He perdido la cuenta de cuántos neumáticos probé en 2019. Afortunadamente, la mayoría de ellos estaban bien hechos y ofrecían ventajas notables en situaciones específicas. Con una variedad de agarre protegido contra pinchazos disponible en el mercado, parecía inverosímil que pudiera elegir un sabor favorito hasta que monté el combo Der Baron Projekt ProTection Apex y Der Kaiser Projekt ProTection Apex de Continental Tires. Después de un recorrido por mis pistas de prueba diarias, supe que estos neumáticos eran algo especial.
Después de ese primer rasgón, disfruté montar estos neumáticos en todo tipo de terreno, sobre raíces de árboles empapadas de lluvia y bañadas por el sol, y continúan impresionando. Parloteo sobre su abrazo de suelo flexible tan a menudo que un puñado de mis compañeros de equitación han montado un juego para ellos mismos. Por lo general, no me preocupo por los componentes de la bicicleta, ya que la mayoría de ellos tienen fallas claras y características fortuitas, pero estos justifican cada palabra. Echa un vistazo a los detalles de goma a continuación.
Der Baron Projekt ProTection Apex debajo de las barras
Ese bonito perfil cuadrado se integra a la perfección con la carcasa flexible de Der Barons para proporcionar un parche de tracción fenomenal.
Para comenzar, eliminemos este nombre de producto tan largo. La pieza ProTection del apodo Der Baron denota que el neumático contiene tres capas continuas debajo de la banda de rodadura y tres en las paredes laterales, para una máxima protección contra pinchazos. La adición de Apex es una tecnología que Continental desarrolló con sus neumáticos automotrices para endurecer las paredes laterales y proporcionar la amortiguación adecuada. En el camino, la capa Apex refuerza la pared lateral de los neumáticos para darle un carácter de andar robusto, lo que reduce las sensaciones de gusanos que a todos nos desagradan cuando empujamos con fuerza en las curvas.
En la parte delantera de la banda de rodadura, Continental tiene dos compuestos de goma distintos para brindar agarre: Black Chili y Pure Grip. Los neumáticos que probé usan el compuesto Black Chili, que sacrifica algo de longevidad en comparación con la opción Pure Grip, a favor de un agarre mejorado y una velocidad de rodadura más rápida. Con los componentes anteriores combinados, el Der baron fue diseñado como un neumático de carreras de enduro, y Continental dio en el blanco fácilmente con este.
- MSRP: $81.91 (79.49) Disponible en Competitive Cyclist, JensonUSA y otros minoristas en línea.
- Peso real: 1022 g (29 x 2,4 probado)
- Tamaños: 29 x 2,4, 27,5 x 2,4 o 2,6, 26 x 2,4
En el camino, el Der Baron agarra raíces mojadas y rocas mejor que cualquier neumático que haya montado hasta la fecha, superando con creces mis expectativas de cualquier trozo de goma para mantener la tracción. Mientras se abre paso a través de jardines de rocas resbaladizas, de alguna manera mantiene la línea, mientras espero el mármol en un efecto de lavadora, que gratamente no encontré con esta banda de rodadura. El compuesto Black Chili con laminillas es pura magia en las pistas sueltas y ruidosas para las que se construyó el Der Baron, aferrándose a la arcilla fuera de la curvatura y mordiendo el suelo y el barro más blandos. Los tacos centrales, de transición y de los hombros se llevan bien, y su unión culmina en una impresionante tracción en los senderos. Este es un verdadero neumático versátil, siempre que todo se parezca a una pista de carreras de enduro moderna.
La banda de rodadura de comparación más cercana que he probado (y coincidentemente, mi neumático favorito anterior) sería el Michelin Wild Enduro, aunque el Der Baron se siente aún con más agarre y, de alguna manera, al mismo tiempo, más flexible y de apoyo. El Der Baron tampoco perdió ningún sellador a través de las paredes laterales cuando lo monté como lo han hecho el Wild Enduro y algunos otros neumáticos.
La resistencia a la rodadura está a la par con la mayoría de los neumáticos de gravedad comparables, y es ciertamente mejor que algunos de la competencia. Si bien no realicé ningún experimento científico para evaluar la clasificación de resistencia de los neumáticos, puedo decir que no es una cantidad notable de resistencia en comparación con otras bandas de rodadura. En las subidas, se siente como pedalear una llanta enfocada en el descenso, pero el ligero ángulo en el borde de ataque de cada orejeta lo ayuda a llegar hasta allí con una cantidad razonable de esfuerzo.
Finalmente, la carcasa de Der Baron ofrece un apoyo inspirador de confianza donde cuenta. Me gusta correr la presión de mis neumáticos delanteros en el lado bajo para obtener el máximo agarre, y esta carcasa es una de las más flexibles y de apoyo que he experimentado. Se adapta al suelo como un neumático mucho más ligero, pero no se pliega ni se aplasta debajo de la llanta como tal. Con un peso de poco más de un kilo, es uno de los neumáticos de gravedad más livianos que he probado, y con cero pinchazos para informar, parece que Continental tiene su juego ligero, rápido y fuerte resuelto.
Es difícil determinar la longevidad de Der Barons ya que no pude desgastarlo mucho en los últimos meses. Los neumáticos delanteros a menudo duran bastante tiempo, e incluso los surcos centrales aún son visibles en este a pesar de las muchas escaladas de asfalto y el tiempo de senderos llenos de rocas. Si montara en condiciones más embarradas, definitivamente montaría el Der Baron como un neumático trasero, y aunque mostraría su edad más rápido en la parte trasera, ese ridículo nivel de agarre bien vale la pena cambiar los neumáticos de vez en cuando.
Der Kaiser Projekt ProTection Apex en el extremo del cuaderno de ruta
Por sugerencia de Continentals, combiné el Der Baron con un Der Kaiser del mismo compuesto de carcasa y banda de rodadura. Dado que el patrón de la banda de rodadura y la ubicación de montaje son las únicas diferencias entre estos dos neumáticos, lo abordaré directamente.
El Der Kaiser es igualmente cuadrado y flexible.
Un factor clave en la insignificante resistencia a la rodadura de esta combinación de neumáticos es la banda de rodadura central inclinada del Der Kaiser. Donde la banda de rodadura se encuentra con el suelo, su borde de ataque tiene una rampa poco profunda que se asemeja a un triángulo de queso de dibujos animados. Ese borde muerde lo suficiente para mantener la tracción en subidas empinadas, mientras que el borde opuesto actúa como una paleta de arena de moto invertida, empujando a través del suelo para reducir la velocidad. Los bordes en rampa a lo largo de las filas centrales de orejetas lo hacen un poco menos deseable para arrojar barro, aunque no es un neumático de barro terrible de ninguna manera.
- MSRP: $77.49 (68.49) Disponible en REI, Wiggle y otros minoristas en línea.
- Peso real: 1018 g (29 x 2,4 probado)
- Tamaños: 29 x 2,4, 27,5 x 2,4, 26 x 2,4
La única falla que encontré con el Der Kaiser es que su punto de deriva, o el punto en el que el neumático pierde tracción bajo fuerzas intensas como el frenado tardío, es algo repentino. Esto es algo con lo que me tomó un poco de tiempo sentirme cómodo, y una vez que lo hice, dejó de ser un problema. La sensación de derrape es muy similar a la de un Maxxis High Roller II. Para decirlo de manera más descriptiva, hay un punto cuando se inclina la llanta hacia las orejetas de los hombros donde puede perder tracción de manera bastante abrupta. Nuevamente, una vez que un ciclista sabe dónde está ese punto, puede normalizarse y olvidarse. La ventaja de que los neumáticos frenen sueltos de esta manera es que son muy fáciles de hacer Scandi-flick o de realizar cualquier otro movimiento de timón en las ruedas traseras. La tendencia a la deriva de Der Kaisers ciertamente ha crecido en mí, y una vez que las orejetas de los hombros están completamente enganchadas, el neumático se engancha como un par de universitarios en una cita de Tinder.
Mirando hacia la longevidad, logré darle a este neumático la prueba definitiva. Si bien ha donado los habituales pocos milímetros de la banda de rodadura central a nuestras piedras cercanas, el elemento impresionante es que no se ha aplastado. Me las arreglé para romper una llanta de carbono y abollar otro aro de aleación con este mismo neumático montado, y todavía tiene aire como siempre. Cuando la llanta de carbono se agrietó, la carcasa Der Kaiser no tuvo fugas y el sellador que ahora cubre su carcasa exterior provino de la grieta en el carbono. Luego lo monté en una llanta de aleación, solo para abollar esa llanta en un aterrizaje rocoso, y nuevamente la llanta permaneció libre de pinchazos. Claramente, debería haber colocado un inserto en mi neumático trasero, y pronto instalaré uno nuevo, pero la fortaleza de la carcasa ProTection Aramid me ha dejado genuinamente impresionado.
Si bien todos tenemos diferentes gustos y expectativas de tracción, no puedo escribir suficientes cosas buenas sobre este juego de neumáticos. Si te gusta andar rápido y duro en senderos que fueron construidos para pinchar llantas y sacar a los ciclistas de su línea, probablemente cavarás esta combinación de círculos de goma.
Encuentre el Continental Der Baron en Competitive Cyclist, JensonUSA y otros minoristas en línea.
Encuentra el Continental Der Kaiser en REI, Wiggle y otros minoristas en línea.
Gracias a Continental por enviar estos neumáticos estelares para su prueba y revisión.