Antes de conocer a mi esposa, rara vez se me pasaba por la cabeza todo el estado de Georgia. No sabía nada al respecto, excepto por su ubicación geográfica y el hecho de que era una de las 13 colonias originales. Mudarme a Georgia nunca se me ocurrió como un curso posible para mi vida, ¡ni siquiera en mis sueños más locos!
Como te puedes imaginar, yo tampoco había pensado nunca en la posibilidad de andar en bicicleta de montaña en este estado. Claro, había oído hablar de la legendaria equitación en Carolina del Norte y Virginia Occidental, pero ¿Georgia? Vamos ahora.
Habiendo vivido aquí durante más de 2 años, puedo atestiguar personalmente el hecho de que la vida te llevará a lugares a los que nunca soñaste que irías, y que Georgia es un hervidero de ciclismo de montaña. Específicamente, el norte de Georgia es el lugar para estar. Si bien las tres cuartas partes inferiores del estado son realmente bastante planas, la parte superior que limita con Carolina del Norte y Tennessee contiene montañas legítimas y senderos para bicicletas de montaña legítimos. Agregue una temporada de conducción mayormente durante todo el año y clubes de senderos activos y tendrá una fórmula para un excelente ciclismo de montaña.
Sendero Pinhoti, Dalton/Ellijay
El sendero Pinhoti es un sendero masivo, en su mayoría de vía única, que se extiende desde los tramos superiores del centro-norte de Georgia hasta el centro de Alabama. El sendero tiene 330 millas de largo y Georgia contiene 164 de esas millas. A diferencia de muchos senderos de esta escala en el este de los EE. UU., la mayor parte del sendero Pinhoti en Georgia está abierto para bicicletas de montaña.
Como era de esperar, IMBA (la Asociación Internacional de Ciclismo de Montaña) otorgó recientemente el venerable título de Epic a Pinhoti. Se ha corrido la voz, y todo el mundo sabe lo extraordinario que es este viaje.
Debido a su extensión, sería casi imposible escribir una reseña concisa de todo el rastro de Pinhoti. Algunas de las secciones más al sur y al oeste cerca de Dalton se consideran algunas de las más técnicas para ciclismo de montaña en el estado. Las secciones cerca de Ellijay están bellamente construidas, son angostas y, a diferencia de las secciones alrededor de Dalton, son relativamente suaves y rápidas.
Si hay una cosa de la que puedes estar seguro cuando montas en el Pinhoti, es que definitivamente estarás escalando mucho y descendiendo mucho, ¡y probablemente te encantará cada minuto!
Bear Creek, Ellijay
No parece justo que Ellijay tenga tantos senderos increíbles en un área relativamente pequeña, pero los tienen. Otro paseo clásico, el sendero Bear Creek se cruza con el sendero Pinhoti aquí (mencionado anteriormente).
El sendero Bear Creek se encuentra en una hermosa sección del Bosque Nacional Chattahoochee y muchos factores diferentes contribuyen a su naturaleza escénica: Bear Creek que cae junto al sendero, el poderoso Gennett Poplar y el mirador panorámico de Cohuttas que se encuentra en la parte superior del sendero.
Este paseo no solo es increíblemente hermoso, sino que el sendero también es una maravilla para pedalear. Este es un simple ida y vuelta, con el singletrack subiendo constantemente durante 5 millas. Luego, en la parte superior, puedes dar la vuelta y volver a bombardear. El descenso de regreso por Bear Creek es rápido, sorprendentemente fluido y, lo mejor de todo, es ininterrumpido. ¡Los descensos continuos de esta longitud son bastante raros aquí en el norte de Georgia!
Stanley Gap, Cordillera Azul
Si bien este es solo un sendero en el sistema de senderos Aska, Stanley Gap es definitivamente la joya de la corona del área de Blue Ridge. Es mejor recorrerlo como ida y vuelta, el sendero sube abruptamente desde el estacionamiento de Deep Gap hasta el punto más alto, y luego desciende un poco hacia Stanley Gap.
Después de dar la vuelta y volver a subir esa sección más corta, el descenso principal hasta el inicio es su verdadera recompensa y es para morirse. Honestamente, las velocidades que puede alcanzar al descender por esta sección empinada y empinada del sendero pueden ser aterradoras: ¡asegúrese de traer las bolas o las habilidades para lidiar con los árboles estrechos, las rocas grandes y los giros repentinos que pasan a mach 5!
Montaña del Toro, Dahlonega
Dado que este sendero está prácticamente en mi patio trasero, hay un lugar especial en mi corazón reservado para el sendero Bull Mountain y el sistema de senderos circundante.
Es cierto que el circuito estándar de 11 millas de Bull Mountain no es el mejor viaje de una sola pista del mundo. Gran parte de la escalada se realiza por caminos antiguos y doble vía. Sin embargo, el descenso hacia abajo lo compensa con creces. Espere rocas, rocas y más rocas, altas velocidades, túneles de rododendros y la necesidad de quitarse insectos de los dientes después de sonreír todo el camino.
En mi opinión, dos de las mejores cosas del bucle Bull Mountain son la gran cantidad de ganancia (y pérdida) de elevación y la sensación remota en los tramos exteriores del bucle. En lo alto del sendero Bare Hare, siempre me siento como si estuviera totalmente alejado de la civilización. ¡Solo soy yo, mi bicicleta y los picos de las montañas!
Recomiendo agregar este sendero de aproximación para convertirlo en un lariat de 17 millas.
Cataratas de Stonewall, Clayton
Stonewall Falls es uno de los únicos senderos legítimos para bicicletas de montaña en la esquina noreste del estado, y definitivamente vale la pena conducir un poco para llegar a él. Este bucle de más de 11 millas es un viaje desafiante que al menos lo estirará físicamente si no pone a prueba sus habilidades de manejo de bicicletas.
En resumen, este sendero nunca se siente como si estuviera en un terreno plano. Es subir una colina o descender por el otro lado. No hay descanso, no hay respiro: ¡tu corazón estará latiendo todo el tiempo!
Al final, los descensos, el sendero estrecho y los hermosos bosques hacen que todo el dolor valga la pena. Como gran final, Stonewall Falls se encuentra al final del bucle, señalando el final de su viaje desde lejos con su agua rugiente: un final apropiado para un sendero para bicicletas de montaña en Georgia.
He escrito lo suficiente, ahora es el momento de saber de ti: ¿Has montado en el norte de Georgia? ¿Cuál es tu sendero favorito?
Si no has estado aquí, ¿cuál es tu sendero favorito donde vives?