Si está interesado en realizar un seguimiento de los datos de potencia para su entrenamiento en bicicleta de montaña, buena suerte. Simplemente no hay muchas opciones disponibles en el mercado en este momento. En Interbike, el otoño pasado, me propuse buscar a cualquiera que estuviera construyendo medidores de potencia para bicicletas de montaña, y aunque me enteré de una serie de productos que estarían disponibles pronto, pocos estaban disponibles para probar. PowerTap es la rara compañía que ha estado produciendo un medidor de potencia compatible con MTB durante años. Syd revisó uno de sus modelos en 2010, así que estaba emocionado de probar su medidor de potencia G3 Rear Disc Hub de tercera generación y la unidad principal Joule GPS+ por mí mismo.
El buje de disco trasero PowerTap G3 es exactamente lo que parece: es un medidor de potencia integrado en un buje de bicicleta de montaña compatible con frenos de disco. El buje pesa 350 g, que es un poco pesado para un buje de MTB por alrededor de 100 g, pero es significativamente más liviano que otros bujes de potencia en el mercado. Los compradores pueden elegir entre configuraciones de 24 o 28 orificios, y el buje es compatible con ejes QR de 142×12 mm y 135 mm. El buje de disco trasero PowerTap G3 se envía con un rotor patentado de 160 mm que agrega otros 150 g al paquete. Un cuerpo de controlador XD se vende por separado para aquellos que utilizan transmisiones SRAM de 11 velocidades. Lamentablemente, la versión Boost 148 no está disponible en este momento.
PowerTap ofrece el buje de disco trasero G3 como una compra independiente por $ 799, lo que permite a los compradores incorporar el buje en su propia construcción de ruedas. La compañía también ofrece juegos de ruedas completos, incluido un juego de apariencia dulce unido a llantas Enve M Series 50 Fifty por $ 3,299.
El buje que probé se construyó con llantas DT Swiss MX401, y fue muy fácil instalar el rotor, mi eje QR y el casete. El buje presenta un diseño de buje libre de 6 trinquetes y, en mis pruebas, descubrí que producía un enganche rápido con un zumbido de rueda libre de medio a fuerte. Apenas noté el peso adicional del cubo.
No hay botones o configuraciones para modificar en el propio centro; Básicamente, solo transmite datos de potencia a través de Bluetooth SMART o ANT+ cada vez que el concentrador está girando. El concentrador utiliza una batería con una vida útil estimada de 200 horas, aunque he estado probando el concentrador PowerTap G3 durante meses y todavía funciona bien. Afortunadamente, toda la unidad se puede reparar, por lo que los propietarios pueden cambiar las baterías, reemplazar los cojinetes, cambiar los cuerpos de los controladores, etc., con un mínimo de molestias.
Los datos de energía recopilados por PowerTap son prácticamente inútiles sin una unidad principal para recopilar y mostrar los datos. Afortunadamente, muchos dispositivos GPS de empresas como Garmin y Wahoo! Fitness son compatibles con ANT+. Y Bluetooth SMART (también conocido como LE y Bluetooth 4.0) se puede usar con teléfonos inteligentes modernos. No tuve problemas para emparejar mi iPhone con el concentrador PowerTap G3 en las aplicaciones Strava y PowerTap (gratuitas).
Para aquellos que aún no tienen una computadora de ciclismo o GPS compatible con ANT+, o para aquellos a quienes no les gusta llevar un teléfono inteligente frágil en el camino, PowerTap ofrece la unidad Joule GPS+ ($249-$329 MSRP). También probé este ciclocomputador, y hace un gran trabajo al recopilar una tonelada de datos, más de lo que probablemente necesitaría.
El Joule GPS+ es una unidad GPS completa que registra y muestra la velocidad, la distancia y la elevación en una pantalla LCD monocromática básica. No solo eso, el GPS+ recopila datos de temperatura durante el viaje, junto con todos los datos de potencia producidos por el medidor de potencia PowerTap.
Soporte de manillar incluido.
El Joule GPS+ tiene un perfil bajo.
Encontré la unidad de GPS fácil de instalar, y el tamaño pequeño me permitió olvidar fácilmente que incluso lo tenía enganchado a la bicicleta. La pantalla pequeña puede ser difícil de leer, especialmente cuando está dando tumbos a lo largo de un sendero de bicicleta de montaña a gran velocidad, pero es posible personalizar la pantalla para mostrar solo los datos en tiempo real que le interesa monitorear. Los botones y los menús pueden ser torpes, pero, de nuevo, casi todo lo que no tiene una pantalla táctil o un teclado se siente así en estos días.
El Joule GPS+ es recargable a través de un cable USB, lo que permite al usuario descargar datos a una computadora para analizarlos y compartirlos.
Parece que a muchas personas les gusta afirmar que son fanáticos de los datos en estos días, pero usar el concentrador Joule GPS+ y PowerTap G3 me expuso a un nivel completamente nuevo de geek. ¿Quiere graficar la temperatura y la potencia de salida para ver cómo le va en el calor? Puede hacerlo con el software gratuito Power Agent. (Probé la versión para Mac, pero también hay una versión para PC). O bien, realice un seguimiento de la suavidad de su cadencia cuando está escalando en lugar de pedalear en tramos planos. ¡El software de escritorio es realmente abrumador, y solo ver todas las pestañas y gráficos de un solo viaje puede quemar horas en la madriguera del conejo!
Definitivamente no recomiendo tratar de analizar todos los datos a la vez. Pero si quisieras, podrías.
Los usuarios avanzados que desean aún más flexibilidad pueden descargar los datos sin procesar desde la aplicación de escritorio para usarlos en una hoja de cálculo u otro software personalizado. De hecho, aproveché los números sin procesar para esta prueba y otras, y para ver las lecturas segundo a segundo del sensor de potencia.
Strava hace un buen trabajo al simplificar los datos para centrarse en lo que es importante para los atletas y entrenadores.
Sin embargo, la verdad es que la mayoría de los usuarios, incluso los ciclistas profesionales serios, probablemente obtendrán mucho valor de los datos de energía del PowerTap G3 de las aplicaciones que ya usan, como Strava y Garmin Connect. Claro, los usuarios de Strava en particular necesitarán utilizar Strava Premium para rastrear los datos de energía, pero según mis pruebas, todo el proceso es muy fácil.
Los verdaderos geeks estarán encantados de saber que el PowerTap G3 Disc Hub tiene una precisión del 1,5 %. Si ese número te hace sentir incómodo, vale la pena compararlo con otras soluciones de MTB, la mayoría de las cuales rondan el 2 % de precisión.
Si te tomas en serio el entrenamiento para las carreras de bicicleta de montaña o simplemente te gusta conocer los datos de tus recorridos, el buje de disco trasero PowerTap G3 y el ciclocomputador Joule GPS+ son justo lo que necesitas. Claro, conectar el cubo a un juego de ruedas es un poco complicado y costoso, pero el resultado es que una vez hecho, todo funciona a la perfección con los dispositivos de seguimiento que ya posee.