¿Puedes comenzar un parque de bicicletas? Los 2 chicos en Colorado están intentando: Doltcini

Colorado es conocido por su gran ciclismo de montaña. Eso no se discute. Dependiendo de a quién le pregunte, el deporte nació en Crested Butte, un destino conocido por sus escarpadas escaladas y vistas, y hay docenas de otras excelentes paradas de MTB en casi cualquier lugar al oeste de la I-25, incluidos 13 parques para bicicletas con ascensor.

Sin embargo, eso no significa que el estado tenga todo lo que todos buscan. Jason Evans y Phil Bouchard, amigos de toda la vida de New Hampshire, se mudaron al Centennial State en 2020 y rápidamente notaron una brecha en el terreno del ciclismo de montaña, en comparación con su estado natal en el noreste. No había un parque de bicicletas con ascensor dedicado exclusivamente a los ciclistas de montaña, como Highland Mountain Bike Park en New Hampshire.

Llegamos a descubrir que no existe, dice Bouchard. ¿Por qué es importante tener un bike park y un terreno exclusivamente para ciclistas de montaña? Explicó por qué Highland se destacó como el mejor parque de bicicletas en el que cualquiera de ellos ha montado.

La experiencia que han creado allí es increíble. Es todo lo que hacen. La mayoría del ciclismo de montaña con acceso por ascensor es primero esquiar. La infraestructura de ascensores está diseñada en torno al esquí. El destino de los senderos en la montaña estará limitado por el negocio del esquí. Todo sobre el funcionamiento de la bicicleta de montaña es auxiliar, incluso cuando se abren y cierran.

Dado que la mayoría de los parques de bicicletas de Colorado debajo de las estaciones de esquí están ubicados en áreas de gran elevación, por lo general no abren hasta mediados de junio y generalmente tienen que cerrar antes de fines de septiembre, lo que deja una temporada corta de 3 a 4 meses, a menudo interrumpida para que las estaciones puede prepararse para abrir para el invierno.

Bouchard y Evans están trabajando para abordar todos estos problemas con algo que sería el primero de su tipo en Colorado: un parque con ascensor solo para ciclismo de montaña, abierto la mitad del año y a una hora en automóvil de Denver.

Los dos amigos crecieron montando juntos en New Hampshire, visitando Colorado con sus familias y soñando que algún día podrían mudarse al estado en algún momento. Este año, ambos se mudaron al área metropolitana de Denver y, después de aprender más sobre las oportunidades de viajar en el estado, sintieron que tenían una buena idea entre manos.

Bouchard describe su trabajo actual y el de Evans como profesionales de TI empresarial, pero los dos siempre han querido iniciar un negocio juntos. Después de mudarse, comenzaron a realizar estudios de mercado para determinar si un parque de bicicletas sería factible financieramente, si había un mercado para él y si habría una propiedad adecuada.

Lo que encontraron no es convencional en comparación con cualquier gran empresa o megacorporación que administre la mayoría de los parques para bicicletas en los que pensamos.

Una parcela de tierra de 230 acres está disponible y parece adaptarse a lo que Bouchard y Evans están buscando, y si todo va según lo planeado, los dos podrían arrendar la superficie de la Junta de Tierras del Estado de Colorado para un parque de bicicletas.

La Junta de Tierras del Estado es una agencia creada constitucionalmente que posee y administra 2.8 millones de acres de tierra y los arrienda para financiar las escuelas públicas de Colorado. En los últimos 15 años, Colorado ha ganado $2 mil millones para las escuelas públicas. La Junta de Tierras del Estado dice que el 98% de las tierras en fideicomiso se arrienda para la agricultura.

Aunque la propiedad de las tierras corresponde al Fideicomiso de Tierras del Estado, la toma de decisiones corresponde al lugar donde se encuentra la parcela. En este caso, ese es el condado de Jefferson.

La Constitución de Colorado requiere que la Junta de Tierras del Estado cumpla con las regulaciones y los planes de uso de la tierra locales válidos, dice Kristin Kemp, de la organización. El personal de la Junta de Tierras del Estado seguirá cualquier ruta de toma de decisiones sobre el uso de la tierra que el Condado de Jefferson elija seguir y respetará las recomendaciones de uso de la tierra del Condado. Kemp señaló que la Junta aún no ha recibido una solicitud para el arrendamiento.

El terreno, ubicado en Conifer, 2.2 millas por una carretera del condado con residencias al lado, es ideal para el propuesto Full Send Bike Ranch por varias razones. Sin embargo, los residentes que viven en la carretera o cerca del sitio propuesto lo ven desde un ángulo diferente. Los vecinos están preocupados por el impacto en la vida silvestre, el tráfico y la posible tensión en los servicios de emergencia en Conifer.

Creemos que esta propuesta está fuera de lugar para esta ubicación y es muy intrusiva en nuestra forma de vida, escribieron dos residentes de Conifer al gerente del proyecto del condado de Jefferson. Estamos convencidos de que esta no es la ubicación adecuada para una empresa comercial tan grande dentro de un área residencial.

Docenas de otros residentes que enviaron comentarios públicos tienen preocupaciones similares, todas las cuales Bouchard y Evans están trabajando para abordar.

Es bastante polarizante, dice Bouchard. Lo que hemos estado haciendo informalmente para abordar las preocupaciones es reunirnos con los residentes. Informar a la gente qué tipo de operación es ha tranquilizado a algunas personas. No ha aliviado a todos, algunas personas lo van a odiar pase lo que pase. No diría que hemos cambiado de opinión a nadie, pero hemos traído a algunas personas más cerca del medio.

En este momento, se consideran en medio de la propuesta con el condado de Jefferson.

Han tenido que informar al condado sobre el proyecto con un borrador e informar a la comunidad. En la siguiente fase, tendrían que realizar estudios ambientales y de tráfico. Por último, tendrían una audiencia pública, presentarían un plan formal del sitio, dejarían que la comunidad interviniera nuevamente y luego abordarían cómo mitigar impactos como el tráfico o la interrupción de la vida silvestre. La comisión de planificación revisa la compatibilidad del plan con el uso de suelo existente y permitido, la capacidad de mitigar los impactos negativos en el área, la disponibilidad de infraestructura y servicios, y el efecto sobre los residentes y propietarios de terrenos en el área circundante.

A medida que avanzamos hacia los Planes de Acción, para un proyecto como este, se requeriría una participación pública significativa, así como presentaciones ante el Comité Asesor de Espacios Abiertos y la Junta de Comisionados del Condado, dice Matt Robbins, Gerente de Conexiones Comunitarias para Espacios Abiertos del Condado de Jefferson. (JCOS).

Además, tengo la impresión de que un parque como este requeriría la aprobación de zonificación para la entrada y salida. Dependiendo de la ubicación y si el parque está fuera de una carretera, también tendríamos que ir al CDOT.

La tierra está dividida en zonas actualmente por JCOS como Agrícola-Dos, y podría usarse para cualquier cosa, desde la cría de chinchillas hasta la perforación de petróleo y gas o la recreación. Pero, dado que el condado debe seguir las disposiciones estatales, el uso debe ser aprobado por la comisión de planificación que supervisa la aprobación del proyecto. JCOS dice que no están involucrados con la propiedad más allá de ser una agencia de referencia para un planificador. Luego, un planificador solicita comentarios sobre el proyecto de JCOS, diferentes distritos de bomberos, CDOT, distritos forestales y otras agencias.

El tráfico es una gran preocupación para los residentes, ya que Evans y Bouchard estiman que las visitas podrían alcanzar los 700 visitantes por día en la temporada alta, lo que resultaría en un gran aumento de conductores, aunque ya hay algunos lugares populares de espacios abiertos como Maxwell Falls y Cub Creek que están se accede por la misma carretera.

Bouchard argumenta que un parque de bicicletas no es lo peor para lo que podría usarse la tierra. No habría alojamiento, el parque seguiría abierto solo seis meses al año y podría aliviar el tráfico de bicicletas de montaña en los senderos de usos múltiples en Conifer, lo que haría que la experiencia fuera más agradable para otros usuarios.

Varios residentes que enviaron comentarios dijeron que el parque de bicicletas era una gran idea, pero que la ubicación no es la ideal, y sugirieron otras posibilidades, pero Bouchard y Evans dijeron que ya habían analizado muchas de las sugerencias. Los dos no se oponen a otros lugares, pero todo se reduce a encontrar el terreno adecuado. Uno que no sea dos empinado, o con senderos que no sean demasiado largos, y dificultarían el mantenimiento del sendero.

El área de Conifer es también uno de los lugares de mayor riesgo de incendio en la nación, y la reducción, la mitigación y la gestión serían una parte importante del trato. La Cámara de Comercio del Área de Evergreen estima que las dos ciudades vecinas ocupan el primer lugar en el estado y entre las diez primeras a nivel nacional en incendios forestales catastróficos con el potencial de una pérdida significativa de vidas. El gerente del proyecto y planificador del uso de la tierra, Dylan Monke, dice que el parque propuesto en realidad podría brindar beneficios para la vida silvestre.

La vida silvestre es un componente interesante del desarrollo de las montañas. Para este caso, remitimos a Colorado Parks and Wildlife para la solicitud previa, pero no recibimos ningún comentario. Sin embargo, los comentarios significativos del Bosque Estatal requirieron un Plan de Mitigación de Incendios Forestales formal para el sitio, que podría brindar beneficios para la vida silvestre si se mitigan los riesgos futuros de incendios forestales.

Si Full Send Bike Ranch puede obtener la aprobación del condado, entonces pasarán a otra etapa; recaudando el capital para poner su idea en el aire. Los dos no querían compartir el número exacto, pero dijeron que sería un proyecto multimillonario. Tienen pistas sobre quién podría estar interesado en invertir en el parque y sienten que pueden presentar un caso convincente.

Esperan que los pases diarios tengan un precio similar al de otros parques, en el rango de $ 50-60, con un pase de temporada que cuesta alrededor de $ 3-400. Los pases se diseñarían para distribuir el impacto, y los pases de temporada entre semana serían menos costosos que los pases de temporada para el fin de semana. Los pases cuesta arriba estarían disponibles para los ciclistas que desean acceder a los senderos pero quieren omitir el ascensor. Como un guiño a la comunidad, dicen que permitirían el esquí de fondo cuando el parque está cerrado durante el invierno, u opciones para hacer caminatas y pasear perros.

Hay muchas barreras en el camino de Full Send Bike Ranch, pero Bouchard y Evans son optimistas.

Nos sentimos cómodos de salir de esta fase si hacemos las cosas correctamente y no hay demasiada oposición de la comunidad que no podamos abordar, nos sentimos cómodos con el proyecto.

Full Send planea trabajar con una empresa con experiencia en la planificación de parques de bicicletas, y haría del parque la mejor experiencia de bicicleta de montaña con elevador, con senderos retorcidos para ciclistas avanzados y senderos accesibles para principiantes. Con un mantenimiento de senderos más frecuente y la capacidad de controlar dónde se encuentran todas las características y senderos dentro del parque, argumentan que pueden mejorar todo lo relacionado con la experiencia del parque de bicicletas, lo que lleva a ciclistas más felices.

Jason y yo pensamos en general que un parque dedicado al descenso y al freeride es un vacío en el estado y no estábamos tratando de hacer nada más o menos que eso.

Si Full Send Bike Ranch puede obtener la aprobación del condado y asegurar los derechos de la tierra para este año, esperan comenzar la construcción en 2022 y abrir en 2023.

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