Fotos cortesía de Geoff Kabush
Algunos las llaman bicicletas de montaña de los 90 traídas de la muerte. Algunos las llaman bicicletas de ciclocross renombradas. Geoff Kabush llama a las bicicletas de grava como se llamen. Realmente no importa, pero la categoría que actualmente se conoce como bicicletas de grava está en llamas, y son más versátiles que casi todo lo que ha existido antes.
Las bicicletas de grava han llevado a ciclistas de carretera y de montaña a competir en los mismos eventos. Los ciclistas de carretera pueden salir de las calles concurridas y los ciclistas de montaña pueden desarrollar la resistencia como un roadie mientras siguen ensuciándose.
O, si eres como Kabush, puedes andar en bicicleta y realmente trabajar para desarrollar esas habilidades de manejo de bicicletas sin varias pulgadas de suspensión. Queríamos averiguar cómo funciona exactamente el ciclismo bajo tierra para Kabush, por qué se muestra inflexible al respecto y si ayuda a su ciclismo de montaña.
¿Cuándo dirías que empezaste a andar en gravel y cuándo sientes que realmente se ha convertido en algo propio?
Siempre, como todos, monté la bicicleta de carretera en caminos de grava y caminos de tierra para conectar los paseos, pero creo que para mí, cuando comencé la asociación con Yeti en 2018, creo que como parte de eso también comencé a asociarme con Open porque el Los propietarios, Conway y Andy Kessler, eran amigos de antaño y habían hecho una colaboración con las bicicletas Turquoise Open.
Fue entonces cuando conseguí un par de Open UP y las bicicletas con barra abatible comenzaron a tener espacio para neumáticos más grandes, y cada vez más cosas se han adaptado a esas bicicletas para aumentar el rendimiento, con inserciones de neumáticos y ergonomía y frenado, pero eso es cuando comencé a montar.
Definitivamente luché con cómo llamarlo. Creo que al año siguiente hice Ice Man Cometh. Fue divertido experimentar un poco con lo que era capaz de hacer y mucho de lo que hago en estos días es tratar de superar los límites de las cosas y encontrar el punto óptimo de lo que estas bicicletas son capaces de hacer.
¿En qué sientes que son diferentes de una bicicleta de montaña de los 90 o una vieja bicicleta de ciclocross?
Definitivamente ha habido muchos comentarios. Quiero decir, estamos trabajando con Fox en este momento para la suspensión delantera, por lo que definitivamente hay muchos comentarios. Pero para mí, la gran diferencia entre una rígida con una barra plana es el tipo de paseos que puedes hacer, la diversidad de paseos que puedes armar que no serían divertidos en una bicicleta de montaña.
Muchos de los paseos que hago en NorCal o en East Bay o aquí en Truckee, conectan algo de tierra con el pavimento por un tiempo, luego conectan algunos caminos de tierra, un poco de singletrack, y es realmente genial hacer el tipo de bucles que puedes armar en este tipo de bicicletas.
Pero sin las barras de caída, no es divertido andar en bicicleta de montaña, digamos en una carretera rápida durante una hora, pero en la bicicleta de grava, como quieras llamarlo, es divertido.
Lo mismo aquí, puedo viajar hasta el lago Tahoe y luego saltar en el sendero Flume, que en realidad también es muy divertido de hacer en una bicicleta con barra abatible, y esos paseos, nunca los hago en una bicicleta de montaña solo porque no me gustaría viajar tanto tiempo en la carretera y quedarse sin marchas.
¿Y parece que estás usando una transmisión 2x?
Si por el momento En mi última bicicleta, construí una 2x con el casete XTR, pero eso la hace realmente capaz. Pero creo que hay algunos beneficios con la línea de la cadena y las relaciones de transmisión que puedes obtener con un 2x. Todavía soy fanático del desviador delantero en este momento.
Todavía puede sentir cuando está realmente encadenado y sentir la tensión y la resistencia en la cadena, por lo que también se obtienen algunos beneficios de eficiencia.
¿Estás ejecutando una publicación con cuentagotas?
He probado uno un poco y para mí no es del todo el factor limitante en este momento. Es divertido si estás haciendo ciclismo serio. Creo que puede haber un lugar para ello, pero con el terreno de menor pendiente, me gusta tener el punto de equilibrio adicional del sillín allí. Realmente es solo un equilibrio de que la bicicleta sea liviana, rápida y capaz y descubra cuál es el eslabón más débil.
Estoy seguro de que veremos más caídas de asientos saliendo y viendo cuál es ese punto óptimo. Tal vez en BC, con un 1x y cuentagotas, en grava más técnica, pero muchas cosas aquí tienen una pendiente bastante baja.
Que ancho de neumaticos has estado usando?
40 o 45 años. La mayoría de los neumáticos Maxxis vienen en 40s. Cuando estaba en Utah e hice el recorrido de Kokopelli, corrí los 45 Ramblers. Estoy corriendo CushCore en algunos senderos desafiantes como White Rim y Kokopelli, pero cuando comienzas a correr en construcción pesada y 45s y CushCore, puede comenzar a ser un poco más lento. Así que uno de los beneficios de los insertos es que puedes utilizar neumáticos más ligeros y flexibles y obtener ese rendimiento a baja presión. Creo que todavía veo algo de evolución en los neumáticos, como en una bicicleta de cross-country, y empujando más a mediados de los 40 y con una construcción más ligera.
¿Y cómo va con la horquilla Fox RAD?
Creo que lo compré en otoño en algún momento, así que lo monté durante todo el invierno y pasé un montón de horas con él. Era escéptico al respecto, en lugar de usar neumáticos de mayor volumen, pero creo que es bueno ser escéptico.
Creo que la primera Fox AX 32, que era una especie de horquilla de bicicleta de montaña convertida, tal vez estaba un poco adelantada a su tiempo en cuanto a dónde encajaba, pero sí, en los últimos tres años la construcción, las inserciones y la ergonomía del neumático han evolucionado. así que ahora definitivamente puedes aprovecharlo. Sin duda, hizo que mis viajes más largos fueran mucho más agradables y relajantes.
A la equitación. ¿Usas la conducción gravel como parte de tu plan de entrenamiento para el ciclismo de montaña?
Lo bueno para mí es que mantiene las cosas frescas y agradables para andar en todo tipo de bicicletas y definitivamente disfruté mucho participar en el Open.
Especialmente aquí en Truckee, las carreteras son un poco limitadas, por lo que realmente aumenta la cantidad de viajes. Simplemente no me gusta hacer los mismos recorridos una y otra vez, por lo que abre un mundo completamente nuevo con carreteras y grava y una especie de singletrack fácil.
Creo que muchos ciclistas se enfocan en el equipo que tal vez les han dicho que es el mejor, pero para mí es importante andar en un conjunto diverso de bicicletas y tener una idea de lo que es posible con los neumáticos y el agarre y empujar los límites del equipo.
Creo que lo más importante es que hay una epidemia de exceso de ciclismo en los senderos y es divertido andar en una bicicleta adecuada para los senderos. Gran parte de la diversión, creo, es estar cerca del límite en la bicicleta de grava en una sola pista y en algunos de los senderos, lo que lo hace muy divertido. Definitivamente ofrece una buena perspectiva al mirar el equipo, incluso para las carreras de XC. Acabo de ver parte de la Copa del Mundo y no puedo creer algunas de las configuraciones de neumáticos que la gente estaba compitiendo en pistas cortas.
¿Parece que disfrutas un poco de andar en bicicleta y ver lo que puedes salirte con la tuya en un paseo por senderos?
Sí, definitivamente. Como hacer Ice Man Cometh por primera vez en una bicicleta con manillar abatible, se me hizo una gran sonrisa. Seguro que es divertido ver con lo que puedes salirte con la tuya.
Quiero decir, vengo de Columbia Británica y tengo muchas habilidades técnicas, así que definitivamente me divertí empujando los límites bastante lejos, pero creo que las personas que quieren salirse de la carretera realmente pueden expandir sus paseos con las nuevas bicicletas y tecnología.
Es divertido salir de la carretera y alejarse del tráfico. Hemos visto demasiados incidentes en la carretera. Es increíble salir y hacer estos paseos de resistencia de 4 a 5 horas y casi no ver vehículos ni personas.
¿Sientes que andar en gravel expande tus habilidades de manejo subiendo en bicicleta de esa manera?
Bueno, como dije, las personas se sienten muy cómodas en bicicletas muy capaces y no se acercan a los límites de sus bicicletas, por lo que al montar debajo de la bicicleta, obtienes una muy buena idea de los límites de las llantas y qué tan grande es la diferencia entre la presión de las llantas o el impacto de las inserciones de los neumáticos, o incluso simplemente geometría y equilibrio en la bicicleta.
Cuando andas en bicicleta, siempre estás empujando bastante cerca de los límites. La parte divertida es ver qué tan rápido puedo ir con los neumáticos más estrechos. La gente se preocupa mucho por el patrón de la banda de rodadura, pero en realidad depende de la presión, el caucho y la construcción; y el patrón de la banda de rodadura es lo último que miro, y te das cuenta de lo que es importante para el rendimiento y de lo que puedes salirte con la tuya.
Ese tipo de transferencia a las carreras que hago y uso mis habilidades y equipo para ver qué puedo hacer y cómo puedo obtener una ventaja, y definitivamente te vuelves muy consciente, montando estas bicicletas en singletrack técnicos y rápidos, donde los límites son y lo que puede salirse con la suya.
Y, quiero decir, realmente tienes que entrenarte porque estás más cerca del límite de frenado y estar relajado y la posición del cuerpo, porque obtienes una sensación bastante rápida de ese miedo cuando estás tan cerca de soltarte.
He notado que el sendero se siente más rápido [en una bicicleta de grava]. Definitivamente no soy más rápido en uno, tal vez sea la posición, pero se siente más rápido.
Definitivamente. Es una sensación divertida, estar al límite. Es divertido, definitivamente en una sola pista estrecha y sinuosa, puedes inclinarte mucho más en las esquinas con árboles y arbustos con las barras de descenso, lo cual es bastante divertido. Pero en los senderos verdes y azules, algo realmente grueso y rápido, obviamente no puedes mantenerlo tan abierto.
Esos cubren mis preguntas. ¿Algo que quieras agregar?
Creo que muchos de los comentarios que están recibiendo últimamente se remontan a las bicicletas de montaña de los 90. Pero lo más importante para mí es cuán diversas son estas bicicletas. Una bicicleta de montaña no es tan divertida de andar en la carretera o no tiene el engranaje, así que eso es lo que hace que estas bicicletas sean especiales en mi opinión, la diversidad de entrenamiento y conducción que puedes disfrutar en ellas.
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.