Little Bellas, Sabra Davidson, Tutoría en bicicletas de montaña. foto: Fotografía de Rajan Chawla
Pocos de nosotros tenemos la suerte de ser mentores de nuestros héroes de la infancia, pero esa es precisamente la oportunidad que Little Bellas está brindando a las mujeres jóvenes y las niñas en todo Estados Unidos. Ahora en su undécimo año de tejer comunidades sólidas para niñas, la organización se ha diversificado en una serie de direcciones significativas, lo que le permite al grupo apoyar a una variedad más amplia de ciclistas en formas que beneficiarán a muchos otros elementos de la vida de esos niños. La directora ejecutiva de Bellas, Sabra Davidson, recientemente talló un espacio en su planificador lleno para compartir la narrativa de lo que ella y muchos voluntarios han creado.
Para los lectores que quizás no lo sepan, ¿de qué se trata Little Bellas hoy?
Little Bellas es un programa de bicicleta de montaña para niñas de 7 años en adelante diseñado para desarrollar la confianza y divertirse en las bicicletas de montaña. Realmente nos enfocamos en crear un desafío saludable para las niñas y hacerlas avanzar a través de los desafíos de una manera positiva, en lugar de competir.
¿Cuál es su elemento favorito del trabajo como Director Ejecutivo de la organización?
¡Amo mi trabajo! Los primeros 8 años que trabajé para la organización fueron completamente voluntarios, por lo que esta organización es un trabajo de amor. Todavía me encanta asesorar a las niñas, capacitar a mentores y trabajar con líderes de programas. Me encanta trabajar con la gente, pero el tiempo que paso en las bicicletas con las chicas es mi favorito absoluto.
Lea Davidson dirige una clínica Little Bellas en China Camp State Park
¿Cuáles son algunas de las formas más efectivas que ha encontrado para desarrollar o infundir confianza en las niñas y mujeres jóvenes?
Tratamos de hacer que el fracaso percibido sea desvergonzado y proporcionar comentarios tangibles. Inculcar un sentido de determinación en estas chicas es muy importante y es algo que no obtienen de una pantalla. Si podemos ayudarla a superar una caída como parte del proceso de aprendizaje oa vencer un obstáculo aterrador, creo que es más probable que tenga éxito y viva con un esfuerzo tenaz en otras partes de su vida. En realidad, es este proceso de intentar y mejorar lo que genera confianza. Tienes que prestar mucha atención a cada niña y asegurarte de que sepan cuándo han progresado y celebrado esa progresión.
¿Cuáles son algunos ejercicios o juegos que los niños hacen dentro y fuera de la bicicleta en los campamentos de Little Bellas?
¡En realidad, nunca hacemos simulacros o trabajos de habilidades en un campo! ¡Somos todos acerca de la diversión!
A Little Bella atrapa a Lea Davison en una pelea de agua en Vermont. foto: Nolan Myers
¿Han cambiado los desafíos/sesgos para las jóvenes en los deportes (sociales o de otro tipo) a lo largo de su mandato?
¡Sí! Hay un momento en que una chica de su grupo se adentra más en el bosque de lo que nunca antes. Ella se detendrá, te mirará para tranquilizarte y dirá ¡Estamos muy lejos! Nunca había estado en el bosque así. Muchas veces en estos momentos, todavía puedes escuchar autos. Veo más y más chicas decir cosas como esta en sus paseos. En mis once años con el programa, he visto menos niñas cómodas con los senderos y estar al aire libre. Es un privilegio poder hacerlos sentir más cómodos afuera, rodeados de árboles.
¿Cómo comenzó el proyecto de expansión de Little Bellas, que ahora cubre 15 estados?
Hemos utilizado un enfoque de base con un fuerte liderazgo femenino en cada comunidad. Se necesita una mujer especial para poder construir una comunidad sólida para niñas en bicicleta. Contamos con un ejército de mujeres voluntarias y mujeres en todo el país. Estos esfuerzos se centran en increíbles programas líderes.
La campeona mundial Elite XC de 2018, Kate Courtney, hace una pausa para tomarse una selfie con una pequeña Bella. Foto: Beth Welliver
Leí que tienen un programa junior para niños mayores de 16 años que superan la edad del programa Little Bellas. Como va eso?
Tenemos dos opciones para las niñas que superan la edad del programa. Pueden convertirse en mentores junior o unirse al Proyecto B. El Proyecto B es un programa basado en deportes al aire libre centrado en desarrollar la confianza, la autoestima y el espíritu de equipo entre mujeres jóvenes de 14 a 18 años. Centrado en el ciclismo, el programa presenta a las mujeres jóvenes actividades aventureras diseñadas para ser divertidas, desafiar su estado físico y su mente, y brindarles las habilidades necesarias para establecer y lograr metas. Actualmente estamos probando esto en Vermont y preparándonos para implementarlo en nuestros capítulos más antiguos y establecidos.
Haley Batten visita el capítulo de Park City. PC: Kirsten Dale
En su undécimo año al frente de la organización, ¿cuáles son algunas de las lecciones más importantes que ha aprendido sobre liderazgo?
Soy dueño de mis errores y escucho atentamente los comentarios. No hice esto tan bien cuando empezamos Little Bellas. Mis ideas no son la única evolución que ocurre en la organización. Realmente escuchamos a nuestros mentores, nuestra junta y nuestro personal y tratamos de mejorar rápidamente con sus comentarios. Tenemos un equipo fantástico que está abierto al cambio y la progresión debido a esta mentalidad.
¿Puede compartir algunos de los momentos más desafiantes que ha experimentado mientras ejecutaba este programa?
En el crecimiento de una organización, la dotación de personal nunca coincide perfectamente con la carga de trabajo. Cuando trabajo muchas horas y realmente me arremango para hacer que sucedan nuevos capítulos, estos pueden ser los momentos de crecimiento más difíciles y estimulantes.
Lea Davison visita a las Little Bellas de Vermont. foto: Nolan Myers
¿Sientes que la industria de la bicicleta, en general, está cambiando/mejorando en términos de promoción y apoyo a mujeres y niñas?
Sí, la industria de las bicicletas es la razón por la que hemos podido crecer. Contamos con un apoyo increíble desde hace mucho tiempo de nuestros socios, como Specialized, Camelbak, LL Bean, Clif Bar y Garneau. Su apoyo ha hecho una gran diferencia en nuestra organización.
¿Cuál es el sendero más divertido que has recorrido?
¡Downieville! Me encanta montar allí y los senderos de mi casa en Vermont.
¿Cómo puedo involucrar a mi hijo en todo esto increíble?
Con capítulos repartidos por los EE. UU., es probable que puedas encontrar un campamento de Little Bellas para las mujeres jóvenes que conoces. La organización tiene un objetivo directo de inclusión, y si conoces a alguien que no puede pagar el campamento, hay becas para niños en cada lugar. Para solicitar una beca, simplemente regístrese en el programa y haga clic en SÍ cuando se le pregunte sobre una beca. Después de enviar una solicitud durante el registro, alguien se pondrá en contacto para hablar sobre la beca y cargar retroactivamente la tarjeta registrada si corresponde.
Por último, con el fin de seguir haciendo crecer el programa y promover el bien mayor del ciclismo de montaña para todos, Little Bellas necesita su ayuda para compensar los costos del programa. Puede apoyar este trabajo estelar a través de su sitio web o enviar su contribución deducible de impuestos directamente a su oficina de Vermont.
¿Alguien que conozcas ha asistido a un campamento de Little Bellas? Cuéntanoslo en los comentarios a continuación.