Aero tuck en una bicicleta de montaña. Foto: Cort Müller
El icónico Kokopelli Trail, que se extiende desde Fruita, Colorado hasta Moab, Utah, probablemente esté listo para un descanso después de que algunos atletas rápidos hayan recorrido su recorrido últimamente. Más recientemente, Kait Boyle y Kurt Refsnider han reclamado FKT (tiempos más rápidos conocidos).
El viernes 6 de noviembre, Boyle y Refsnider, junto con el extraordinario atleta de resistencia Lael Wilcox, recorrieron el sendero de 137 millas y descubrieron dos nuevos FKT. Los tres habían planeado recorrer el sendero el 10 de noviembre, pero llegó una tormenta de invierno y los ciclistas adelantaron el viaje cuatro días. Esto funcionó a su favor y los ciclistas dicen que tenían excelentes temperaturas, poca arena y que los senderos estaban pegajosos.
Boyle en el Kokopelli. Foto: Rugile Kaladyte
El sendero Kokopelli tiene casi 15,000 pies de escalada y combina 44 senderos, caminos de grava y senderos técnicos para un viaje épico. El sendero fue creado por Colorado Plateau Mountain Bike Association en 1989 y la ruta ha tenido un historial de intentos de FKT. La idea de la FKT es que el intento debe ser completamente autosuficiente. No debe haber equipos de apoyo, escondites de comida o agua, o redacción.
Boyle rompió su récord por 25 minutos con un tiempo de 13 horas y 7 minutos. Boyle reclamó el nuevo FKT después de una recuperación de dos años de un grave accidente automovilístico.
"Después de dos años desde que corrí mi último ultra con un proceso de recuperación masivo que nunca ofreció ninguna certeza de que podría volver a competir en ultras, no estaba realmente seguro de lo que sería capaz de hacer en Kokopelli", dijo Boyle después de su viaje. Tener a la potencia de ultra resistencia Lael Wilcox ofreciéndome una carrera agregó la vulnerabilidad además de preguntarme si sería capaz de mantener un ritmo récord y si mi cuerpo aguantaría el esfuerzo de más de 13 horas. Resulta que lo haría.
Pero los 6.000 de escalada para superar La Sals, continuó Boyle, se sintieron sin esfuerzo mientras me alejaba de Lael. El tiempo voló mientras navegaba por la gruesa escalada que dejaba La Sals, y mis piernas me sorprendieron mientras mantuve un ritmo constante en la segunda mitad de la carrera. Las ruedas comenzaron a caerse cerca de la frontera UT/CO, pero encontré mis reservas para las últimas 15 millas de singletrack, cabalgando feliz y con fuerza hasta el final en Kokopelli Trailhead. Mi espalda se puso bastante tensa al final, pero ya no de una manera que me haga dudar de mi futuro en las ultra carreras. En general, estoy encantado de que después de un viaje de recuperación tan largo, ¡he alcanzado este hito de competir con fuerza otra vez!
Refsnider, que tiene récords en los senderos de Arizona, Iditarod y Colorado, y el Tour Divide, ocupó el FKT en el sendero Kokopelli antes de que Morton lo rompiera en mayo. Refsnider venció a Mortons 11 horas y 14 minutos y se afeitó otros 18 minutos.
Foto: Rugile Kaladyte
Realmente no estaba seguro de si mis piernas tendrían la velocidad para superar el tiempo de Lachlans, pero en los descensos y ascensos gruesos después de los primeros 7000 de escalada, me encontré sonriendo y todavía avanzando a toda velocidad. Eso siempre es una buena señal, dijo Refsnider. Noventa millas adentro, mis piernas protestaron un poco, pero más mangos secos hicieron el truco, y pude mantener la potencia hasta las últimas millas de singletrack. También disfruté mucho la atmósfera gris y malhumorada que es relativamente rara de experimentar en la meseta de Colorado.
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Boyle y Refsnider pilotaron bicicletas de campo traviesa Pivot Mach 4 SL, con ruedas Industry Nine y horquillas livianas MRP Ribbon SL.
Recientemente, los ciclistas de montaña también han probado el White Rim FKT. Payson McElveen batió el récord, seguido poco después por Quinn Simmons. Solo este verano, Lachlan Morton rompió el tiempo anterior por 38 minutos. Rebecca Rusch anteriormente llevó a cabo el FKT de mujeres en el camino.