Algunas marcas de MTB no dudan en probar y crear prototipos, mientras que otras guardan todos los secretos hasta la fiesta de cumpleaños de los productos. Cuando Michelin presentó sus llantas DH22 con un agarre hilarante hace un tiempo, ya habíamos visto la gran muestra amarilla de la pared lateral debajo de las bicicletas EWS y World Cup DH mucho antes de que las llantas estuvieran disponibles para el público. El llamativo modelo canario apareció por primera vez en las fotos de la carrera en 2018 y estuvo en proceso durante algún tiempo antes de eso.
Luego, recibimos un juego para probar y descubrimos que, sorprendentemente, usan cuentas de alambre. Si bien hay algunos otros neumáticos de carrera con cuentas de alambre en el mercado, como el Maxxis Wetscream, fue sorprendente encontrar un nuevo modelo que utiliza la tecnología aparentemente anticuada. Con 1500 g cada uno, los neumáticos DH22 son algunos de los más pesados del mercado y, afortunadamente, ofrecen un agarre y soporte de carcasa líderes en la industria para respaldar su peso.
Recientemente conversamos con el gerente del equipo de carrera y del segmento de negocios de la marca, Vincent Ledieu, para averiguar cómo y por qué seleccionaron los talones de alambre para los nuevos neumáticos de carrera por gravedad. En primer lugar, preguntamos cómo es el proceso para seleccionar los talones de los neumáticos por gravedad.
Cuando lanzamos el proyecto DH, teníamos dos opciones: trabajar en el cordón plegable o trabajar en el cordón de alambre.
Decidimos comenzar a trabajar tanto con alambre como con cuentas plegables, pero en términos de percepción del mercado, una cuenta de alambre se consideró más confiable en términos de seguridad en la llanta. De hecho, muchos ciclistas todavía piensan que las cuentas plegables no resisten lo suficientemente bien en las condiciones del parque de bicicletas. Por ejemplo, la tendencia a la metralla que vemos hoy en los bike parks confirma esta necesidad de conseguir un máximo de apriete para evitar la pérdida de aire al cortar las bermas. Decidimos que nuestra tecnología de cuentas plegables aún no estaba lista, [así que] preferimos seguir usando cuentas de alambre.
¿Hay algo diferente en la forma en que el resto de la carcasa interactúa con el cordón de alambre en comparación con una tecnología de plegado? Seguro que hay algunas diferencias menores en términos de fijación de la estructura, pero no lo suficientemente grandes como para entrar en más detalles.
Y, ¿existe una diferencia cuantitativa entre las fuerzas requeridas para hacer eructar un alambre o una cuenta plegable? Ledieu respondió a esta de la forma más completa posible.
Es una ecuación compleja que no solo se basa en la fuerza máxima requerida para rasgar el alambre o el cordón plegable. De hecho, todas las pruebas que podemos hacer tienen en cuenta el agarre máximo, el envejecimiento de la carcasa, la fatiga mecánica del neumático, de los talones, etc. Lamentablemente, no podemos darte información más detallada porque es confidencial.
Entonces, dado que los atletas profesionales probaron cuentas de alambre y plegables, ¿cuáles fueron sus impresiones? Cam, Brook, Laurie, Vinny T, Carson y Brage están satisfechos con el talón de alambre y no encuentran que el talón se rompa mientras conducen.
Acabamos de lanzar la Wild Enduro Racing Line, con carcasa DH y compuesto MagiX DH, con talón plegable. Nuestro equipo de desarrollo ha estado trabajando en este tema desde el comienzo de nuestro proyecto de regreso de DH y llegará una solución al mercado. La tecnología de plegado saldrá al mercado cuando todos nuestros corredores de DH y freeride validen esta tecnología después de varios meses de pruebas sin problemas. Las tecnologías que desarrollamos para nuestros clientes siempre son validadas por nuestros rápidos muchachos.
Sam Hill, 2019 EWS Canazei Italia
Para hablar un poco sobre esa gente rápida, también le preguntamos a Ledieu qué piensa de todos los ciclistas de EWS que eligen el DH22 como su agarre para la temporada. Acabamos de lanzar la línea Wild Enduro Racing que estuvo en pruebas a largo plazo a un alto nivel (nivel de soporte de carreras). Ahora nuestros pilotos de enduro tienen acceso a numerosas opciones con el mismo nivel de fiabilidad de la carcasa y con el mismo nivel de agarre que proporciona el compuesto MagiX DH.
Diría que es solo una cuestión de preferencia personal que está directamente relacionada con el estilo de conducción. Como ejemplo, Sam [Hill] prefiere el DH22 porque es un neumático dinámico y muy preciso, mientras que Adrien Dailly prefiere el Wild Enduro por su estabilidad y previsibilidad.
Con los neumáticos nuevos, ¿hay elementos que se trasladan de los modelos DH? Bloques de hombros. Sabemos que este diseño de bloque de hombro es apreciado por la mayoría de los ciclistas porque ofrece mayor previsibilidad y progresividad mientras se inclina.
Cuando probamos los neumáticos DH22, quedó claro que funcionan de manera diferente a diferentes temperaturas ambientales. En las temperaturas de la pista, Ledieu dijo que el compuesto es constante hasta alrededor de 5C, y por debajo de 5C el compuesto será más rígido. No pierde su nivel de agarre pero da una sensación de manejo diferente. Es lo mismo para la mayoría de los componentes de su bicicleta, como los frenos, la horquilla y el amortiguador. Incluso la tensión de los radios puede cambiar a temperaturas más bajas.
¿Qué pasa con el peso adicional que se trata solo de la protección contra pinchazos y el enganche de la llanta? Ledieu respondió que el peso no es solo una cuestión de protección contra pinchazos. De hecho, hemos trabajado en muchos aspectos ocultos de la interpretación.
Esta carcasa te da la posibilidad de elegir una amplia gama de presiones para montar. Por ejemplo, en condiciones muy resbaladizas cuando necesite una ruta de contacto más grande, disminuya la presión y no sentirá que la carcasa eructa o menos que antes.
Michelin dice que el considerable peso de 1500 g se justifica en parte por el hecho de que la mayoría no elegirá usar un inserto de neumático con él porque es muy duradero. Gracias a la perla y gracias a su rigidez, las pérdidas de aire a través de las perlas no son tan fáciles de crear. [] La mayoría de nuestros clientes no utilizan toda la capacidad de presión de aire del neumático y escuchar algunos pequeños pings en el rin no significa que vaya a romperlo.
Habiendo probado el neumático sin sellador, seguido de cero pinchazos, tenemos que estar de acuerdo. ¿Qué pasa con esos insertos sin embargo? Eso es algo que tenemos que preguntar a todos los fabricantes de neumáticos y llantas, ya que la tecnología sigue evolucionando. Ledieu tuvo muchas ideas sobre el tema de agregar espuma entre los neumáticos y las llantas.
Inserciones de neumáticos, esa es una pregunta larga y engañosa. El objetivo de Michelin es proporcionar un neumático que resista todo tipo de [impacto]. Los insertos de neumáticos reducen el volumen de aire del neumático. En comparación, a todos les gustaría montar una horquilla con un sistema hidráulico de alto rendimiento que les impida usar espaciadores de volumen. Agregar un inserto a nuestros neumáticos significa que no pueden funcionar y comprimirse completamente para brindarle el máximo agarre. Entrar en un jardín de rocas a toda velocidad con insertos hará que pierdas las características extra de absorción que te da el neumático. Sin embargo, si golpea una roca muy fuerte y la llanta está un poco desgastada, y su neumático es nuevo, existe la posibilidad de que pueda dañarlo. Es una cuestión de elección.
Mi principal consejo al usar inserciones de neumáticos: no reduzca el tamaño de la carcasa de su neumático. Los insertos no evitan pinchazos, solo pellizcos. Montar una carcasa Trail (o una carcasa All Mountain para los europeos) aumentará el riesgo de pincharse si la usas para Enduro debido a la falta de protección contra pinchazos. Con nuestros Michelin DH Racing Line (DH22, DH34, DHMUD) no dudes en montarlos sin inserciones de neumáticos. Notarás que no los necesitas. Pregúntale a nuestros pilotos Michelin, ya que no los usan.
La campeona nacional italiana de descenso de 2019, Eleonora Ferina, atacó hasta el último centímetro de la ladera de Les Gets para ganar el cuarto lugar del día.
De acuerdo, no necesitamos insertos con las carcasas más pesadas, pero ¿qué más se debe cambiar en los neumáticos, las llantas y el sellador para reducir los pinchazos? En un mundo perfecto, ¿qué haría Michelin?
Mi punto de vista es hacer la vida lo más simple posible para nuestros clientes. Cada solución que es fácil de usar, montar y mantener es la mejor. Los insertos son bastante difíciles de montar. Los selladores no funcionan todo el tiempo. Creo que toda la industria de la bicicleta está trabajando duro para evitar pinchazos y tratando de hacer que las soluciones sean lo más fáciles posible de trabajar.
El objetivo de Michelin es hacer que sus neumáticos sean lo más fuertes posible con respecto al tipo de uso. Cada vez que resolvemos algunos problemas relacionados con la robustez de los neumáticos, aparece algo nuevo. Es un ciclo de mejora continua que deben realizar nuestros equipos de desarrollo. Necesitamos mantenernos enfocados en la facilidad de uso de nuestros clientes para asegurarnos de que estén listos para andar en bicicleta y vivir su pasión.
Para encontrar un equilibrio entre el peso y el rendimiento de conducción, Michelin se asegura de probar los neumáticos con ciclistas profesionales y de fin de semana por igual.
Nuestros corredores profesionales están aquí para probar en los límites. Pero cualquiera que tenga la oportunidad de correr con un corredor profesional notará rápidamente que está perdiendo contacto con él en cada esquina o parte técnica de la pista. ¡Su velocidad no es la misma! Nuestro equipo de desarrollo siempre realiza pruebas a largo plazo con algunos ciclistas no profesionales para asegurarse de que no estamos desarrollando neumáticos súper específicos solo para ciclistas profesionales. La evaluación subjetiva del neumático siempre es confirmada por ciclistas profesionales y ciclistas normales. ¡La gama se valida para uso en el mercado solo si todos los ciclistas la validan!
Finalmente, los neumáticos DH22 eran notablemente difíciles de montar, por lo que le pedimos algunos consejos a Ledieu.
- Trabaje con una llanta limpia y un neumático limpio.
- Asegúrese de utilizar cinta para llantas limpia. Cada vez que la cinta se deforma demasiado en el orificio de la llanta, se hace cada vez más difícil asentar el neumático.
- Retire el núcleo de la válvula Presta para ayudar a aumentar el flujo de aire al bombear. También ayuda usar un compresor si hay uno disponible.
- Comience a montar cada cordón en el lado opuesto a la válvula y asegúrese de que el cordón se mantenga en el canal hasta los últimos centímetros.
- Termine de montar cada talón en la válvula.
- Antes de inflar, asegúrese de que el talón esté correctamente colocado en el canal de la rueda: puede hacer rodar un poco el neumático por el suelo mientras lo carga con las manos.
- Cuando escuche el asiento del neumático (sonido característico de estallido), detenga el flujo de aire.
- Muy importante, no exceda la presión máxima recomendada.
- El uso de una jeringa siempre es una forma más limpia de agregar sellador a través de la válvula Presta después de que el neumático esté asentado y el aire haya salido.
- Finalmente, atornille el núcleo de la válvula y salga y monte.
Eso es todo para el DH22. ¿Hay otros neumáticos sobre los que tiene preguntas o temas más generales sobre neumáticos que le gustaría que exploráramos? Por favor, compártalos en los comentarios a continuación.