Algunos miembros del equipo editorial de This Web se reunieron recientemente en Salida para pasar un largo fin de semana recorriendo algunos de los mejores senderos de Colorado. Absolute Bikes en el centro de Salida me proporcionó una Trek Fuel EX 9.8 27.5 para el viaje (¡gracias Absolute!).
Trek Fuel EX 9.8 27.5
Lo primero que noté sobre este Trek en particular es el trabajo de pintura: su marco de carbono está acabado en un color amarillo resaltador mate. Las calcomanías a juego en la horquilla y los acentos del sillín completan el look. Con los cables del desviador delantero y trasero enrutados internamente, la bicicleta tiene líneas limpias. Es una de esas bicicletas que simplemente se ven rápidas, incluso sin moverse. No podía esperar para sacarlo a los senderos.
Enrutamiento interno de cables para los desviadores delantero y trasero
La línea Treks Fuel es su versión de la bicicleta de montaña que lo hace todo. Ofrecen el combustible en kits de construcción que van desde $ 2,000 hasta más de $ 8,000. Con 120 mm de recorrido delantero y trasero, se inclina hacia el extremo XC del espectro de bicicletas de trail. El Fuel EX 9.8 es todo de carbono, aparte de las vainas de aluminio, y se vende al por menor por $ 5,000.
Trek especificó suspensión Fox delantera y trasera en esta bicicleta. En la parte delantera estaba el casi omnipresente Fox 32, y un amortiguador Float RE:aktiv patentado de colaboración Fox/Trek manejaba las cosas en la parte trasera.
Shimano XT cubrió la mayoría de las especificaciones de los componentes de esta bicicleta, con desviadores (delanteros y traseros), palancas de cambio, frenos y bielas. Trek especificó rotores delanteros y traseros de 180 mm en la bicicleta 9.8, lo cual fue excelente para mi tamaño Clydesdale. Nunca sentí que necesitaba más potencia de frenado.
Un RockShox Reverb Stealth se encargó de las tareas posteriores y Bontrager se ocupó de las ruedas de apoyo, el sillín, la barra, la potencia y los puños. El neumático delantero era un Bontrager XR3 2.35 y el trasero era un Maxxis Ikon 2.20 (no en stock).
Con los pedales de sendero Shimano instalados, la bicicleta pesaba 28 libras para un tamaño de 19.5. Por alguna razón, Trek usa un tamaño virtual que mide una pulgada más que el tamaño real del marco. Con 6 de altura, el 19.5 me pareció demasiado pequeño, y creo que me habría sentido más cómodo con el tamaño más espacioso de 21.5 (20.5 real).
En cuanto a las especificaciones, no había mucho que criticar, aparte del manillar estrecho (para mi gusto).
Nuestro primer viaje fue en Monarch Crest Trail hasta Agate Creek. A pesar de que empezamos a más de 11.000 sobre el nivel del mar, todavía quedaba algo de escalada por hacer. Desde el estacionamiento en la parte superior de Monarch Pass hay una subida gradual de cuatro millas hasta justo por debajo de 12,000. Como la subida fue relativamente suave, mantuve el amortiguador trasero en modo Trail. La bicicleta respondió muy bien al terreno, sin balancearse bajo el poder.
Vadeando Agate Creek (foto: Helena Kotala)
El segundo día de conducción en Canyon Creek contó con alrededor de 3800 de escalada, y aunque comenzó como un camino de grava suave, rápidamente se convirtió en una pista 44 accidentada con rocas grandes e incrustadas y cosas sueltas más pequeñas por todas partes. Cambiar el amortiguador al modo Descenso abierto ayudó a que ese pequeño neumático Ikon mantuviera la tracción el mayor tiempo posible.
En Colorado, con mucho gusto tomaré un tren motriz 2x
He sido un gran defensor de las transmisiones 1x, pero les diré algo, si me mudo a Colorado, es posible que regrese a un sistema 2x. A mis pulmones de flatlander les encantaba el equipo de abuelita, y tener un equipo grande para empujar las cosas fluidas fue genial.
Un problema que surgió durante los golpes pronunciados fue la tendencia de que la parte delantera se desviara. Cuando compré la bicicleta en la tienda, había 30 mm de espaciadores debajo de la potencia. Como prefiero un manillar bajo, moví dos de los espaciadores por encima de la potencia, dejando solo 10 mm por debajo. Incluso con ese cambio, realmente tuve que bajar el pecho para mantener la bicicleta en el lugar que quería. Atribuyo algo de eso a la potencia más larga de Treks (80 mm) y la barra estrecha (720 mm). ¿Por qué no enviar bicicletas con una barra ancha de 780 mm y dejar que la gente las recorte como desee?
La suspensión trasera flexible y el peso ligero de la bicicleta hacen que quiera subir a toda prisa por las subidas técnicas, pero se necesitó una concentración adicional para controlar la parte delantera.
Cuando andar en bicicleta estaba fuera de discusión, el Trek no era demasiado pesado de llevar (foto: Helena Kotala)
Cuando llegamos a la intersección con Agate Creek en Monarch Crest Trail, era hora de abrir la suspensión, dejar caer la silla y dejar que se rompa. De inmediato, aprecié el rígido cuadro de carbono y las robustas ruedas Bontrager Rhythm Comp. Incluso la horquilla Fox 32, que no es exactamente conocida por su rigidez, se sintió a la altura. Pude escuchar cómo funcionaban los amortiguadores tanto en la horquilla como en el amortiguador, particularmente durante golpes pequeños y repetitivos, pero los componentes Fox funcionaron de manera excelente.
Descendiendo por el sendero Canyon Creek. Foto: Greg Heil
La publicación Stealth Reverb fue impecable y ciertamente se suma a las capacidades descendentes de Treks. Sin embargo, el control remoto para la publicación era difícil de alcanzar, producto de tener una transmisión Shimano 2x. Incluso con mis manos bastante grandes, llevar mi pulgar al control remoto fue una exageración. Mejoré en eso durante los siguientes días, pero hubo ocasiones en las que no pude alcanzarlo a tiempo. Sería bueno ver a alguien encontrar una mejor solución para mezclar las marcas.
Tu pulgar tiene mucho camino por recorrer para alcanzar ese control remoto de Reverb
Si había algún componente que frenaba la bicicleta, eran los neumáticos y la cabina. Las pequeñas perillas en los neumáticos Bontrager y Maxxis hicieron que algunas de las secciones sueltas realmente empinadas fueran incompletas, pero cualquier cosa menos que mega-trozo se manejó sin problemas. Donde el Fuel EX realmente sobresale es en senderos fluidos con obstáculos de tamaño moderado. Pedalea como una bicicleta XC, pero la suspensión es muy activa. También creo que una combinación de potencia más corta y barra más ancha haría del Fuel un mejor descensor.
El Fuel EX es mucho más capaz de lo que sugieren sus números de viaje.
Recorriendo el Barr Trail por Pikes Peak (foto: Jeff Barber)
Algunos de estos fueron mencionados anteriormente, pero para resumir:
- Esta bicicleta pide a gritos un manillar más ancho y una potencia más corta.
- Los neumáticos más robustos lo convertirían en un descenso más seguro (aunque esto depende totalmente del terreno local).
- Fue difícil acceder al control remoto Reverb, especialmente en terrenos ondulados donde es necesario encontrarlo rápidamente.
- Cuando estaba en el anillo grande al frente, se necesitó mucha más fuerza con el pulgar para cambiar el desviador trasero (es un problema que he tenido con otras transmisiones XT 2x).
- El acabado mate se ve genial, pero atrajo la suciedad (pero bueno, es una bicicleta de montaña).
Es fácil ver por qué la línea Fuel es la más vendida de Treks. Es posible que no puedas atacar grandes terrenos montañosos con un abandono imprudente, pero Trek tiene el Remedio o Slash si te gusta eso. Con 28 libras, es un poco pesada para ser una bicicleta de carreras XC dedicada, pero se maneja como una bicicleta mucho más liviana. Y si las carreras XC son tu juego, no faltan las opciones ligeras en la línea Treks.
En cuanto a las bicicletas de montaña, es una opción segura. Y no lo digo negativamente en absoluto. La Trek Fuel EX 9.8 tiene un cuadro robusto, una excelente suspensión y (en su mayoría) especificaciones de piezas inteligentes. Sería un gran compañero en cualquier paseo en bicicleta de montaña.
Earl de Absolute Bikes me dijo que debido a la versatilidad de Fuels, ha sido la bicicleta más vendida en su tienda esta temporada. En un pueblo como Salida, donde la gente vive y respira ciclismo de montaña, eso es un respaldo sólido.