Foto: Batallas Derrin
Es posible que haya visto nuestro artículo reciente sobre dos atletas de enduro de Portland, Oregón, a quienes Specialized patrocina tanto para sus carreras como para sus esfuerzos de construcción de senderos. El presidente de Northwest Trail Alliance (NWTA), Bob Lessard, se acercó después de leer el artículo para agregar algo de contexto sobre el sistema de senderos en el que todos están trabajando.
El sistema en cuestión se llama Rocky Point, llamado así por la carretera del condado de la que parten los senderos, por encima de Scappoose, Oregón. Ubicado a 20 millas de la autopista plana desde el epicentro del noroeste del Pacífico para café, cannabis, cerveza y bicicletas, algunas personas pueden estar interesadas en viajar a su red de senderos más cercana. Para la mayoría de los ciclistas del área metropolitana, los automóviles siguen siendo un componente necesario del ciclismo de montaña. Si bien Portland es elogiada como una ciudad amigable con las bicicletas, la frase se aplica principalmente a los desplazamientos y la conducción en carretera, no al ciclismo de montaña.
Ha habido senderos en el área de Scappoose desde que cualquiera puede recordar, y la NWTA recientemente intensificó para hacerlos oficiales y, con suerte, mejorar el sistema en el proceso. Lessard mencionó que cuando la NWTA se reunió originalmente con los constructores de senderos en Rocky Point, no estaban necesariamente entusiasmados de ver que la organización tomaba el control de su sistema excavado a mano. Hoy, la relación ha florecido, y uno de los constructores iniciales del sendero ahora forma parte de la junta directiva del grupo.
Foto: Quebrada y Costal
El sistema de senderos en la carretera de Rocky Point comenzó como muchos lo hacen, con ciclistas construyendo senderos no autorizados en suelo que es propiedad de una empresa maderera. En este caso, esa empresa maderera es un gigante maderero con la tercera mayor capacidad de producción del mundo, de nombre Weyerhaeuser. En el pasado, el gigante de la agricultura de árboles había desarrollado un sistema en el que los ciclistas podían pagar uno de un número limitado de permisos para andar en tierra, aunque la compañía estaba cada vez más cansada del creciente número de personas que montaban y esculpían singletrack en el área. Como siempre dice esta historia, vieron a los ciclistas de montaña como un riesgo de responsabilidad.
En 2019, la NWTA se abalanzó con una propuesta para administrar las 3000 acres (1214 ha) de tierra en el área, y Weyerhaeuser aceptó, con algunas estipulaciones razonables. Los miembros de la NWTA ahora pueden recorrer los senderos de Rocky Point cuando lo deseen, y la organización está organizando días de excavación mensuales para expandir las 15-20 millas actuales de singletrack en un sistema conectado planificado de 70 millas. Recientemente crearon un segundo estacionamiento junto a la carretera y tienen otro planeado en la base de los senderos para evitar la congestión.
La compensación es que todos los que ingresan a la propiedad deben ser miembros de la NWTA con una exención de responsabilidad firmada. Luego, la NWTA envía actualizaciones mensuales a Weyerhaeuser con los nombres y la información aplicable para cada uno de sus miembros. Dado que el siguiente sistema de senderos más cercano, LL Stub Steward State Park, está 20 minutos más lejos del centro de la ciudad, y Sandy Ridge a una hora completa fuera de la ciudad (con poco tráfico), la membresía de la NWTA parece casi obligatoria para Portland. jinetes de tierra del área.
Foto: NWTA
La NWTA ha existido durante algunas décadas, y la organización recientemente tomó la difícil decisión de dejar el redil de IMBA, trasladando todas las decisiones de promoción, gestión y planificación bajo el gobierno de su grupo local.
Estamos haciendo esto por varias razones, pero el costo es la razón más importante. Actualmente, IMBA cobra una tarifa de procesamiento de membresía por cada registro. Para las organizaciones pequeñas, es un precio justo a pagar y vale la pena no tener que mantener una base de datos de membresía y un sistema de pago. Sin embargo, NWTA ha crecido mucho en los últimos años. Hemos estado viendo cómo se acumulan grandes tarifas de procesamiento de pagos y van a IMBA en lugar de a nuestros senderos locales. Este ya no será el caso. Mantendremos el 100% de los ingresos.
La organización de senderos se enfrenta actualmente a algunos de los mejores desafíos que pueden tener los defensores de los senderos. Hay demasiados voluntarios para la cantidad de líderes de cuadrillas, por lo que la NWTA está capacitando a los líderes de cuadrillas para ayudar a liderar los días de excavación y guiar la creación de nuevos senderos y conectores en el sistema.
Foto: Andy Jansky
Cualquiera que haya recorrido Portland probablemente haya visto el mágico espacio verde esmeralda de 5000 acres (2023 ha) en el extremo noroeste del centro de la ciudad. Forest Park está repleto de hermosas cintas de senderos sencillos que serpentean a lo largo de hasta 35 millas a la vez a través de rodales de cedro rojo, abeto douglas, arce enredadera, tejo y arces de hoja grande. El parque ofrece a los ciudadanos un lugar para recrearse lejos del tráfico, disfrutar de la naturaleza, respirar aire fresco y participar en actividades como correr, trotar y todas las cosas habituales que la gente querría hacer en un bosque lleno de senderos, excepto ciclismo de montaña.
Si bien hay algunos caminos de incendios aptos para bicicletas en el parque abiertos para bicicletas, solo hay un breve segmento de pista única donde se permiten bicicletas y, con mayor frecuencia, verá personas en ciclocross o bicicletas de carretera destrozándolo, ya que hay un montón de camino. Se requiere montar a caballo para llegar al sendero de 1.2 millas de largo. En un movimiento esperanzador, la NWTA se asoció recientemente con Portland Parks and Recreation para administrar los senderos para bicicletas de superficie blanda de la ciudad. Si bien no hay planes inmediatos para agregar senderos dentro de los límites de la ciudad, la asociación significa que la NWTA puede mantener y mejorar los senderos existentes en Powell Butte y en Forest Park, al tiempo que abre futuras conversaciones sobre la mejora del ciclismo de montaña en Portland.
Eso es mucho trabajo positivo en torno a PDX durante el último año, y podemos esperar más crecimiento y entusiasmo en la comunidad local de ciclistas de montaña a medida que los ciudadanos vean que los senderos cercanos finalmente se están convirtiendo en una posibilidad.