Foto cortesía de Commencal.
Los equipos de carreras de bicicletas de montaña a menudo están bastante separados de las compañías que los patrocinan, son propiedad de una persona apasionada y están dirigidos por ellos, y financiados por unos pocos patrocinadores generosos. En el caso de Commencal, todas las piezas confluyen en una unidad familiar más estrecha. Max Commencal está entusiasmado con los atletas con los que trabaja y, a menudo, lo verás abrazando a los ciclistas en la línea de meta de las carreras de descenso de la Copa del Mundo.
Max también dirige la empresa de bicicletas Commencal y tiene que administrar el tiempo y las finanzas que hacen que ambas entidades funcionen. Recientemente tuvimos la oportunidad de hacerle algunas preguntas sobre la formación de equipos y el valor que ve en esa familia de dos ruedas.
Max y Amaury Pierron en la meta.
Las respuestas de Max se tradujeron del francés y se editaron para mayor claridad. Como tales, pueden incluir pequeñas diferencias de interpretación.
¿Qué te inspiró inicialmente para iniciar una marca de cuadros y los equipos de carrera relacionados?
Ciertamente las casualidades de la vida. no soy ciclista Me encantan los objetos bellos, ser bueno en lo que hago, unir a las personas, cambiar hábitos, combinar tecnología y estética. Y me encanta el negocio, especialmente cuando permite viajar y descubrir. ¡El ciclismo y sobre todo el MTB me ha permitido hacer todo esto!
Los fanáticos de las carreras a menudo sienten curiosidad por el retorno de la inversión de los equipos de carreras para las marcas de bicicletas. ¿Sientes que la fábrica de Commencal y los equipos patrocinados se benefician de la marca en proporción a la cantidad de dinero y energía que se invierte en ellos? ¿Ha encontrado formas útiles de medir o considerar esto?
Es muy difícil de medir, y no sé qué decir sobre el ROI. Lo que veo es que nuestro negocio va muy bien, y esta participación en el lado de la competencia es definitivamente uno de los parámetros de este éxito. Pero no es el único.
Independientemente de los números, ¿dirigir un equipo de carreras es más una pasión y un proyecto comunitario, uno financiero/de marketing o algo más?
Es claramente una pasión. Aún más que eso, es una familia y un mundo en el que nos sentimos bien. Es un verdadero placer encontrarnos en estas pistas legendarias de todo el mundo. Financieramente, podemos permitírnoslo, así que lo hacemos.
Myriam Nicole calentando en Val di Sole.
Patrocinas a algunas de las ciclistas más rápidas del mundo, mientras que otras marcas mantienen escuadrones exclusivamente masculinos. ¿Es esto intencional?
Siempre he odiado el lado machista del ciclismo en general. Entre ellos, los muchachos a menudo piensan demasiado en mostrar sus músculos, y eso siempre me pareció un poco extraño. A las chicas también les encanta competir, pero tienen una filosofía un poco diferente a la del resto del mundo del ciclismo. Mucho más orientado al intercambio, la amistad y la diversión. Por eso no pienso en un equipo formado únicamente por hombres. Siempre ha sido así, y siempre lo será.
También trabajas con varios corredores junior y U23. ¿Ves algo único en el grupo actual de jóvenes atletas? ¿Quién se destaca?
Con los juveniles, lo considero similar a un centro de desarrollo y entrenamiento de fútbol. Este es el futuro y es emocionante creer en los jóvenes ciclistas para llevarlos a lo más alto de los podios de la Copa del Mundo. Siempre hemos trabajado así. La mayoría de los títulos que hemos conseguido han sido con pilotos a los que hemos acompañado desde el inicio de su andadura. Comprar un piloto cuando está en la cima no es realmente lo nuestro. Ahora, es incluso antes del nivel junior que salimos a buscar futuras estrellas. Hemos estado haciendo esto durante algunos años y veo que otras marcas de bicicletas deciden inspirarse en esta estrategia. ¡Mucho mejor!
A esa nueva bicicleta de carrera Commencal DH que va tan rápido. ¿Deberían los equipos de carreras de DH tener bicicletas/componentes exclusivos para carreras que no sean necesariamente aptos para el público en general, similares a los autos que pilotan los pilotos de F1?
¡Buena pregunta! Es seguro que cuando trabajamos en bicicletas de equipo, no nos importa demasiado si esta innovación algún día podría estar disponible para el público en general. Lo que queremos es simple; tener la mejor moto. En el deporte de DH, la calidad de la bicicleta afecta el resultado. Podemos ayudar directamente a los ciclistas a mejorar su rendimiento. Posteriormente, estamos viendo que muchas de nuestras soluciones para bicicletas de carrera/competencia podrían volver a aparecer en nuestras bicicletas de producción. Pero ese no es el objetivo principal.
Nicole dando la bronca en su camino hacia otro título de Campeona Mundial.
¿Qué ventajas o desventajas has visto con las configuraciones de ruedas mixtas en bicicletas de carreras de enduro y DH?
Por el momento, parece que mezclar las ruedas es lo mejor para las prácticas orientadas a la gravedad. Sin embargo, debe tomarse con precaución ya que puede depender del tamaño del ciclista. En segundo lugar, tener dos ruedas de diferente diámetro no es suficiente para hacer una buena bicicleta. Ir mullet nos obligó a revisar completamente todo en términos de geometría, cinemática, posición en la bicicleta, rigidez, etc. ¡Es mucho trabajo! Esencialmente, es mejor tener un buen 29/29 que un mal 29/27.
¿Qué hace que los corredores franceses sean tan rápidos?
Hay una cultura de DH en Francia que no se puede encontrar en ningún otro lugar, aunque muchas naciones ahora están dando grandes pasos. Ganar no se trata solo de equipo y entrenamiento. Es una preparación metódica, casi científica, que lleva a estar listo el día D. Hay algunas personas brillantes en Francia, ciclistas inteligentes, que han entendido las sutilezas para ganar. Pero bueno, como dije, muchas otras naciones también están allí, y también están ganando. Este es un avance muy positivo y esencial.
Monika Hrastnik en el campo de boulder de los campeones mundiales de 2021.
¿Cuál es su filosofía detrás del uso de aluminio para todos los marcos Commencal?
Como sabéis, no me gusta el carbono por su producción; por lo general hecho en China y en condiciones terribles. Luego, una vez que tenga un molde para un marco, no hay nada más que pueda hacer. Con el aluminio (además de ser fácilmente reciclable) puedes hacer tantos prototipos como quieras, ya sea de geometría, cinemática, etc. Hacemos decenas de ellos al año, para pilotos o simplemente para testear. Y luego, porque un marco de aluminio hecho con las reglas del arte es tan hermoso. El aluminio, tal como lo vemos, es un nivel de exigencia que va mucho más allá de una simple moto de serie. El diseño preciso evoca rendimiento y exclusividad.
¿Cómo ha cambiado la percepción de las bicicletas eléctricas en los últimos años y hacia dónde ves que va el género eléctrico?
Bajo ninguna circunstancia quiero lanzar bicicletas eléctricas contra las demás. Personalmente, me encantan las bicicletas eléctricas. Soy un poco vago, no soy joven y no estoy en forma olímpica. Pero con mi Power, estoy montando de nuevo y con todos los que quiero, y realmente lo disfruto. ¡Me encanta todo sobre mi bicicleta eléctrica! Creo que cada vez más personas recurrirán a ellas y trabajar en estas motos también es una pasión. Nos traslada a otro mundo, más cercano a las motos y los coches, con diferente tecnología e integración. Es un verdadero placer.
¿Hay algún elemento del ciclismo que deba cambiar o que sienta que cambiará en un futuro cercano?
Desarrollos en términos de progreso tecnológico a medida que los ingenieros crean. Y la competencia es a menudo el punto de partida pero, sobre todo, es en el nivel de mentalidad donde deben comenzar los cambios. Me encanta el estilo de vida canadiense en lugares como BC y Quebec. Estilo de vida de furgoneta. Te vas con familiares y amigos, todos con sus bicicletas, para descubrir una región o un resort diferente. Creas y compartes recuerdos, vives aventuras y te diviertes practicando deportes al aire libre. Simple. Las estaciones de esquí también deben inclinarse más hacia el mundo de la bicicleta y otros dominios deberían pensar en compartir sus riquezas a través del ciclismo. Viene, pero es demasiado lento.
Ángel Saurez apoyándose en otro dulce prototipo de DH de Commencal
¿Cuál es tu lugar favorito para montar fuera de Andorra y por qué?
No he tenido mucho tiempo para mí este año. Una pena, pero aún así he tenido la suerte de descubrir lugares que se esfuerzan muchísimo en relación al mundo de la bicicleta de montaña. Estoy pensando en Verbier, Lenzerheide, Val d'Isre y la Isla Reunión. Me encanta esa mezcla de remontes, rutas en e-bike y bajadas no demasiado difíciles. He tenido momentos inolvidables con mis amigos, mis colegas y mi familia. ¡Y eso es simplemente increíble!
¿Cuál es tu bicicleta favorita personal para un día divertido en el sendero con amigos y por qué?
Sin dudarlo, mi META POWER AXS. Quiero llevarlo donde quiera que vaya. Puedo hacer cualquier cosa con él y es una de las únicas cosas que realmente me relaja, distrae mi mente. No soy parcial o digo eso para publicitarlo, o porque es mi trabajo. En realidad, me gusta mucho sacar a la gente que es nueva en el deporte. Creo que soy un buen instructor para eso.
¿Qué es algo que la mayoría de la gente en la industria de las bicicletas no sabe sobre ti?
Oh, no sé. Tal vez, aunque tienes que ganar dinero en un negocio para mantenerlo independiente, libre e innovador, el dinero no es mi principal motivación. Sobre todo, quiero causar una buena impresión trayendo felicidad y alegría a las personas. Quiero hacer soñar y entretener a la gente con nuestros resultados competitivos, con nuestros videos que son obras de arte. Unir un grupo de personas que disfrutan trabajar juntas y construir el mundo del mañana. Un mundo respetuoso con mucha paz y amor.