Claro, el ciclismo de montaña está lleno de diversidad: tenemos muchachos que se afeitan las piernas y compiten con bicicletas XC livianas, amigos que destrozan bicicletas DH con cascos integrales y hombres con barba que montan bicicletas gordas en la nieve. Pero espera un minuto, ¡estos son todos hombres! Y si eres como yo, probablemente también imaginaste que cada uno de estos tipos era caucásico.
No es que sea incorrecto suponer que los ciclistas de montaña son en su mayoría hombres blancos. Si eligiéramos 10 ciclistas de montaña norteamericanos al azar de un sombrero, 8 de ellos serían hombres. Y cada uno de ellos sería blanco.
Ahora, antes de pasar directamente a los comentarios, déjame ser claro: no pretendo defender nada con respecto a la diversidad o la demografía dentro de nuestro deporte. Sin embargo, estoy interesado en entender dónde estamos ahora y hacia dónde nos dirigimos en el futuro. Con eso en mente, aquí hay algunas estadísticas sobre el origen étnico, el género, la edad y los ingresos familiares de los ciclistas de montaña. Tenga en cuenta que estos datos se aplican principalmente a los ciclistas de montaña dentro de los EE. UU. y Canadá, y los datos de encuestas a los que hago referencia se aplican solo a los lectores de This Web.com. (Alrededor de 1 millón de ciclistas de montaña visitan This Web cada mes, por lo que estoy usando a nuestros lectores como una representación decente de los ciclistas de montaña en su conjunto).
Las primeras veces que la gente me preguntó qué porcentaje de los espectadores de This Web eran mujeres, honestamente me avergonzaba decirles que era solo alrededor del 15%. Pero rápidamente me di cuenta de que esto no es inusual para una publicación de bicicletas de montaña; de hecho, ¡algunas personas nos felicitaron por tener un número tan alto!
Mirando los datos de nuestra última encuesta, solo alrededor del 5% de las respuestas provinieron de mujeres. Google Analytics nos dice que alrededor del 13 % de nuestros lectores son mujeres, mientras que Quantcast, otra fuente externa, estima que el 18 % de los lectores de This Web son mujeres. Ahora, algunos podrían afirmar que estas estadísticas están sesgadas porque hay más hombres en Internet que mujeres, pero el hecho es que hoy en día, las mujeres en realidad superan en número a los hombres en línea en América del Norte, lo que representa el 52% de todos los usuarios en línea.
Entonces, si soy generoso, supongo que, como máximo, 2 de cada 10 ciclistas de montaña son mujeres. En realidad, es difícil encontrar otra actividad que tenga cifras de participación de género tan desiguales.
Según nuestra última encuesta, más del 90 % de los lectores de This Web son caucásicos. ¡Comencé a construir un gráfico circular para mostrar el desglose, pero me di cuenta de que sería imposible etiquetar otra cosa que no fuera la porción caucásica!
Nuestra encuesta muestra que aproximadamente el 4 % de nuestros lectores son hispanos, el 3 % son asiáticos y el 1 % son afroamericanos. A decir verdad, todos estos números están redondeados, por lo que ni siquiera son tan grandes como parecen. Los datos de Quantcast pintan una imagen similar, aunque un poco más diversa: 6% hispano, 4% asiático y 3% afroamericano.
La mayoría de nosotros, fuera de algunos lugares diversos, probablemente podamos dar fe de estos números al echar un vistazo a los ciclistas en el comienzo del sendero local un sábado por la mañana. En comparación con la población de EE. UU. en general, donde los datos del censo de 2010 muestran que el 16 % de los ciudadanos son hispanos y el 13 % son afroamericanos, vemos cuán inusualmente blanco es el ciclismo de montaña.
Al investigar este artículo, me encontré con un informe de People For Bikes, que resumía algunos de sus hallazgos sobre el ciclismo y la etnicidad. No entraré en detalles aquí, así que si está interesado en aprender más, definitivamente siga el enlace de arriba. Pero aquí están algunos de sus puntos clave:
- Es más probable que las personas de color quieran andar en bicicleta más de lo que lo hacen actualmente.
- Los hispanos son los que más viajan para divertirse.
- Los hogares de ingresos más bajos utilizan más la bicicleta para la recreación. [Nota: esto se aplica solo a los ingresos, no al origen étnico.]
Así que parece que las mareas pueden estar cambiando, aunque todavía queda un largo camino por recorrer.
El ciclismo de montaña es un deporte activo y físico, por lo que uno podría suponer que los ciclistas de montaña son, en promedio, un grupo de personas más jóvenes. Resulta que esto es parcialmente correcto: el 3% de los lectores de This Web tienen más de 65 años en comparación con el 12%+ de la población de EE. UU. Pero en el otro extremo del espectro, el 26% de la población de EE. UU. tiene menos de 18 años, en comparación con solo el 12% de los lectores de This Web. (Por supuesto, muchas personas menores de 18 años son niños pequeños, así que les daremos un poco de holgura).
La mayor parte de los lectores de This Web (y, por extensión, los ciclistas de montaña) tienen entre 24 y 44 años: el 49 % en comparación con solo el 30,2 % de la población de EE. UU. en general. Pero incluso las personas de 45 a 64 años están sobrerrepresentadas entre los ciclistas de montaña: el 26 % en comparación con solo el 22 % de la población de EE. UU.
A juzgar por el éxito y la promoción de las ligas de ciclismo de montaña de la escuela secundaria, aparentemente no somos los primeros en notar un aumento en la demografía de los ciclistas de montaña en la mediana edad. ¿Las ligas senior de MTB pueden estar a la vuelta de la esquina? Los fabricantes de eMTB ciertamente parecen pensar que sí.
Fuente: encuesta de Breakaway Research Group, 2014 a través de PeopleForBikes.org.
El estudio People for Bikes al que se hace referencia anteriormente encontró que los hogares con ingresos más bajos (aquellos que ganan menos de $20,000 al año) son los que más andan en bicicleta para divertirse (gráfico superior, lado izquierdo). Sin embargo, para aquellos que ganan más de $20,000 al año, andar en bicicleta por recreación aumenta constantemente a medida que aumentan los ingresos.
Al observar los datos demográficos de los lectores de This Web, encontramos que los hogares que ganan $ 50K o menos cada año están subrepresentados en comparación con la población de EE. UU. en general según los datos del censo, mientras que aquellos que ganan más de $ 100K al año están sobrerrepresentados .
Por un lado, no sorprende que el ciclismo de montaña atraiga a más hogares de altos ingresos dado el costo de iniciarse en el deporte. Por otro lado, los hogares de ingresos muy bajos tienen pocas opciones de recreación disponibles, lo que hace que el costo incremental casi nulo de andar en bicicleta sea atractivo. Es decir, andar en bicicleta es básicamente gratis una vez que tienes una bicicleta. Organizaciones sin fines de lucro como Trips for Kids (TFK) parecen reconocer esto, brindando a los jóvenes ciclistas de bajos ingresos, étnicamente diversos, exposición al ciclismo de montaña a través de sus programas. ¡TFK por la trifecta!
¿Recuerdas al principio del artículo cuando dije que no estaba defendiendo nada? Cumpliré con mi promesa aquí, pero diré esto: hay enormes beneficios para la diversidad. Diablos, una búsqueda en Google de los beneficios de la diversidad arroja 209 millones de resultados, incluidos artículos sobre cómo es bueno para los negocios, las comunidades y la sociedad en general.
El ciclismo de montaña es una actividad tremendamente positiva: saludable, divertida y, a menudo, impresionante, y honestamente puedo decir que me encanta ser parte de la comunidad de ciclistas de todo el mundo. Ahora, me pregunto cómo sería el deporte si los ciclistas de montaña fueran tan diversos como el mundo que nos rodea.