Cuando entré en mi tienda de bicicletas local el verano pasado y le pregunté al vendedor cuál sería la opción absolutamente más barata para transportar una bicicleta encima de mi minivan, que ya tenía un portaequipajes, me dijo que podía esperar gastar alrededor de $ 350. Ahora, ser un asalariado con una esposa y dos hijos en casa, absolutamente más barato y $ 350 no van exactamente juntos en mi lengua vernácula. Así que decidí echar un vistazo a los portaequipajes disponibles para la parte superior del automóvil, pensando que podría crear algo similar por mi cuenta, tal vez tubos o ángulos de hierro. Sabía que no sería bonito, pero estaba bastante seguro de que podría encontrar algo que al menos funcionara.
Vi que había dos tipos básicos de bastidores: unos que sujetan la bicicleta en su lugar con la rueda delantera aún colocada y otros que se sujetan a las punteras con la rueda delantera quitada. Mirando un poco más, descubrí que la tienda vendía abrazaderas de liberación rápida montadas en una base con agujeros para atornillarla. Pensé que sería un buen lugar para comenzar, así que compré una de las abrazaderas y salí. Incluso antes de regresar al automóvil, me di cuenta: ¿por qué no podía atornillar la abrazadera de liberación rápida directamente a uno de los travesaños de mi portaequipajes? Me detuve en una ferretería de camino a casa y compré un par de pernos, un puñado de arandelas y dos tuercas autoblocantes. ¡En menos de una hora, mi Dodge Caravan tenía una bicicleta de montaña bien sujeta a su techo! El costo total (menos las correas para sujetar la bicicleta, que ya tenía) fue menos de veinte dólares. Eso está muy lejos de $ 350 para estar seguro.
Desde entonces, he llevado mi bicicleta a través de incontables millas de carretera, y subido y bajado muchas millas de caminos de tierra llenos de baches sin ningún problema. Tabla de lavar, baches, surcos y todo lo que la bicicleta se queda. Aunque tengo que admitir que golpeé un par de ramas bajas antes de acostumbrarme al hecho de que mi camioneta ahora era un metro más alta que antes. No se hizo ningún daño grave, pensó gracias a Dios.
El portaequipajes modificado
Aparte de ese portabicicletas, también tengo un portabicicletas montado en la parte trasera comprado en una tienda que compré hace años cuando mi esposa y yo adquirimos nuestras dos primeras bicicletas de montaña. Funcionó bien durante mucho tiempo, sosteniendo dos marcos estándar en la parte posterior de nuestro pequeño GLC. Las bicicletas de forma normal con tubos de forma normal encajan perfectamente en el diseño de los sujetadores. Pero veinte años más tarde, cuando mi esposa y nuestra hija adolescente se compraron un par de bicicletas cómodas, ese portabicicletas resultó ser prácticamente inútil y aún tenía que encontrar la forma de transportar mi bicicleta de montaña. Así que hice otro viaje a la ferretería.
Compré un juego de cuatro correas de nailon de 1 pulgada con hebillas de cincha, un paquete pequeño de tornillos de metal autorroscantes y un flotador de piscina. Saqué el hardware de sujeción del estante, deslicé la mitad de la gomaespuma sobre cada una de las barras y atornillé las correas en dos en la parte posterior y dos en el frente. Por menos de $10 convertí un portabicicletas funcionalmente limitado en uno que acomoda cómodamente tres bicicletas de tamaño completo de prácticamente cualquier forma.
Ahora, me doy cuenta de que no todo el mundo tiene que estar tan preocupado por escatimar centavos, y que muchas personas no serían atrapadas muertas con un estante de gueto completo atado a la parte trasera de su automóvil o SUV. Pero para un tipo como yo que está obligado a trabajar con un presupuesto estrictamente limitado, lo único que realmente importa es que puedo sacar mis bicicletas del garaje y llegar al comienzo del sendero. Calculo que cada dólar que ahorro es un dólar que puedo gastar en gasolina para llegar allí, una actualización de componentes o la compra de una bicicleta mejor algún día.
Para aquellos que realmente andan en bicicleta con un presupuesto limitado, ¡espero que esto los inspire a encontrar una solución de bricolaje para transportar su equipo al sendero en su búsqueda de la alegría de MTB!