Desde 1975, los residentes de Marin y del Área de la Bahía se han estado preparando para la fiesta del Día de Acción de Gracias participando en el paseo en bicicleta de montaña Appetite Seminara de 20 millas con 4,000 pies de ascenso y sobre el Pine Mountain Loop. Si bien la versión de este año estuvo acompañada de un clima nítido, claro y frío (38 grados para comenzar y sí, sé que suena tropical para algunos de nuestros amigos más orientales, pero bueno, esto es California ), el clima siempre es una locura.
La niebla húmeda y/o la lluvia ciertamente han adornado el evento en el pasado, y el lodo de mantequilla de maní que sigue es legendario. Las llantas de 26 pulgadas de la vieja escuela se transforman mágicamente en 27,5, el tamaño de rueda del momento, y las de 27,5 crecen hasta que regresan a las 29 pulgadas que ya no están de moda. Dejando a un lado el tamaño de la rueda, el peso adicional es un verdadero insulto al intentar escalar un estúpido y empinado camino de incendios, incluso con la ayuda de literalmente cientos de tus mejores amigos.
Los grupos comienzan en diferentes momentos, comenzando alrededor de las 7 am, alcanzando su punto máximo alrededor de las 8 y disminuyendo a las 9:30. Los guardabosques y los equipos de búsqueda y rescate siempre tienen una buena presencia y, a menudo, están ubicados estratégicamente en la parte superior o inferior de los senderos para forajidos más famosos. Esto provoca algunos comentarios de boca en boca de los lugareños, pero en su mayor parte, a todos les gusta andar en la carretera de incendios en este día. Además, la caza furtiva en el Día de Acción de Gracias en esta parte de Marin sería como calentarse y buscar un control de sobriedad. Simplemente no está hecho.
Podría decirse que es el evento de bicicleta de montaña de mayor duración en el país, el Appetite Seminar fue iniciado por un pionero del deporte, Charlie Kelly. A los primeros eventos asistieron un puñado de amigos (Gary Fisher, Joe Breeze), pero en 1981, el antiguo líder ya no sabía quiénes eran estas masas. Cuando la policía de Fairfax preguntó por el líder de la atracción, todos se miraron, se encogieron de hombros y siguieron su camino. Y a día de hoy el Seminario del Apetito, que este año contó con más de 1.000 jinetes, sigue sin líder. No se solicita, emite ni requiere ningún permiso.
Sin embargo, el segmento Repack del curso se cerró en los últimos años debido a preocupaciones sobre el hábitat de los peces. Miles de ruedas chapoteando a través de un cruce de arroyo entristecen aún más a los peces ya asediados. Eso está bienRepack, aunque legendario, es solo un camino empinado sin mucho más que nostalgia para recomendarlo.
El cartel de 1981, creado por David Bohn. Y hablando de Fat Tire Flyer, Charlie Kelly escribió un libro del mismo nombre con excelentes fotos y narraciones. ¡Es imprescindible para cualquier aficionado a la historia de la bicicleta de montaña!
Alcancé a ver al Sr. Kelly en la parte inferior de Scorcher, una subida de bofetada de perra desde las tierras bajas que tiendo a olvidar sin importar cuántas veces haya recorrido esta ruta. Al igual que los malos accidentes y los partos, la mente interviene y borra estratégicamente las partes desagradables para asegurarse de que volverás a hacerlo. Si bien las ventajas de este fenómeno son claras en lo que respecta al parto, la continuación de la especie y todo lo demás, lo son menos para los ascensos agotadores y desgarradores.
En la cima de Scorcher, Jim Jacobson, famoso por la construcción de senderos locales, cumplía con su papel habitual de repartir barras Clif y Gu. Este era un lugar lógico de descanso/socialización, y aunque la escalada no se hizo (la escalada nunca se hace en esta atracción, es cuesta arriba en ambos sentidos, bajo la lluvia, etc., etc.), el pateador principal era cosa del pasado, y esto era motivo suficiente para regocijarse. Otras dos millas más adelante había otra estación de servicio, con accesorios de Fairfax Cyclery que preparaban café francés caliente con crema batida encima (y whisky al lado), con ponches calientes también como opción. Los guardabosques en sus vehículos todo terreno conversaron con los pasajeros, entre ellos, junto a este bar emergente en la naturaleza, y aceptaron con gratitud la bebida humeante (sin alcohol, por supuesto).
La parte superior de Scorcher. ¡Felicitaciones! ¡Terminaste de escalar! Oh espera. Eso no es cierto en absoluto.
Los senderos y bosques de Marines están repletos de pavos. Un animal bastante asombrosamente simple, he tenido réplicas de llamadas y respuestas que duraron varios minutos, lo que me llevó a creer que soy algo así como un susurrador de pavos. Pasando por el campo de golf de Meadow Club, una bandada se tambaleaba y se balanceaba cerca del hoyo 9. Llamé varias veces y no obtuve nada. Ninguna respuesta. Mi amiga Anne, sintiendo mi angustia por este desaire de mis hermanos emplumados, volvió la cabeza mientras descendíamos y dijo, están en triste y silenciosa solidaridad para el Día de Acción de Gracias. Hablarles hoy sería una blasfemia. Esta fue una observación sabia que calmó mis sentimientos heridos. Me preguntaba si fueron alertados de la fecha por la manada de jinetes que vestían disfraces de pavo.
Uno de la brigada de aves.
De vuelta en el Museo de Ciclismo de Marin, la cerveza y las sonrisas fluían libremente, y estábamos muy contentos de llegar antes de que se acabara la cerveza, ya que este triste destino ha sido nuestro en el pasado. Si bien el sabroso singletrack nunca está en el menú del Paseo del Día de Acción de Gracias, es uno de mis favoritos de todos los tiempos. Los rostros de los amigos que conoces desde siempre, desde ayer, o que aún no conoces, parecen brillar en esta festividad estadounidense favorita.
Los adolescentes de los equipos locales de ciclismo de montaña están presentes, lo que me da esperanza para el futuro del deporte y para la administración de nuestros senderos y preciosos espacios abiertos. Sin el conocimiento de la mayoría de ellos, están pasando a los padres del deporte Charlie Kelly, Jacquie Phelan, Joe Breeze y otros en esta fresca y hermosa mañana de otoño.
Con el Appetite Seminar de 2015 en la bóveda, ahora se permite que llueva en California.
