Los nuevos frenos de disco hidráulicos Elixir 9 de Avid cuentan con un diseño TaperBore completamente reelaborado y otras mejoras que lo convierten en un paquete suave y sólido para el placer de frenar en MTB. He estado usando los Elixir 9s en mi Santa Cruz Tallboy por más de 3 meses y tengo que decir que realmente amo estos frenos.
Diseño
Una de las primeras cosas que notará al mirar estos frenos es el perfil elegante y simple de las palancas y las pinzas. Claramente, Avid/SRAM ha estado diseñando sistemas de frenos para MTB durante mucho tiempo y ese refinamiento realmente se nota en las Elixir 9s. Las manetas son compatibles con MatchMaker, por lo que puedes colocarlas con manetas de cambio SRAM compatibles e incluso bloqueos RockShox para una configuración de manillar impecable, especialmente en manillares estrechos donde el espacio es escaso.
En términos de apariencia, los frenos Elixir 9 se parecen a los frenos X0 que uso en mi rígida, lo cual no es una sorpresa ya que los frenos SRAM de la línea X son descendientes de los frenos Elixir. Con un peso de 358 gramos (con palancas de carbono opcionales), este es un sistema de frenos liviano, aunque no tan liviano como los frenos X0.
Al igual que otros frenos de la línea Avid/SRAM, los Elixir 9 cuentan con el sistema de posicionamiento de la pinza (CPS) trialineado que, según mi experiencia, funciona muy bien. Para alinear las pinzas, simplemente gire la rueda, sujete las palancas y apriete la pila de pernos. Instalar estos frenos fue una de las partes más fáciles y agradables de toda la construcción de mi bicicleta.
Los Elixir 9 también cuentan con pastillas sinterizadas de carga superior como la mayoría de los sistemas de frenos de MTB modernos, aunque no están libres de herramientas como algunos en el mercado. Recientemente reemplacé las pastillas en mis frenos X0 que usan el mismo diseño y pastillas y el proceso fue bastante simple. Lo más difícil es volver a colocar los pistones en su lugar, esto no es algo que quisiera intentar hacer en el camino.
Función
No dejes que el exterior simple de los Elixir 9 te engañe haciéndote pensar que no son frenos con todas las funciones. Los Elixir 9 ofrecen ajuste de alcance y punto de contacto sin herramientas directamente en las palancas, lo que facilita marcar sus preferencias rápidamente. El ajuste de alcance mueve las palancas más cerca o más lejos de tus barras para que obtengas la posición correcta ya sea que tengas dedos cortos o largos.
Escuché a algunos ciclistas quejarse de la modulación de los frenos Avid/SRAM en el pasado y algunos sintieron que estaban encendidos o apagados sin juego entre ellos. Eso no es un problema con el ajuste del punto de contacto de Elixir 9s que le permite marcar el grado de modulación disponible. Si desea potencia instantánea, simplemente configure las palancas para un tiro corto. Un recorrido más largo produce una modulación profunda. Para ser claros, el ajuste del punto de contacto no cambia la posición de las pastillas en relación con los rotores (para frustración de cualquiera que haya intentado reemplazar sus pastillas de freno).
Profundizando en la tecnología dentro de los Elixir 9s, estos frenos cuentan con la tecnología TaperBore actualizada con una vejiga mejorada que promete reducir el atrapamiento de aire dentro del cilindro maestro. El resultado es sangrados más fáciles y menos frecuentes (no he necesitado hacer esto todavía, pero lo mantendré informado cuando lo haga).
Los rotores perforados cruzados HS1 incluidos son livianos y silenciosos en el camino, especialmente en comparación con los rotores de la generación anterior incluidos con mis frenos X0. Para mis pruebas, he estado utilizando un rotor de 180 mm en la parte delantera y 160 mm en la parte trasera.
Actuación
Todas esas cosas técnicas son geniales (cuando puedo entenderlas), pero me encantan estos frenos porque se sienten bien al comenzar con las palancas. Avid presenta lo que ellos llaman Power Reserve Geometry en su diseño de palanca, que en realidad es solo un término de marketing para palancas cómodas y de sensación natural que brindan una tonelada de fuerza. Estos frenos también tienen una recuperación elástica agradable y positiva cuando sueltas las palancas y la operación con un solo dedo funcionó perfectamente para mí.
En el camino, los Elixir 9 son nítidos y brindan una modulación consistente desde el primer momento. Sentí que no necesitaba tiempo para tener una idea de estos frenos, se marcaron a la perfección para una conducción agresiva de XC. Con el rotor de 180 mm en la parte delantera, el Elixir 9 proporcionó una potencia de frenado más que suficiente para mis grandes ruedas 29er, incluso en pendientes pronunciadas.
A pesar de tratar de mimar mi nueva bicicleta en los primeros meses, he estado montando en algunas condiciones bastante difíciles entrenando para el Cohutta 100 con barro, lluvia, arena y durante muchas horas seguidas. Las pastillas Elixir se han mantenido bien, incluso después de la recreación aproximada de la semana pasada del curso Fools Gold de 2010, donde los ciclistas informaron que soplaron a través de múltiples juegos de pastillas de freno debido a las condiciones húmedas y arenosas del camino.
¿Quejas? Honestamente, no tengo solo un par de ideas sobre las formas en que SRAM podría hacer MI vida más fácil (aunque no todos pueden estar de acuerdo). Primero, los cables hidráulicos son ridículamente largos fuera de la caja. Sí, sé que es posible (y deseable) acortar los cables, pero la molestia de sangrar, volver a conectar, etc. simplemente no parece valer la pena. Mi bicicleta es una XL 29er y aunque sé que hay bicicletas más largas (es decir, ¿aquellas con más recorrido, tándems?) Estoy bastante seguro de que acortar el cable del freno trasero unas 3 pulgadas más o menos seguirá funcionando para la gran mayoría de las bicicletas en el mercado.
En segundo lugar, me encantaría ver un método sencillo para retraer los pistones que no implique introducir un destornillador de punta plana en las pinzas. Mencioné esto anteriormente cuando hablé sobre reemplazar las pastillas, pero esto también entra en juego cuando alguien aprieta accidentalmente las palancas cuando no hay una rueda conectada. Hablando mecánicamente, no sé si esto es posible, pero sería una gran característica para ver.
Ah, y un último detalle: las palancas Elixir usan un perno Torx en la abrazadera de la barra en lugar de una cabeza Allen. Ya no importa que Torx esté apareciendo en todas partes en la bicicleta en estos días (para mi frustración personal).
Los frenos de disco hidráulicos Avid Elixir 9 son una gran adición a la línea SRAM/Avid con características y tecnología que cualquiera puede apreciar. ¿Busca frenos de disco hidráulicos que sean confiables, ajustables y fáciles de instalar y usar? Avid tiene el Elixir.
Gracias a la gente de SRAM por proporcionar estos frenos para su revisión.