Cañón de Teton, Wyoming
Nota del editor: cuando buscaba tomarse más en serio el ciclismo de montaña, Aaron eligió comprar una bicicleta gorda como su bicicleta única y ¡la decisión le ha funcionado muy bien! Si bien Aaron Couch es un colaborador habitual de This Web.com, las opiniones expresadas en este artículo son solo suyas y no representan necesariamente las opiniones de This Web.com.
Está buscando actualizar su bicicleta de montaña, pero tiene un presupuesto ajustado. Eso no es una sorpresa, ya que la mayoría de nosotros lo somos. Al tener un presupuesto ajustado, desea que su dinero llegue lejos. Necesitas una bicicleta con componentes de alta calidad, capaz de manejar una variedad de terrenos: tierra, rocas, arena, nieve. Tener un presupuesto ajustado significa que no puede permitirse comprar una bicicleta nueva, o no quiere hacerlo. Comprar una bicicleta de suspensión usada crea otro problema: reparaciones y mayor mantenimiento, lo que significa más tiempo en el taller y menos tiempo en los senderos.
Temporada temprana en Grand Targhee Resort
Estos fueron los problemas que enfrenté al actualizar mi rígida Trek 820 Mountain Track. Necesitaba suspensión, mejores frenos, un cuadro más grande para un mejor ajuste, acceso a mejores componentes, manubrios más anchos, ¿necesito continuar? Mi Trek me metió en el ciclismo de montaña y había estado en todas partes, desde Kentucky hasta Kansas, Utah, Idaho y más allá.
Montando el Trek 820 en Crystal Springs Trail, Pocatello, Idaho
Omniterra: La palabra significa toda la tierra. Eso es de lo que es realmente capaz una bicicleta gorda. Los neumáticos gruesos, aunque no reemplazan la suspensión, aún ofrecen más agarre y amortiguación que un juego de ruedas rígidas de 29 o 27.5. Los neumáticos gruesos también permiten circular durante todo el año sin limitaciones.
Red Creek Loop / Montañas Big Hole, Idaho
¿Qué pasa con una bicicleta de neumáticos plus?
Lo consideré seriamente. Podría montar la mayor parte de la nieve, ¿verdad? Tendría menos resistencia a la rodadura que un neumático gordo y aún así sería una mejora. Tenía el ojo puesto en Surly Krampus y Salsa Deadwood. Pero luego, la tienda de bicicletas local me señaló algo: puedes instalar ruedas de tamaño grande en un cuadro de bicicleta gordo, pero no puedes poner llantas gruesas en un cuadro de tamaño grande. Tan simple como eso, y esto es lo que me vendió.
No hay mucha diferencia entre una bicicleta con llantas grandes y una bicicleta gorda, aparte del tamaño de la horquilla delantera y las vainas traseras. Las bicicletas gordas ofrecen la mayor versatilidad y la mejor relación calidad-precio. Además, un neumático plus no es legal y no cumple con la etiqueta en pista única con nieve preparada, donde se requiere un ancho de neumático de 3.8 o más.
La bicicleta de elección
Surly Pugsley Ops en su hábitat natural / Cache Creek, Jackson, Wyoming
Encontré un Surly Pugsley Ops con marco de acero usado que incluía manillar y horquilla de fibra de carbono del mercado de accesorios y frenos hidráulicos. La bicicleta se instaló sin cámara con llantas Rolling Darryl y neumáticos 45nrth Husker Du. También se incluyeron un montón de otros accesorios. ¡Obtuve esto por $ 700, un precio increíble! Conocer al vendedor ayudó, pero incluso a $ 1000 esto habría sido una gran oferta.
Como bicicleta de trail: tierra, rocas, arena
Bucle de rocas Navajo / Moab, Utah. Foto: Megan Davin 
Bucle de rocas Navajo / Moab, Utah. Foto: Megan Davin
Al descender por rocas empinadas, a menudo hay grandes parches de arena. Cualquier ancho de neumático tradicional haría que el aterrizaje fuera bastante irregular. Con un neumático grueso, obtienes el agarre que necesitas en la roca resbaladiza y el control que necesitas en la arena. Tomar esquinas amplias en suelo suelto no es un problema. Al descender por senderos rocosos, llenos de raíces y llenos de baches, los neumáticos 3.8 Surly Nate lo manejan todo.
Cañón Horseshoe / Montañas Big Hole, Idaho
Sobre descensos, caídas y saltos
Nunca antes había pensado en saltar una bicicleta gorda, fue una de las reacciones que obtuve este otoño cuando jugaba en el pump track y el parque de bicicletas local. No soy un downhiller, pero ¿puede una bicicleta rígida y gorda manejar caídas de 3 pies, saltos de brecha y jardines de rocas? Absolutamente. Vaya a YouTube y vea lo que los atletas están haciendo en bicicletas rígidas y gordas, es impresionante.
Sendero Hiline / Sedona, Arizona
Mientras Bikepacking y Ciclismo Largas Distancias
Conducir largas distancias en una fat bike ciertamente es más difícil que en una bicicleta de ciclocross, pero es muy posible. En septiembre pasado (2016), terminé la carrera de grava de 120 millas de JayP en mi fat bike.
Recientemente monté en bicicleta el sendero Maah Daah Hey completo de 155 millas, que es 95% de una sola pista, en 4 días. He realizado varios viajes de 50 a 60 millas por día, así como viajes en bicicleta con más de 70 millas en días consecutivos.
Bosque Nacional Caribou-Targhee, Idaho. Jinete: Steve Griffin 
Maah Daah Hey Trail / Tierras baldías de Dakota del Norte. Jinete: Joe Stiller
Se podría decir que la fat bike es la plataforma perfecta para andar en bicicleta. Independientemente de las condiciones, no tiene que llevar su bicicleta por caminos y senderos que pueden ser intransitables para la mayoría de las bicicletas.
Banco de arena a lo largo del río Missouri / Dakota del Sur. Jinete: Joe Stiller
Durante condiciones cuestionables del sendero
Según mi experiencia, los neumáticos gruesos son capaces de atravesar condiciones más variables sin dañar el camino. He visto a ciclistas de montaña con llantas de 2,25 a 2,75 pulgadas haciendo surcos, mientras yo ruedo a través de los lugares grasientos, dejando solo hoyuelos en la banda de rodadura. La fat bike es la compañera perfecta para la temporada de hombros.
Parque Geológico Toadstool / Nebraska. Foto: Ridge Krisher 
Red Canyon Rim Trail of Flaming Gorge / Utah (abril de 2016)
Por supuesto, los neumáticos gordos no te dan un pase libre, todavía tienes que usar el sentido común. Sin embargo, al pasar por secciones blandas del sendero, es poco probable que cause daños. Sin duda, los neumáticos gruesos tienen mucho menos impacto que los neumáticos tradicionales de bicicleta de montaña.
Montar en la nieve
Sendero Sheep Bridge / Teton Canyon, Wyoming. Foto: Tom Clayson
Obviamente, esto no hace falta decir que una bicicleta gorda es capaz de eso. Cuando considere comprar una fat bike, tenga en cuenta qué y dónde andará. Le recomendaría que busque marcos que admitan neumáticos de hasta 5 de ancho. No los usará en verano, pero se alegrará de tener la opción cuando llegue el invierno. Dicho esto, los neumáticos 3.8 te permitirán superar la mayoría de las condiciones de nieve. Echa un vistazo a nuestra guía completa de neumáticos para bicicletas gordas.
Jolly Green Giant Trail / Grand Targhee Resort, Wyoming. Foto: Nan Pugh
Conclusión
Tener una bicicleta que puede llevar a cualquier lugar y hacer preguntas más tarde es una carga menos de sus hombros. Muchos de mis viajes conducen a una variedad de lugares y climas. A veces llueve o nieva. Tener una bicicleta gorda me permite dejar la incertidumbre en el comienzo del sendero e ir a andar en lo que mi corazón desee.
Rastro de las rocas de Navajo / Moab, Utah. Foto: Megan Davin
Por el dinero, los componentes de alta calidad y la opción de andar todo el año en todo terreno, una fat bike es la verdadera talla única. Resulta que puedes tener una bicicleta económica y de alta calidad para hacer frente a todo.