Todas las fotos cortesía de Blake Hansen
La respuesta de Blake Hansens a nuestra pregunta sobre reunir el coraje para hacer colas masivas de freeride ofrece una idea de su coraje general. Cuando evalúa una característica, piensa para sí misma: He dado un salto dos veces más grande en mi tabla de snowboard, así que está bien. Tengo toda esta suspensión con la bicicleta. Hansen es una atleta transgénero de bicicleta de montaña, y encontrar el coraje para romper montones de tierra es potencialmente menos desalentador que algunos de los desafíos sociales que enfrenta regularmente. Parte de su desgarradora historia se contó recientemente en una hermosa película titulada Fuel for Life, que fue financiada por su patrocinador Gnarly Sports Nutrition, y se detalló más detalladamente en una conmovedora entrevista con el atleta transgénero Alex Showerman.
Charlamos con Hansen para continuar compartiendo su historia con personas que la ven como un modelo a seguir y aquellos intrigados por el camino hacia la equidad y la inclusión que ella y otros atletas están cavando. Para estropear un poco el liderazgo: Hansen ve que se están produciendo cambios positivos en varios rincones de la cultura de la bicicleta de montaña, y está entusiasmada con lo que algunos atletas y marcas están haciendo para que el deporte sea más acogedor. Charlar con Hansen es una experiencia particularmente agradable que no tengo con todos los entrevistados. Es paciente, con una franqueza notable y una perspectiva fresca incluso cuando habla de las cosas difíciles. También se desarma de una manera que requiere práctica, probablemente haciendo que cualquiera que quiera enojarse con ella se sienta muy mal consigo mismo.
Al crecer patinando en el sur de California, se podría decir que a Hansen siempre le ha apasionado el tiempo libre y el equilibrio al límite. Ahora vive en Salt Lake City, Utah, donde divide la temporada entre una carrera comprometida con las carreras de enduro y el freeride, y su otro amor alimentado por la gravedad, el snowboard.
La conducción por gravedad aún no está pagando las facturas, y Hansen también trabaja como camarógrafo independiente, agarre y editor de películas. Después de aburrirse de los estudios académicos en fotografía, encontró un trabajo ayudando en un equipo de filmación, aprendiendo en el camino hasta que se convirtió en una carrera. Equilibrar este trabajo con el entrenamiento y su calendario de carreras no es fácil, pero dice que ha encontrado una cantidad de clientes que están entusiasmados con su esfuerzo atlético y que están dispuestos a trabajar con su horario. Ella dice que muchas de las filmaciones basadas en Los Ángeles se han mudado a Utah, y está feliz de tener el trabajo. Este año, el contenido ha cambiado de una amplia colección a más videos relacionados con bicicletas y actividades al aire libre, y ella espera que esa tendencia continúe.
En el frente de gravedad, a Hansen le quedan algunos eventos para completar la temporada 2021. Su próxima carrera de enduro es el Big Mountain Enduro en Winter Park Colorado, que la emociona porque conoce bien los senderos y confía en que puede correr rápido allí. Ella ha tenido sus mejores carreras en esas pistas y le encanta que todos sus amigos vengan juntos a disfrutar del evento. A continuación, diríjase a un jump-jam con Hannah Bergemann, donde los especialistas en freeride mejorarán sus habilidades antes del evento Proving Grounds en Oregón.
Después de esas fiestas de verano, Hansen estará trabajando en proyectos futuros, viendo qué puede crear con sus patrocinadores y qué eventos quiere en el calendario para la próxima temporada. Su esperanza es pasar de la mayoría de las carreras a una división 50/50 entre freeride y enduro. Tiene grandes esperanzas de regresar a Red Bull Formation si la invitan, ya que ese evento fue bastante especial. Golpeará a Woodward en Park City para mantenerse cómoda en el aire entre eventos.
Hansen dice que le encanta Winter Park porque encaja bien con sus puntos fuertes.
Es un poco menos molesto, y un poco más rápido y un poco más fluido. Incluso las secciones técnicas son bastante apropiadas para DH, por lo que puedes mantener tu velocidad más rápida. En términos generales, esas cosas son mis puntos fuertes, en comparación con Big Sky, donde es empinado, suelto y absolutamente ruidoso. De manera similar, le encanta andar en Deer Valley, ya que conoce cada piedra y puede soltar los frenos allí. Hansen dice que también disfruta de las cosas empinadas y agitadas, pero sabe que ahí es donde necesita trabajar más para ganar comodidad y confianza. Agrega que el hecho de correr me ha hecho ser consciente de dónde están mis debilidades y dedicar tiempo a mejorar.
Si bien no todos los atletas transgénero quieren profundizar en la política, le preguntamos a Hansen cómo se siente acerca de la reciente legislación contra los atletas transgénero en estados como Arkansas. Ella dijo que es algo tan difícil de comprender. Ha habido un ataque tan extraño a los derechos de las personas trans en los Estados Unidos el año pasado, y realmente no sé por qué o cómo ha sido tan unánime. Para mí, en la raíz de todas [las leyes] está la falta de familiaridad con quiénes somos y cuáles son nuestras intenciones. Por qué existimos. Supongo que la gente tiene miedo de que nuestra existencia les quite la suya. Se sienten a la defensiva y necesitan controlar la situación. Al final del día, no se puede controlar ninguna situación, más allá de la realidad de que las personas trans existen y tenemos derechos porque somos humanos y somos estadounidenses.
Ella dice que como una persona de pensamiento racional, es frustrante ver a la gente hacer leyes que dañan a personas como ella y que no se basan en la razón. Soy lógico también, y soy así. Intenté ser diferente, pero aquí estoy y no pude cambiarlo. Todavía quiero andar en bicicleta. Todavía soy un snowboarder. Todavía quiero divertirme. Todavía quiero participar en las comunidades de las que he sido parte desde que nací. Entonces, no sé qué decirle a la gente que no quiere que yo exista, aparte de que estoy aquí.
Hansen se está convirtiendo en el modelo a seguir positivo que no tuvo cuando era niña, y compartió algunas palabras para las personas que quieren sofocar los esfuerzos de los jóvenes trans. Le preguntamos qué le gustaría decir a las personas que sienten que a las mujeres transgénero no se les debería permitir participar en las categorías élite de carreras femeninas.
Desearía que las personas pudieran abrir un poco sus mentes y aprender toda la ciencia básica antes de decidir cómo se sienten personalmente al respecto. Hay tantos matices. Y aparte de los matices, hay muchos hechos científicos definitivos que muestran que la base de su opinión no es del todo sólida. Desearía que la gente pudiera ser más realista y lógica al respecto. Si la ciencia no indica que tengamos una ventaja específica, entonces deja de pensar en eso y comienza a escucharnos. No va a llevar a que las mujeres trans tomen el control de los deportes femeninos. Si fuera a hacerlo, ya lo habría hecho. Nos han permitido competir durante muchos años. Si a la gente le importara ver los hechos, verían que no nos hemos apoderado de los deportes femeninos. Así que no hay razón para preocuparse.
Ella sugiere el diálogo entre ambos lados de la discusión como una forma de avanzar. Relájate, lee algunos datos y chatea con nosotros. Vamos todos a estar en la misma página. Desearía que las personas en ambos lados de la discusión pudieran dar unos pasos hacia adelante y hablar entre sí, y permitirse existir por un minuto y aprender de esa experiencia, en lugar de estar tan lejos el uno del otro, señalando con el dedo. y diciendo que esta es la única forma en que puede ser.'
Si a la gente le importara ver los hechos, verían que no nos hemos apoderado de los deportes femeninos. Así que no hay razón para preocuparse.
Hansen ha asistido a algunas mesas redondas de la USAC sobre diversidad e inclusión y, lamentablemente, descubrió que la organización tarda en mostrar un apoyo constante a los atletas trans. Hay buenas personas dentro de la USAC que están tratando de marcar la diferencia. Hay una desconexión entre conversar con esas buenas personas sobre las iniciativas DEI en la empresa y luego ver cómo se implementan. Mayormente, no lo hace. Mientras esas personas no operen al mismo nivel que los ejecutivos, nada va a cambiar.
Hansen compartió un ejemplo específico de la desconexión entre lo que quiere el equipo de la USAC, en comparación con algunas de sus acciones. La gente como yo todavía va a evitar las carreras de la USAC porque recibimos correos electrónicos que dicen Sr. Blake Hansen, incluida su licencia de carreras. Y es para la categoría masculina. Esto fue después de que recibimos dieciocho correos electrónicos sobre cómo cambiar todo esto, con todo tipo de documentación. Esto es una mierda. Así que tengo un poco de disonancia cognitiva con ellos. Sé que lo están intentando, pero en general desearía que eso se filtrara y se convirtiera en parte de su cultura.
Tener atletas trans y personas de un espectro más amplio de antecedentes culturales trabajando en la USAC y en la industria de la bicicleta definitivamente ayudará a inclinar la aguja hacia el final acogedor, pero para involucrar a más jóvenes necesitamos modelos a seguir de atletas como Blake Hansen. Si bien no era su objetivo inicial, Hansen se ha convertido conscientemente en un modelo a seguir para los atletas trans, y ve el poder y la positividad en esa posición. Si eres un niño de trece años y estás pasando por una transición, o eres negro y aspiras a ser ciclista, estás mirando a los atletas porque quieres ser como ellos. Eso es lo que todos hicimos cuando éramos niños. Si no creces viendo a Elliot Jackson, oa mí, supongo, entonces nunca tendrás un modelo a seguir. Así que espero tener más oportunidades de entrevistas como esta y más proyectos cinematográficos para que cualquiera de esos niños que eran yo hace diez o veinte años pueda ver que es realista perseguir sus sueños.
Además de entrevistas y videos de seguimiento, Hansen sabe que ser abierto y honesto en las redes sociales ha sido una buena manera de conectarse con otros atletas trans y ayudar a las personas a sentirse vistas y apoyadas. También tiene la intención de conectarse con patrocinadores que quieren hacer más que marcar sus casillas de diversidad anual con una atleta como ella. Al principio, dijo que le daba bastante miedo lanzarse a una marca, sabiendo que podrían retirar su patrocinio si descubrían que ella es trans. Como resultado, solo trabaja con empresas en las que cree y que apoyan su misión de ser abierta y honesta sobre quién es ella. Esas relaciones requieren trabajo adicional, ya que quiere investigar empresas y reunirse con ellas para asegurarse de que tengan trayectorias similares. Mencionó que Gnarly Nutrition y Specialized Bicycles son dos de las empresas con las que está trabajando que realmente están presionando para que nuestro deporte sea más inclusivo y equitativo, y está entusiasmada con las posibilidades de esas asociaciones.
Hansen también ha notado que más empresas ven la necesidad de apoyar a un espectro diverso de personas y comunidades.
La gente definitivamente se está dando cuenta de cómo es la inclusión en el marketing empresarial. Espero ver que esa llamada de atención se convierta en algo más implementado y que sirva a las comunidades subrepresentadas. Espero que esta llamada de atención beneficie a ambas partes, como lo hizo conmigo con Gnarly, en lugar de simplemente marcar las cosas para decir que este año tuvimos algunas personas negras en nuestro marketing. Más que el año pasado, lo que significa que fueron mejores. El cambio, para Hansen, debe ser más directo. En lugar de solo contratarme como modelo para una campaña publicitaria, en realidad me apoyan como atleta para que pueda seguir representando a una comunidad.
Hansen es realmente un modelo a seguir para las personas que trabajan más duro que muchos de sus compañeros para ser aceptadas y simplemente ser ellas mismas. La mayoría de los ciclistas pueden aprender a dar grandes saltos, pero aprender a amarnos y luchar por nosotros mismos requiere más que práctica.
Puede seguir a Hansen a través de las redes sociales y estar atento a las ediciones de senderos más dulces a medida que la cámara sigue grabando.
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