Repasamos periódicamente componentes de mountain bike que solo se pueden describir con superlativos. Como escritor, esos términos menos descriptivos y más contundentes son menos que favorables. Pueden hacer que un artículo se sienta sensacional, y no dejan mucho para las preferencias o la interpretación de los lectores. Sin embargo, a veces son necesarios.
Los nuevos neumáticos DH22 de Michelin son una de esas piezas de equipo. Son los neumáticos con más agarre, descenso más rápido, mayor apoyo, más robustos, más pesados, más difíciles de instalar sin cámara y más difíciles de pedalear que he montado. Eso es un montón de mosts . ¿Para qué sirven los neumáticos? Son para corredores de descenso y personas a las que les gusta ir al parque de bicicletas o al autobús de enlace para pasar un día completo sin tener en cuenta los frenos. Si bien hay una cantidad de atletas de EWS que compiten con esta nueva banda de rodadura, no me gustaría pedalear estos neumáticos cuesta arriba durante horas si hubiera una opción más ligera.
Lo que quiero hacer no siempre tiene en cuenta las pruebas. Subí durante más horas de las que me gustaría admitir a bordo de estos neumáticos, sintiendo que mi freno trasero se arrastraba todo el camino. En un pedaleo de cuatro horas, comencé a hacer ruido a la mitad y me detuve para verificar que mis pinzas de freno no estuvieran desalineadas varias veces, lo que sirvió como excusa para hacer una pausa para descansar. Las cualidades de agarre gomoso y a prueba de pinchazos de los neumáticos DH22 están diseñadas 100% para carreras cuesta abajo, y está claro que los ingenieros de Michelin no pensaron ni una vez en subir con estos neumáticos de 1.500 g. Así es, el par de 29 x 2,4 pesa 3000 g (6,61 libras). Las únicas personas que compiten en eventos de enduro de seis horas en estos son atletas en forma de héroe.
Michelin DH22, 29×2,4 
Michelin Wild Enduro, 29×2.4
Suficiente sobre lo que los neumáticos no están hechos para hacer. En el camino de regreso cuesta abajo logré asustarme con la cantidad de velocidad e inclinación que podía lograr por encima de los DH22. La banda de rodadura ampliamente espaciada se agarra a cada superficie mejor que cualquier otro neumático de gravedad que haya probado, y he probado un montón de ellos. Desde arcilla compactada hasta raíces mojadas, la banda de rodadura se adhiere a cualquier cosa, lo que permite al piloto tomar líneas más rápidas y arriesgadas para reducir segundos en una carrera.
Las orejetas no requieren ningún tipo de laminillas elegantes para lograr ese agarre. Simplemente usan caucho ultra suave que hace que las suelas de los zapatos para escalar se sientan duras. A diferencia de la banda de rodadura Michelin Wild Enduro, los tacos DH22 no se alinean por todo el neumático como una sola fuerza. Las dos partes centrales de la banda de rodadura alternan entre una pareja más angosta y una configuración más separada, y las orejetas de los hombros están espaciadas en línea con los espacios de esas orejetas centrales, creando una transición limpia entre las filas mientras se mantienen amplios espacios para despejar el lodo.
Monté con estos neumáticos en Pila Bike Park en Valle DAosta unas cuantas veces y superé mis tiempos de descenso anteriores por amplios márgenes. El agarre de mano dura que crea la banda de rodadura en esquinas planas y con bermas no tiene precedentes. Esa misma bondad gomosa que los hace sentir terribles en la escalada los coloca en la parte superior de la pila de agarre por gravedad. Con 20 PSI en la parte delantera y alrededor de 24 PSI en la parte trasera, la banda de rodadura y la carcasa no se retorcieron ni un poco, sin importar cuán fuerte los empujara hacia la tierra áspera y suelta.
En el cadáver. La carcasa de 55TPI de 2 capas es una de las más rígidas que he visto. Con su talón de alambre sin cámara, el DH22 se mantiene perfectamente redondo y alto cuando apoyas el neumático desmontado contra una pared. Esa carcasa gruesa está diseñada para proporcionar la máxima protección contra pinchazos y estabilidad en las curvas, y hace ambas cosas con aplomo. Monté el curso de descenso IXS en Pila, y golpeé mi llanta contra una docena de rocas de panadero sin pinchazos a pesar de no tener un inserto en el neumático trasero. En curvas peraltadas profundas y compresiones más duras, la carcasa se sostiene con fuerza y me permitió empujar la bicicleta con más fuerza en la curva sin preocuparme de que las paredes laterales se doblaran o doblaran.
Golpeé estas paredes laterales contra tantas rocas como pude, sin rasgaduras ni pinchazos.
Los amantes del descenso y de los parques querrán usar un potente compresor de aire para instalar estos neumáticos sin cámara. Sus paredes laterales rígidas dificultan que el talón se asiente, y la presión de aire adicional ayudará. Tengo una bomba Bontrager Flash Charger que ha asentado cientos de llantas sin problemas, pero no pudo hacer que se movieran. Tuve que usar un compresor de amigos, y eso solo no fue suficiente. Tuvimos que seguir la ruta sin cámara de la vieja escuela, primero montando el talón con un tubo, luego quitando suavemente el talón de un lado para sacar el tubo y agregar la válvula y el sellador. Con un talón montado, el neumático se colocó en su lugar y se ha mantenido así desde entonces.
Si bien es probable que la carcasa de estos neumáticos dure toda la vida, la banda de rodadura no. El compuesto blando pierde mucho material para ganar todo ese agarre, y la contrapartida es que es probable que estos neumáticos no funcionen durante toda la temporada. Son un buen candidato para la rotación regular. Una vez que la parte trasera se haya desgastado, gire la parte delantera hacia atrás y luego vuelva a colocar la parte delantera.
Michelin dice que el DH22 es mejor para condiciones de terreno duro o suelto, mientras que su nuevo DH34 ofrece un patrón de rodadura más rápido y el DH Mud se encarga de las cosas más descuidadas. También hay una versión DH34 Bike Park que es unos 100 g más ligera, con un compuesto de caucho ligeramente más duro para durar todo el verano. El DH22 se vende al por menor por 60, actualmente a la venta en Chain Reaction Cycles.
Ese dulce perfil cuadrático lucha con fuerza en curvas planas y fuera de peralte.
Gracias a Michelin por enviar los neumáticos DH22 para pruebas y revisión.