Foto: Greg Heil
Con el proyecto de ley de Coaliciones de Senderos Sostenibles presentado oficialmente en el Congreso, no podemos evitar soñar despiertos con todos los lugares en los que nos encantaría andar en bicicleta de montaña si fuera legal.
Con más de 109 millones de acres de áreas silvestres designadas en los Estados Unidos, además de miles de millas más de senderos fuera de las áreas silvestres que también están fuera del alcance de las bicicletas, la magnitud de la expansión potencial de las oportunidades de ciclismo de montaña en los EE. UU. que ofrece este proyecto de ley no puede ser exagerado De hecho, he argumentado que es el esfuerzo de promoción más importante en la historia del ciclismo de montaña.
Cuando comenzamos a garabatear nuestra lista de senderos hipotéticos, vale la pena señalar que en este artículo solo nos enfocamos en los senderos que tienen al menos una pequeña posibilidad de abrirse a las bicicletas de montaña. Específicamente, no incluimos senderos que probablemente nunca verán llantas legalmente, como el sendero de los Apalaches. Por supuesto, incluso si se aprueba el proyecto de ley, eso no garantizará que todos estos lugares se abran a las bicicletas de montaña. Pero si nos saliéramos con la nuestra, aquí están los 10 mejores lugares que nos gustaría ver abiertos legalmente de nuevo a las bicicletas de montaña:
-Greg Heil
1. El sendero de la cresta del Pacífico
Pacific Crest Trail, desierto de Pasayten. Foto: andy porter, vía Flickr Creative Commons.
El Pacific Crest Trail (o PCT) es un sendero de larga distancia de 2,659 millas que comienza en la frontera entre EE. UU. y México en el extremo sur de California y termina en la frontera con Canadá en el extremo norte de Washington. Su belleza y robustez inspiran y han despertado la imaginación de innumerables aventureros. Por desgracia, el PCT, también conocido como The Perfect Cycling Trail, está cerrado a las bicicletas, a pesar de que los grados del sendero están perfectamente optimizados para neumáticos con tacos.
He caminado algunas secciones del PCT en las Montañas de Mármol del norte de California, ¡y es realmente magnífico! Delgados senderos de esquisto conducen a lagos cristalinos encaramados; prados llenos de flores silvestres. En los tramos más remotos, es difícil imaginar una explosión de nuevos usos por parte de los ciclistas si se levantara la prohibición. ¡Estos lugares son verdaderamente escarpados y no son para los débiles de corazón!
-Maureen Gaffney
2. El sendero de Colorado
Por encima de la línea de árboles en una de las partes de Colorado Trail permitidas para bicicletas: Searle Pass. Foto: nickesares
A diferencia del Pacific Crest Trail, el Colorado Trail (CT) está abierto para bicicletas de montaña de forma predeterminada, pero numerosas partes del CT atraviesan extensas áreas silvestres, que prohíben las bicicletas de montaña. Para los bikepackers que buscan a través de la CT, eso significa que actualmente se ven obligados a pedalear largas distancias fuera de su camino en caminos de tierra y pavimentados para cambiar la ruta alrededor de las áreas silvestres.
Esto no solo es una vergüenza y una verdadera interrupción de la experiencia de Wilderness, sino que si alguna vez ha caminado o corrido por el sendero de Colorado desde fuera de Wilderness y luego dentro del límite de Wilderness, notará que no hay absolutamente ningún cambio en el carácter de las bicicletas de montaña. realmente casi no tienen un impacto ambiental adicional más allá del de los viajeros a pie.
-Greg Heil
3. El sendero de la divisoria continental
¡Una de las secciones del CDT para bicicletas permitidas, muy por encima de la línea de árboles! Foto: Greg Heil
Otro sendero panorámico similar al Pacific Crest Trail, la principal diferencia entre el Continental Divide Trail (CDT) y el PCT es que muchas secciones del CDT fuera de las áreas silvestres ya están abiertas para bicicletas de montaña. Sin embargo, la CDT aún está en construcción, y algunos segmentos de la CDT recién construidos que no se encuentran en áreas silvestres han sido designados fuera del alcance de las bicicletas de montaña. Esta es una tendencia aterradora y, con suerte, la ley de STC podrá detenerla y revertirla. Si bien profundizar en este tema requeriría un artículo mucho más largo, hay mucho progreso por hacer en el camino de CDT, tanto dentro como fuera de las áreas silvestres.
Para obtener una introducción a los desafíos que enfrentan los ciclistas de montaña a medida que se proponen y construyen nuevos segmentos del CDT, asegúrese de leer este artículo.
-Greg Heil
4. El sendero Tahoe Rim, California/Nevada
Una de las vistas legales de bicicletas en Tahoe Rim. ¿Por qué somos los únicos que no podemos hacerlo todo? Foto: Greg Heil
El Tahoe Rim Trail (TRT) es único en el sentido de que recorre 170 millas y circunnavega por completo el lago más fotografiado de América. A la vuelta de cada esquina hay una vista nueva y más impresionante de las aguas cristalinas rodeadas por las altas montañas de la Sierra. Desafortunadamente, las bicicletas no pueden realizar la circunnavegación por dos razones: el sendero cruza la designación Wilderness y también se fusiona con Pacific Crest Trail, que también está designada como zona prohibida para ciclistas. He montado segmentos legales del Tahoe Rim, y es todo lo que se dice que es. ¡Seguro que sería bueno poder completar el bucle!
-John Fisch
5. Nicholia/Deadman Creek, Montana
El bucle Nicholia/Deadman Creek es un gran paseo en Big Sky Country (foto: lacemine29blogspot.com)
Si tuviera la oportunidad, los senderos de Wilderness a los que me dirigiría primero serían los que escaparían. Cuando vivía en Montana, tenía una lista de deseos que incluía tres atracciones clásicas que tenían fama de ser épicas y hermosas. Sin embargo, el ritmo de mi trabajo diurno se aceleró y de repente me encontré trabajando de 60 a 80 horas a la semana y atado a la ciudad incluso en los días libres. En consecuencia, no pude llegar a estos paseos. Sin preocupaciones; Sabía que después de mudarme y establecerme en un trabajo menos exigente, podría regresar y disfrutar de lo que me había perdido.
La tragedia aquí es que entre mi partida y mis primeras vacaciones disponibles, estos senderos fueron declarados fuera de los límites. La ironía es que ni siquiera están en las áreas designadas de Wilderness todavía. Se encuentran dentro de los límites de dos Áreas silvestres recomendadas (RWA) y un Área de estudio de áreas silvestres (WSA). Los cabilderos de áreas silvestres entablaron una demanda contra el USFS, exigiendo que estas áreas se administraran como áreas silvestres reales, aparentemente para preservar su carácter de áreas silvestres para que siguieran siendo adecuadas para la designación formal de áreas silvestres cuando el Congreso lo decidiera.
Por supuesto, este argumento ignora el hecho de que el uso previo de bicicletas nunca ha impedido que una WSA, RWA u otra área potencial de Área Silvestre se convierta en tal; la reciente designación del Área Silvestre de Nubes Blancas de Boulder en Idaho, con muchas rutas de ciclismo de montaña anteriormente populares, es una prueba. Sin embargo, un juez federal se tragó el argumento y, de un plumazo, consideró fuera de los límites cientos de millas de senderos sencillos clásicos. Dejando a un lado los falsos engaños legales, estos son los tres que componen la trifecta perdida de Montana, el primero de los cuales es Nicholia/Deadman Creek.
Como un ávido excursionista, compré la Guía Falcon para Senderismo en Montana. Después de estudiar detenidamente todos los senderos enumerados, algunos me parecieron rutas que serían buenos recorridos en bicicleta de montaña, así como mochilas. La más notable de ellas fue una ruta épica escondida en un rincón muy remoto del suroeste de Montana que unía los dos impresionantes drenajes de Nicholia y Deadman Creek. La ruta pasa desde la salvia occidental a través del bosque subalpino y asciende por encima de la línea de árboles hasta los circos glaciares y los grandes anfiteatros alpinos, con vistas panorámicas de impresionantes cadenas montañosas. He leído blogs de otros que han tenido la suerte de haber recorrido esta ruta, y es una experiencia que me encantaría emular por encima de todo.
-John Fisch
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