Foto: Matt Miller
Ser el Uber de cualquier cosa es un objetivo elevado. El nombre de Uber se convirtió en sinónimo de viajes compartidos en los Estados Unidos, incluso si alguien solicitaba un viaje con una marca completamente diferente. Uber comenzó solo con viajes compartidos y pasó a Uber Eats y scooters y bicicletas compartidas en las grandes ciudades, y más, ampliando su cartera y su flujo de ingresos.
Hasta ahora, los ciclistas de montaña no dependen de muchas aplicaciones. A los puristas a menudo les molestan. Strava, por supuesto, interrumpe la conversación de inmediato. Unos lo ven como una forma de competir, otros una forma de rastrear datos, otros, como innecesario. Luego están las aplicaciones de mapas: Trailforks y MTB Project. Pueden ser útiles para pilotar en sistemas de senderos desconocidos, pero no siempre es fácil determinar qué ruta vale la pena recorrer, especialmente en una ciudad nueva. Las aplicaciones de mapas ofrecen descripciones e información sobre senderos, pero los mejores paseos e información en un lugar generalmente se encuentran con quienes viven allí. Aquí es donde entra en juego la aplicación Jagz. El fundador, David Jaget, reflexionaba sobre la solución cada vez que llevaba su bicicleta a una nueva ciudad.
E inevitablemente para mí, me viene a la mente la idea de que desearía conocer a alguien en esta área”, dijo Jaget. Jagz designa a los usuarios como anfitriones, guías turísticos o ciclistas/viajeros, aunque también tiene un aspecto comercial de bicicletas.
Al final del día, el tiempo es una mercancía, ¿verdad? Jaget dijo. El tiempo es importante. Es valioso para la gente. Entonces, ¿cuánto más rápido es hablar con un local y decirle que me encanta la tecnología o que me encanta el descenso?
Los anfitriones pueden ofrecer mostrar a los ciclistas de montaña y ciclistas visitantes por la ciudad o ir a dar un paseo con el viajero. Los anfitriones conocen la ciudad y los senderos y los lugares de aprs y pueden optar por cobrar por su tiempo o no. Jaget dice que tal vez lo disfruten lo suficiente como para alojar a alguien de forma gratuita, pero cobrar por una visita genera responsabilidad para mantener la reserva. Nos comunicamos con un puñado de anfitriones y guías locales para averiguar cómo los trata la aplicación. Una mencionó que aún no había recibido ninguna consulta, pero que podría usar la aplicación para organizar viajes en grupo en lugar de usarla para ganar dinero.
Los guías turísticos lo llevan a un nivel superior. Pueden crear diferentes recorridos para diferentes tipos de ciclistas y también pueden alquilar bicicletas. Al hojear los perfiles en la aplicación, encontrará que algunos crean una descripción extensa, enumeran su ritmo de viaje y el tipo de conducción que hacen, y si se incluyen refrigerios, agua o cerveza durante el recorrido. Algunos anfitriones cobran tan solo $ 8 por hora, y algunas de las opciones guiadas cuestan hasta $ 40 por hora. Jagz toma el 10 % del lado del guía/anfitrión y se aplica una tarifa de servicio del 15 % al viajero, por lo que si un tour cuesta $100, Jagz se queda con $10 del guía turístico y $15 del viajero. Hay algunas otras estipulaciones que dependen de dónde esté la reserva de Jagz. Es posible que los guías deban estar certificados o autorizados según quién administre la tierra en la que cabalgan. Hay exenciones integradas en la propia aplicación para proteger a los anfitriones y guías de la responsabilidad, dice Jaget.
El concepto es genial. Pero es realmente difícil
Hace años, Sacred Rides inició el programa Getaways que operaba de manera similar, aunque con una inversión inicial marcadamente diferente. En 2017, titulamos el artículo El Uber del ciclismo de montaña está despegando: el programa Sacred Rides Getaways ya no está en versión beta. Existía un modelo de viaje compartido aplicado al guiado en bicicleta de montaña pero centrado en excursiones de un día y con una red de guías más pequeña, al menos al principio. Sacred Rides Mike Brcic nos dijo en 2017 que los guías pagarían alrededor de $ 1,100 para comenzar, como una tarifa de franquicia. Luego, se proporcionó a las guías un sitio web optimizado para motores de búsqueda y acceso a educación de guías y otros materiales.
Brcic vendió Sacred Rides poco después de lanzar Getaways. Aunque el programa despertó mucho interés entre los nuevos propietarios, después de un año, lo eliminaron. Sacred Rides descubrió que en muchos de sus destinos la demanda no era lo suficientemente fuerte, incluso con el brazo de marketing de la empresa.
Sacred Rides Matt Paul nos dijo que era difícil para ellos obtener un producto lo suficientemente consistente en calidad para alinearlo con el nombre de la marca y lo que espera de las guías y viajes en toda la empresa. La responsabilidad también se convirtió en una preocupación, ya que las guías y los permisos se ven diferentes de un estado a otro y de un país a otro. Como director de operaciones de Sacred Rides, Paul pasa una cantidad considerable de tiempo trabajando en las pólizas de seguro. A Paul también le preocupa que los programas de un solo día puedan diluir una industria en la que ya es difícil ganar reputación y credibilidad como guía.
Recuerda haber pensado que la idea de Brcics era brillante, pero no fue hasta después de comprar Sacred Rides y aprender los entresijos, que descubrió que no era viable para ellos. El concepto es genial, dijo Paul. Pero es realmente difícil.
Guías donde no suele haber
Jagz espera que la aplicación llene un vacío en la orientación. Diríjase a Whistler o Moab, y hay guías en abundancia, pero si está pasando por St. Louis, Missouri, las probabilidades de encontrar una son mucho más escasas.
Pero lo que hay son locales que andan en bicicleta, dijo Jaget. Están por todas partes. Entonces, ¿por qué no amasar a esos lugareños?
Las tiendas de bicicletas y los establecimientos amigables con las bicicletas también deberían estar en la aplicación, dice Jaget. Las tiendas y restaurantes o cervecerías pueden ofrecer eventos, alquileres o dar a conocer que atienden a los ciclistas.
Foto: Jagz
Gran parte de Jagz eventualmente se centrará en la función My Town, una fuente de eventos al estilo de las redes sociales en su área de elección. La participación de los usuarios y mantener el interés despertado es clave para mantener a las personas en la aplicación, dice Jaget. Los ciclistas pueden planificar paseos en grupo y días de mantenimiento de senderos con otros. Jaget espera que la función sea un generador de comunidad. En los próximos meses, Jagz planea agregar una función de alojamiento, lo que hará posible encontrar alojamiento apto para bicicletas de montaña a través de la aplicación.
Actualmente, la empresa está formada por David Jaget, su hijo y cinco ingenieros. Todo es un proceso cuando se trata de desarrollar una aplicación y los pequeños cambios pueden requerir mucho tiempo, dinero y recursos. Antes del lanzamiento de Jagz en el otoño de 2021, se conocía como MTBGuru, pero hubo desafíos con otra marca de bicicletas y el nombre del gurú, y la aplicación tenía muchos errores. Su abogado le aconsejó que lo cambiara al principio de la vida de las aplicaciones. Hasta ahora, Jagz ha estado ganando usuarios sin un gran presupuesto de marketing.
Jaget está entusiasmado con el resultado de la aplicación hasta ahora. Lo usó varias veces en sus propios viajes y quedó impresionado con el entusiasmo de los anfitriones y guías. Él dice que los viajeros y los anfitriones a menudo se quedan después de que termina su tiempo en la aplicación y comparten una comida o toman una copa juntos y forman conexiones.
Ese era todo el objetivo para empezar.
Echa un vistazo a Jagz en la tienda de aplicaciones aquí.