Bueno, seguramente no habrá viento a las 7:30 de la mañana. Le dije a la corredora profesional Olivia Dillon mientras charlábamos en las mesas del Firken Fox en el centro de Carson City. Tuvo la amabilidad de mostrarnos una vista previa del recorrido con su encantador acento irlandés, después de haber obtenido el cuarto lugar en la carrera crítica de mujeres a unos pocos metros de distancia. Mientras me miraba de reojo y comenzaba a hablar, se materializó una ráfaga, levantando y dejando caer cualquier cosa que no estuviera bien asegurada.
Oh no, entonces también hace viento.
Carson City, Nevada, está justo sobre la línea de California: a 14 millas del lago Tahoe, a 30 millas de Reno. El homónimo Kit Carson se sentó a horcajadas sobre caballos, no sobre bicicletas, y la ciudad tiene un aire de frontera occidental. Los lugareños que se escucharon en el bar dieron una palmadita en el sombrero a nuestra presencia: ¡Todos estos ciclistas son excelentes para los negocios, estos eventos traen algo de chispa a nuestra ciudad! y similares. Esta bienvenida es siempre un pequeño suspiro mental de alivio. Como sabemos por experiencia y por el artículo de Greg Heils Mountain Towns Dont Always Welcome Mountain Bikers, no siempre es así. Los locales pueden sentirse abrumados por la oleada de extranjeros en forma.
El crit masculino de Carson City Off-Road pasa como una tormenta por el edificio del Capitolio. Foto de Brian Leddy.
El Carson City Off Road inaugural es la última parada de una serie de tres eventos preparada por Epic Rides, un promotor de carreras cuyo enfoque es la diversión. Con eventos como Klunker Crit y Fat Tire Crit, donde los roadies y los ciclistas de montaña coexisten pacíficamente, recorriendo el corazón del histórico vecindario de Carsons y pasando la mansión del gobernador, con algunas tiendas de cerveza en el camino, el centro era una cacofonía de cencerro. En la portada del periódico del evento, junto a los mensajes de bienvenida del gobernador de Nevada, Brian Sandoval, y el alcalde de Carson City, Robert Crowell, estaba la invitación a consumir alcohol libremente, ya que la ciudad había sido designada como contenedor abierto durante todo el fin de semana. Pero no se deje llevar por una falsa sensación de dulzura con $ 100,000 en premios distribuidos a lo largo de la serie, no sorprende que escuchemos nombres como Katerina Nash, Todd Wells y Carl Decker como acompañamiento del sonido del cencerro.
Con tres recorridos de distancia en oferta de 15, 35 y 50 millas, había algo para todos. Sin embargo, con la carrera por etapas Trans Alp de siete días acercándose rápidamente para mi compañero y para mí, teníamos 50. La carrera con entradas agotadas comenzó a las 7:30 am del sábado por la mañana, despejada, soleada y ventosa. Se me ocurrió que este viento en particular era como ese amigo socialmente incómodo que todos hemos tenido en un momento u otro, en su mayoría callado, murmura de vez en cuando, y luego, de repente, deja escapar algo inapropiado en voz muy alta, como gritar, ¡HUELE A BOLAS DE CABRA! en medio de una fiesta en el jardín. Fue así en la primera subida larga del día. Con una vista sorprendente de la transición de Sierra Nevada a las colinas, los valles y los lagos, Wind-friend saltó repentinamente desde el oeste, agitándose, gritando tonterías: ¡ASS HAT POOPSTAIN! ¡¡¡MÍRAME!!! y luego volvió a sentarse riéndose histéricamente para sí mismo, con las manos revoloteando alrededor de su rostro.
A medida que dejamos el paisaje de arbustos secos, sobrios y cortos y nos adentramos en los bosques de pinos clásicos del Tahoe Rim Trail, el viento se convirtió en nuestro amigo espiritual pacífico y relajante, hablando de la atención plena y los poderes curativos de la naturaleza. La estación de confort de Spooner Lake presentaba aulladores helados que tenían a los (¡mágicos!) voluntarios envueltos en parkas, gorros tejidos y guantes. Me preocupaba la adición de un cortavientos, y lo renuncié asumiendo que sería necesario quitarlo en poco tiempo. Cuando vi el campo de nieve, un escalofrío me pasó de la nariz a los pies, pero estaba montando fuerte y pensé que podría rozar la parte inferior del podio si no me tiraba un pedo con una chaqueta. Las chaquetas son para mariquitas.
Tres corredores de travesía compitiendo en duelo en una de las muchas subidas. Foto de Brian Leddy.
Las reglas de Epic Rides son las siguientes: Diviértete. Se bueno. Con la excepción de un gruñón que no me saludó cuando lo pasé, cada uno de los más de 550 ciclistas que asistieron se adhirió a estas reglas simples con gusto. Los lugareños estaban en camino con cencerros y palabras amables, y otros ciclistas estaban felices de charlar, ceder el paso o solicitar un pase. La división final para los 35 contra 50 milers llegó en un momento inoportuno al final de una subida de cuatro millas. Al igual que el amigo del viento que habló al principio, en la milla treinta y tantos con una tonelada de mierda de escalar en la bolsa (y mis piernas, pulmones, espalda, etc.) otra voz tomó ahora el centro del escenario: la voz de la tentación.
Ya sabes, ¡35 millas es bueno! ¡Eso es enorme! Debes hacer eso.
No. Firmé por 50, haré 50, respondí
¿Pero no te duele la espalda/la rodilla/el muslo/el lóbulo de la oreja? Esto realmente no puede ser bueno para ti.
¡Callarse la boca! 50!
¡¿Cerveza?!
50
No. Aburrido.
En realidad no sabía que era una subida de cuatro millas, y eso es algo bueno. El grado fue bastante suave, y canté, engañándome a mí mismo acerca de su duración. ¡Tiene que estar por ahí! Otro zigzag, otra mancha de amarillo fluorescente delante y encima de mí en el sendero, la camiseta del hombre que sin saberlo se convertiría en mi faro, mi señal para el final de lo que rápidamente se estaba convirtiendo en una escalada inductora de maldición. Todo lo que quería ver era su color brillante nivelándose, descendiendo, en la distancia. Estoy seguro de que era/es un gran tipo, pero se ganaba mi ira cada vez que miraba hacia arriba y lo veía ascender, como si fuera él quien creó esta montaña contra la que nos ofrecimos como voluntarios para luchar.
¡Tipo! ¿Estás bromeando con esto? ¿Cómo es posible que siguiéramos subiendo?
La mitad de esto fue verbalizado, la mitad interna. Cuando finalmente, finalmente se estabilizó, casi lo atrapé, quería compartir mis pensamientos, compadecerme, pero se fue como un guepardo. Cuando se apagó y se alejó en picado, vi que la pata derecha de mi faro era de carbono desde la rodilla hacia abajo. Y ahora era un tipo diferente de faro, una inspiración además de una guía.
Moliendo ese interminable cuatro millas. Foto de Brian Leddy.
Al acercarme a la ciudad, fue un alivio ver que el contingente de policías vestidos de naranja estaba allí para animarme y guiarme hacia la meta, en lugar de perseguirme para darme una multa por andar en bicicleta, como puede ser. el caso de Marín. O al menos eso es lo que escucho
Pasé por debajo del arco de tubo Maxxis, vi a mi hombre animándome desde las gradas. ¿Qué estaba diciendo? ¿Seguir pedaleando? ¿Por qué? Oh, porque aún no había terminado el final real. Por mucho que me gustaría decir que fueron estos 4,6 segundos fallidos los que me mantuvieron fuera del podio, con un tiempo de llegada de 6:07:03 y del primero al tercer Masters Femenino a las 4:23:51, 5:17:39 y 5 :30:17 respectivamente, fue francamente ridículo que pensara que tenía una oportunidad. Pero cuando un jovencito cuyo deleite en su tarea lo hizo brillar bastante, me entregó un clavo de ferrocarril plateado grabado, una sonrisa cordial adornó mi rostro cansado del séptimo lugar.
La actual campeona nacional de maratón de EE. UU., Rose Grant, siguió a Katerina Nash en el sendero Spooner Lake.
Del lado profesional del pasillo, Katerina Nash (3:52:50) y Geoff Kabush (3:18:15) ganaron sus respectivas carreras fuera de pista el domingo, y también fueron ganadores de sus críticas del viernes por la noche. Sin embargo, para la serie general que incluyó Whiskey Off Road en Prescott, Arizona y Grand Junction Off Road en Colorado, Rose Grant de Whitefish, Montana se llevó a casa el tocino para las mujeres y Todd Wells de Durango. norte de vancouver para los hombres
Basado en chismes, el auge de los eventos de enduro y mi experiencia reciente en una de mis carreras locales favoritas, la Shasta Lemurian, mi carpeta de borradores de This Web contiene una historia titulada Is XC Racing Dead? Si las entradas agotadas de Carson City Off Road con su hermosa escena de carrera eléctrica son una medida, la respuesta, afortunadamente, es no. La música en vivo, los vendedores, escuchar nombres famosos por megafonía, el recorrido bien señalizado y la cálida bienvenida de Carson City (con contenedor abierto o no), significan que este escritor de equitación volverá el próximo año.
Pero tal vez por 35.
Corredores en curso con el lago Marlette como telón de fondo. Foto de Brian Leddy.
Actualizado por última vez por Greg Heil el 24/06/2016 a las 9:34 a. m. MDT.