Foto: Mathieu Durand
Los veinte primeros lugares en una hoja de resultados de la Copa del Mundo de Descenso o de la Serie Mundial de Enduro a menudo están llenos de un buen número de ciclistas franceses, y cada vez que tengo la oportunidad de entrevistar a atletas franceses, les pregunto si tienen una corazonada.
Para dar un poco de contexto, cuatro de los cinco líderes masculinos de EWS en 2019 eran franceses, con tres franceses en la cima en 2018 y dos en la cima de la categoría élite femenina tanto en 2018 como en 2019. En el circuito de descenso, dos mujeres y dos hombres franceses obtuvo un top 5 en la carrera World Champs de 2018 en 2018, y en 2019 las franjas del arcoíris en ambos campos de élite fueron otorgadas a los atletas franceses. Parece que hay una salsa de gravedad especial a la que tienen acceso estas personas talentosas.
El piloto del equipo Sunn Enduro, Kevin Miquel, no es una excepción a la rápida tendencia francesa. Después de obtener un resultado entre los 20 primeros en el evento EWS 2017 en Finale Ligure, pisó el acelerador a fondo para un par de podios en 2018 y subió considerablemente con seis resultados entre los diez primeros en la temporada EWS 2019 para una posición general final de tercero detrás de sus compañeros. Nativo francés Florian Nicolai. Si Miquel tiene la oportunidad de competir en 2020, podemos esperar que su ola en constante ascenso supere otro paso o dos en el podio.
Si necesita un descanso humorístico de las noticias sobre la pandemia, consulte la cuenta de Instagram de Miquel, donde lo encontrará tirando de autos para entrenar y tocando música con instrumentos de limpieza de casas. Primero aprendamos un poco más sobre él.
2019 EWS Tasmania. Foto: Mathieu Durand
¿En qué región de Francia vives?
Nací y vivo en Cavaillon, país del Melón, como la fruta, en el sur de Francia. Está a 80 km al norte de Marsella.
Empezaste a competir con BMX. ¿Cómo crees que esa experiencia te ha ayudado en tu carrera en Gravity? ¿Qué pasa con el BMX que hace que la gente sea buena ciclista de montaña?
Empecé en BMX a la edad de 5 hasta los 14 años. BMX es una actividad divertida. Por eso, siempre me divertía y no sentía las horas que pasaba encima de la bici. Así que creo que enseña diversión en la bicicleta desde una edad temprana y lo básico para mí. [Aprendes] explosividad, saltos, equilibrio y contacto. Muchas cualidades provienen de BMX y son ingredientes que nos permiten estar cómodos en la bicicleta de montaña.
Foto: Mathieu Durand
¿Cuáles son algunos de tus senderos locales favoritos?
Vivo alrededor de tres montañas (el Luberon, los Monts du Vaucluse y el Mont Ventoux), que son bastante variadas aunque tengamos mucho suelo rocoso y calcáreo. Me gusta mucho andar en los Monts du Vaucluse, que son senderos aptos para el enduro. Callejuelas muy estrechas y técnicas, con paisajes impresionantes, aunque nos los sepamos de memoria. Luego hay un parque de bicicletas de cuatro estaciones en Nyons que se acaba de crear y que es realmente bueno.
¿Hay algo único en el terreno cercano que lo convierte en una buena base de entrenamiento para los atletas de enduro del mundo?
Nuestros senderos son realmente aptos para el enduro. Senderos naturales, estrechos, muy técnicos, con velocidad y pocos tramos comprometidos. Tenemos buena tierra con raíces para que a nuestra tierra no le falte nada. Podemos tener bajadas de 1 a 2 minutos o luego bajadas de 15 minutos. Te tiene que gustar escalar y pedalear, jaja!
2019 EWS Canazei. Foto: Mathieu Durand
¿Hay otros ciclistas profesionales cerca con los que entrenas?
No, soy el único. Este invierno tuve la suerte de estar acompañado muy a menudo en todas mis sesiones [de equitación]. Pero si no, los demás pilotos están bastante lejos de casa.
Para los lectores que nunca han montado en Francia, ¿cuáles son los cinco lugares que cree que deben visitar cuando visiten su país?
Tengo que decir en mi casa. Es un lugar hermoso con pueblos típicos y senderos de enduro realmente geniales. Pero si no está cerca de mi casa, está el pueblo de Dignes les Bains, donde andar en bicicleta es realmente genial con algunos descensos en tierra gris y tierra lunar. Entonces me gustó mucho Loudenvielle. Es una ciudad de los Pirineos, donde se organizará un EWS en 2021. Los paisajes son una locura, y la conducción mola. La tierra y la raíz están en el menú con un sistema de elevación. Lo recomiendo en verano.
Después está Olargues, a 1,5 horas en coche desde la ciudad de Montpellier. El lugar se llama las montañas de Carroux, con un sistema de lanzaderas, hay cientos de senderos muy técnicos, con tierra y piedras. Si eres un ciclista [confiado], ¡tienes que ir allí!
Para un cuarto destino, la región de los Vosgos es realmente atípica. El pueblo de Raon lEtape tiene una pequeña montaña con solo buena tierra y raíces. Cuando hace buen tiempo, ¡hay un agarre enfermo!
Por último, no hago mucho bike park pero me gusta mucho la estación de Les Orres así como la de Montclar (mejor relación calidad-precio).
2019 EWS Les. Orres. Foto: Mathieu Durand
¿Por qué crees que hay tantos profesionales de gravedad franceses en la cima de los resultados de EWS y World Cup DH?
Francia tiene un campo de juego fantástico, por lo que nos ayuda mucho. Y podemos notar que las naciones fuertes (como Francia) tienen un terreno adecuado para el descenso y el enduro. Y luego tenemos muchos clubes y buenos entrenadores. Todo esto hace que la nación sea fuerte.
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J-3 : ¡¡Ataque los elegidos srieuses!! @theworldsstrongestman, ¡vous n'tes pas prts! ??. //// J-3: Estamos atacando cosas serias!! @theworldsstrongestman hombres, ¡no están listos! ??. #confinamiento #quedateencasa #entrena duro #theworldsstrongestman #fightthevirus @sunn_bikes
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Muchos lectores no han montado una bicicleta Sunn. ¿Puede decirnos qué tiene de especial su látigo de carreras?
Ya creo que el diseño del marco es único con algo muy radical y marcado. Es el carácter de la moto. Además, es una bicicleta que funciona muy bien. Sunn era una marca especial en los años 90. Ahora, con la globalización de las marcas, es difícil diferenciarse y demostrar que la bicicleta funciona bien. Pero te aseguro que es una locura!
2019 EWS Estrella del Norte. Foto: Mathieu Durand
Los senderos del sur de Francia son notablemente empinados. ¿Configura su bicicleta de manera diferente para andar en casa en comparación con algunas pistas más planas?
No, mantengo mi bicicleta como está, con los mismos ajustes. Esto es especial en enduro porque en un día de carrera podemos tener muchas pistas diferentes. Entonces, en invierno, nosotros (mi mecánico y yo) intentamos configurar mi bicicleta para toda la temporada. Puedo cambiar un poco si mi energía, cuerpo o algo así es diferente.
¿Cuánto tiempo llevas trabajando con Fórmula para suspensión? ¿Puede decirnos qué piensa de su horquilla Selva y frenos Cura?
Será el tercer año que trabajo con ellos y es una verdadera felicidad. Actualmente estamos montando con los frenos Cura 4 (4 pistones). Frenos potentes y progresivos que casi no requieren mantenimiento, funciona realmente bien. Luego, en cuanto a la horquilla, uso la Selva R (full air), que es muy sensible y que realmente está hecha para las carreras. Por otro lado, una Selva S ya funciona muy bien para un ciclista que no corre.
2019 EWS Rotorua. Foto: Mathieu Durand
¿Qué ronda de EWS 2019 disfrutaste más y por qué?
Me encantó Derby en Tasmania. Fue tan inusual. Estábamos en un pueblo de 150 habitantes que albergaba un SAT pero sobre todo un pueblo con cientos de senderos. Luego, el día de la carrera, un número impresionante de espectadores para una isla tan pequeña. Increíble.
2019 EWS Madeira. Foto: Mathieu Durand
¿Cuál es tu lugar favorito para montar fuera de Francia?
Me gustó mucho el Ossor Bike Park en España este invierno. Después, conducir hasta la isla de Madeira en Portugal es realmente algo que hacer cuando te encantan los senderos de enduro. Luego, para los más puristas, un clásico, Canada con Whistler y sobre todo Squamish!
2019EWS Whistler. Foto: Mathieu Durand
Finalmente, la pregunta siempre importante: ¿Quién crees que ganará el EWS 2020 en general?
Martin Maes en hombres e Isabeau Coudurier en mujeres.
2019 EWS Zermatt. Foto: Mathieu Durand
Gracias por la charla Kevin, ¡esperamos verte pronto entre cintas!