después de todo, los hipódromos se han vuelto más técnicos en los últimos años. En ese sentido, la misión Ultra no ha cambiado tanto.
Sin embargo, el último grupo sugiere una expansión de la misión Ultra, abordando los deseos y necesidades del hardtailer incondicional. Si bien podemos cuestionar dónde trazar la línea en términos de especificaciones para una rígida rígida, no hay duda de que la Ultra 2019 aumenta la agresividad técnica y el factor de diversión general de este diseño clásico de bicicleta de montaña.
El marco
Foto: Jeff Barber
La Ritchey Ultra es una bicicleta de montaña de 29 pulgadas con cuadro de acero diseñada alrededor de una horquilla de suspensión de 120 mm de recorrido. Ritchey es conocido no solo por su diseño innovador y probado, sino también por una calidad de construcción exquisita que utiliza tubos Logic livianos concebidos y diseñados por el propio Tom Ritchey.
De cerca, la atención a la construcción de calidad es evidente desde los ingletes y las soldaduras hasta el trabajo de pintura y los gráficos. En muchos sentidos, la calidad del cuadro es similar a la que cabría esperar de un fabricante personalizado, y el hecho de que se venda solo como cuadro significa que no habrá dos Ritchey Ultra iguales.
Foto: Jeff Barber
La bicicleta cuenta con una dirección cónica integrada y un soporte inferior roscado. En la bicicleta XL que probé, hay soportes para dos portabidones dentro del triángulo delantero.
Foto: Jeff Barber
La geometría del Ultra no ha cambiado mucho en comparación con hace 30 años. Por supuesto, el ángulo del tubo de dirección se aflojó de 70 grados a 68,5 grados para los tamaños medianos y superiores. Las vainas de las bicicletas de tamaño grande crecieron solo 10 mm a 439 mm a pesar de saltar de una rueda de 26 pulgadas a 29er. Y el ángulo del tubo del sillín incluso logró mantenerse en 74 grados para cuadros pequeños y medianos.
Todos los números de geometría en la Ultra 2019 se comparan favorablemente con los promedios de las bicicletas de trail modernas con suspensión completa, lo cual es bastante increíble si se tiene en cuenta lo poco que ha cambiado cada medida individual de la Ultra desde hace 30 años.
Sobre el papel, el nuevo Ultra debería proporcionar una sensación de conducción similar al original, pero hay varias características nuevas que aumentan bastante el cociente de radness.
Para empezar, la Ultra original se envió con una horquilla rígida, mientras que el nuevo cuadro está diseñado alrededor de 120 mm de recorrido de la suspensión delantera. Eso por sí solo permite a los ciclistas abordar terrenos difíciles a velocidades mucho más altas.
Puerto para cable de tija telescópica. Foto: Jeff Barber
Ritchey también agregó un puerto de enrutamiento para una tija telescópica interna, algo que definitivamente no existía en 1988. (Sí, estaba el Hite Rite, pero no necesitaba ningún tipo de adaptación del marco). Para esto, el Ultra 2019 presenta guías de alojamiento de cables en el tubo inferior en lugar de un enrutamiento interno completo.
Foto: Jeff Barber.
Finalmente, el cuadro está diseñado para acomodar neumáticos de hasta 27.52.8 o 292.4, ambos tamaños de neumáticos decididamente modernos (y agresivos). La parte trasera con espacio Boost ayuda a que esto sea posible al mismo tiempo que deja la opción de ejecutar un tren motriz 2X. Estas opciones muestran una dualidad interesante, con guiños tanto a las carreras XC como a la trituración recreativa.
En total, se dice que un marco de tamaño grande pesa 2570 g (alrededor de 5,7 libras). Mi bicicleta de prueba XL construida con componentes de nivel medio (incluidos pedales, accesorios y una tija telescópica) pesa 28,1 libras. Compare eso con el Ultra de 1988, que se decía que pesaba solo un poco menos de 26.5 libras. con un tenedor rígido.
mi construcción
Ritchey no ofrece el Ultra como una construcción completa; los compradores pueden comprar el marco por $999. Es un poco vergonzoso porque la empresa Ritchey en realidad vende una serie de componentes de calidad tanto en el mercado secundario como en las especificaciones originales de muchas otras marcas de bicicletas de montaña.
Mi bicicleta de prueba vino equipada con todo tipo de componentes Ritchey, incluidos:
- Manillar de aleación Ritchey WCS
- Potencia de aleación Ritchey WCS
- Sillín Ritchey WCS Skyline
- Llantas de aleación Ritchey WCS Trail 30
- Neumáticos Ritchey Z-Max Evolution, 2.25
- Tija de sillín de aleación Ritchey WCS
- Puños con bloqueo Ritchey WCS Trail
En la parte delantera, la bicicleta se envió con una horquilla RockShox Reba que demostró ser una opción sólida con suficiente capacidad, pero no demasiado pesada ni costosa. La bicicleta tiene una transmisión GX Eagle, incluidas las bielas, y frenos TRP T4 Slate, cada uno de los cuales funcionó a la perfección.
Pruebas de clima cálido en Florida. Foto: Jeff Barber.
Cambié la tija de sillín fija Ritchey por una tija telescópica Rainier de PNW Components con 170 mm de recorrido. Puedes leer mi reseña del post aquí.
Es difícil decir cuánto le costaría a un consumidor armar una construcción similar con el cuadro Ritchey Ultra, pero imagino que una bicicleta como esta podría construirse por alrededor de $ 2,500 USD, o posiblemente menos. El Ritchey Ultra de 1988 se vendió por $ 1,300, que es aproximadamente $ 2,800 si se tiene en cuenta la inflación. ¿Más bicicleta por menos dinero? Solo digo que es un buen momento para ser un comprador de bicicletas de montaña.
En el rastro
Foto: Leah Barber
Desde el principio, el Ritchey Ultra demostró ser una gran opción. En muchos sentidos, la geometría de las bicicletas de montaña se siente como si estuviera cambiando en este momento, con marcas que impulsan ángulos y medidas extremos, aunque solo sea para sobresalir o para ver qué se pega. Esto puede hacer que las bicicletas se sientan un poco extrañas o simplemente apagadas durante los primeros viajes, pero la Ultra se siente bien desde el principio.
Después de andar en bicicleta durante varias semanas, puedo confirmar que el ajuste todavía se siente como marcado. Estoy gratamente sorprendido por lo cómoda que es la bicicleta, gracias al ajuste pero también a los materiales y la construcción.
Ritchey utiliza tubos de acero de primera calidad para construir la Ultra, lo que le da a la bicicleta una calidad de conducción increíble. Esto es especialmente notable para aquellos que vienen con una rígida de aluminio que puede ser demasiado dura. La mayoría de las rígidas que he montado me dejan prematuramente cansado y golpeado después de un largo viaje, pero no es así en la Ritchey Ultra.
En una revisión de 1989 de la revista Ultra original en Mountain & City Biking , el crítico escribió: Puedes martillar todo el día y no te martillará. No podría estar mas de acuerdo.
Foto: Leah Barber
Se sabe que las rígidas ascienden de manera más eficiente que las bicicletas de doble suspensión, y la Ritchey Ultra no es diferente. El ángulo del tubo de dirección relativamente empinado hace que sea fácil atacar subidas cortas y contundentes, mientras que la parte trasera rígida proporciona un gran apoyo en las rutinas más largas.
Al subir en la posición sentada, se desarrolló un molesto crujido, pero rápidamente determiné que provenía del armazón del sillín.
Aparte de eso, el Ultra es increíblemente silencioso. Como, gato acechando tranquilo. Ya sea pisando los pedales con todas mis fuerzas o rebotando en la parte superior de una red de raíces, esta es quizás la bicicleta más silenciosa que he montado. Si escucha con atención, apenas puede distinguir el sonido del buje libre en las ruedas Ritchey Trail, casi como si el buje estuviera envuelto en una almohada. Los neumáticos Z-Max de rodadura rápida incluso caminan de puntillas a través de la tierra.
Foto: Jeff Barber.
Pensé que los neumáticos Z-Max Evolution de baja resistencia me darían problemas en subidas técnicas o empinadas, pero me sorprendió gratamente su rendimiento, incluso en condiciones húmedas. En terreno duro y pavimento, ¡estos neumáticos vuelan absolutamente! Quizás la única vez que encontré que faltaban los neumáticos fue al colocar los neumáticos de lado en las esquinas. El agarre cambia bien en las esquinas, hasta el punto en que simplemente desaparece.
Foto: Leah Barber
La Ultra no se afloja a la hora de descender. Tener 120 mm de recorrido en la parte delantera es suficiente para mantener la parte trasera bajo control; cualquier más grande y los ciclistas pueden verse tentados a escribir cheques que la rueda trasera simplemente no puede cobrar. Los descensos complicados y técnicos, incluso los realmente empinados, son un placer cuando la Ultra se combina con una tija de sillín telescópica de largo recorrido.
Foto: Leah Barber
En descensos abiertos y rápidos, la Ultra se siente estable, siempre y cuando el terreno no sea demasiado accidentado. Cuando el camino se vuelve difícil, solo toque los frenos para recuperar el control nuevamente.
Conclusión
Si eres como yo, te gusta la idea de tener una rígida, pero no sabes con qué frecuencia podrías montarla. Sorprendentemente, me encontré eligiendo la Ritchey sobre las bicicletas de doble suspensión en mi garaje cada vez más gracias a su comodidad y capacidad.
La Ritchey Ultra es una de esas bicicletas que seguirá siendo un clásico durante muchos años gracias a su diseño atemporal y construcción de calidad. Es una bicicleta que me enorgullecería tener para hacer frente a casi cualquier viaje.
Gracias a Ritchey por enviar la bicicleta de montaña Ultra para probarla y revisarla.