Foto: Nate Hills, cortesía de COMBA
Se están abriendo nuevos senderos en una ciudad de Colorado conocida por la minería y los juegos de azar gracias a los esfuerzos de la Asociación de ciclistas de montaña de Colorado (COMBA) y la Alianza de ciclistas de montaña de Boulder (BMA). Maryland Mountain en Black Hawk, 30 millas a las afueras de Denver, se abrirá con 12 millas de senderos para caminar, correr y andar en bicicleta de montaña, con cuatro senderos específicos para bicicletas de montaña, solo cuesta abajo, completos para 2022.
La ciudad de Black Hawk adquirió el terreno de 600 acres y COMBA pudo involucrarse en el proceso y abogar por senderos específicos para bicicletas de montaña. COMBA y BMA han aportado cerca de 3.000 horas de trabajo voluntario, entre más de 60 voluntarios diferentes. Los senderos surgen a medida que el ciclismo de montaña ha florecido cerca del corredor urbano de Colorado, y la congestión se ha disparado a lo largo de los senderos existentes en el condado de Jefferson.
Hard Money y The Sluice en Floyd Hill son hitos importantes para andar en bicicleta en esta área porque ofrecen la experiencia que buscan los ciclistas de montaña, pero rara vez encuentran la capacidad de rodar con impulso y andar sin interrupciones, Gary Moore, el director ejecutivo de COMBA nos dijo en un correo electrónico. Sin detenerse ni ceder el paso a otros usuarios de senderos o bicicletas que suban cuesta arriba. Estos senderos de uso designado también demuestran cuánto más agradable puede ser disfrutar plenamente de su actividad y sin conflictos para todos los grupos de senderos. Los senderos bidireccionales y de usos múltiples solo funcionan hasta cierto punto y Front Range ya está mucho más allá de ese punto. Necesitamos senderos administrados para experiencias de senderos específicas.
Voluntarios de COMBA instalando una berma en Maryland Mountain. Foto: Matt Miller
Los senderos agregan otra fuente potencial de ingresos para Black Hawk y Central City; ambos son pueblos que apuestan fuertemente por los juegos de azar.
La recreación al aire libre natural y sostenible está creciendo exponencialmente en Colorado a medida que más comunidades se sintonizan con los beneficios para sus comunidades, dijo Moore. El sistema montañoso de Maryland ya es fantástico con 12 millas de senderos y uso designado para caminatas y ciclismo para ofrecer las mejores experiencias. Actualmente estamos construyendo y planificando tres senderos adicionales solo para bicicletas en este sistema y ya se está convirtiendo en un gran atractivo para Black Hawk.
Los senderos de Maryland Mountain abren cuatro senderos solo para MTB y varios otros senderos de usos múltiples. Hard Money, comienza a 9,200 pies y desciende 1,000 pies en unas dos millas. COMBA ha calificado este sendero como azul-negro, con saltos fluidos, bermas y algunas características técnicas rocosas, junto con huevos de Pascua y líneas B.
El Millsite Trail recorre la ruta del perímetro este y norte a través de la parte más densamente boscosa del parque. El sendero comienza sombreado, cerca de un arroyo, lo que hace que la escalada sea más agradable. Clasificado como un sendero intermedio, Millsite tiene una calificación promedio de 6.4% con algunas subidas impactantes aquí y allá. COMBA dice que esta es la ruta preferida desde el comienzo del sendero Hidden Treasure y la forma más rápida de llegar a los senderos cuesta abajo al escalar Easy Money.
Imagen vía COMBA
Easy Money es el principal sendero de escalada para bicicletas y hasta la cima de la montaña Maryland. Será difícil pasar un tiempo significativo en Maryland Mountain sin utilizar este sendero, dice COMBA. El sendero se vuelve más difícil cerca de la cima con rocas y curvas.
El sendero Paymaster es paralelo a los restos mineros históricos de la montaña y es un poco más adecuado para caminar que andar en bicicleta con algunas curvas muy cerradas. Los pasajeros que son nuevos en el área podrán detectar fácilmente los relaves de las minas y las reliquias de los días anteriores de Colorado.
El sendero Claim Jumper también está optimizado para bicicletas, pero es multiuso y bidireccional. Dicho esto, COMBA señala que se disfruta más con la gravedad.
Green Flow es un gran sendero para principiantes y tiene una superficie fácil con pequeños rodillos y bermas. El comienzo del sendero principal será el lote Hidden Treasure. Este debería ser el comienzo de una nueva era de ciclismo de montaña, justo más allá de Front Range de Colorado.
Vemos un futuro brillante para el ciclismo de montaña, particularmente para los senderos de descenso exclusivos para bicicletas, en los condados de Gilpin y Clear Creek, dice Moore. Durante un período de menos de cinco años, la comunidad de MTB tendrá nuevos sistemas de senderos con senderos especialmente diseñados para bicicletas separados de otros usuarios de senderos en Maryland Mountain, Floyd Hill y Virginia Canyon, que se encuentran a diez minutos entre sí. Con más de 40 millas de senderos en total y tal vez de siete a ocho senderos descendentes solo para bicicletas, esta región se convertirá en un destino para viajes de MTB de varios días que atrae a ciclistas de todas partes.