Foto: Jason A Frank Fotografía
Rudi Jung es copropietario del siempre exitoso Black Magic Paint, ubicado en las colinas del noroeste en las afueras de Portland, Oregón. Junto a sus talentosos socios, Rudi pinta principalmente diseños personalizados en cuadros de bicicletas para clientes exigentes, constructores artesanales y varias marcas de bicicletas más grandes. La lista de patrocinadores de Black Magics incluye Moots, Open, Specialized, Santa Cruz, Pivot, Ti Cycles y muchos otros. Si bien también rocían componentes, muebles personalizados, implementos industriales y piezas de motocicletas, su lienzo principal son los tubos redondos que forman esos dos triángulos mágicos.
Rudi ha estado montando en bicicleta la mayor parte de su vida, comenzando con BMX y ciclismo de montaña y, finalmente, montando en carretera y en ciclocross de carreras. De manera similar, ha estado pintando de una forma u otra desde que tuvo la edad suficiente para trabajar, rociando gabinetes de cocina como su primer lienzo. Recorrió los EE. UU., desde California hasta Oregón, luego pasó una temporada en Boston antes de finalmente regresar a Portland, donde nació Black Magic.
Foto: Pintura Mágica Negra
Hace tres años, Rudi emprendió un viaje en motocicleta de dos semanas con su hermano gemelo. La pareja recorrió Glacier, Montana, a través de Idaho y Nevada, y completó su expedición en Lake Tahoe, donde crecieron. Se quedaron en el lago durante unos días y habían planeado un paseo por sus históricas aguas azules con el amigo de la familia que originalmente les había enseñado a andar en motocicleta. Rudi planeaba volver a casa la semana siguiente y volver a pintar.
El día de su vuelta al lago, Rudi dice que su hermano gemelo salió de la casa vestido con ropa normal de calle, lo que parecía extraño. Mencionó las elecciones de ropa de su hermano, y su hermano rápidamente volvió a entrar y se puso su equipo de protección. Ambos habían estado de gira con trajes aerodinámicos, con almohadillas balísticas que cubrían todas las articulaciones y áreas importantes. Vístase para el tobogán, no para el paseo es el lema que siguen los motociclistas conscientes de la seguridad.
Foto: Pintura Mágica Negra
Aproximadamente a la mitad del camino alrededor del lago, el hermano de Rudis le advirtió que había una trampa de velocidad más adelante, por lo que ambos se aseguraron de respetar el límite de velocidad estatal. Estaban doblando una esquina hacia una pendiente gradual en el camino cuando un ciervo saltó dentro de mi cuerpo como dice Rudi. El venado se lanzó directamente contra su torso y la bicicleta a la vez, derribándolo de la máquina a 65 millas por hora. Rudi se mantuvo despierto y alerta durante todo el accidente y recuerda vívidamente sus interacciones con el suelo y los paramédicos del helicóptero que finalmente lo sedaron.
Los otros dos ciclistas se detuvieron para ayudar. Se quitó el casco y la chaqueta e inmediatamente notó que le costaba respirar y no podía mover el brazo derecho. En el choque, se rompió una pierna, la clavícula, el cuello, la espalda y la pelvis, se rompió catorce costillas y se destrozó el brazo en numerosos lugares. Esos huesos rotos eventualmente podrían volver a unirse, pero mientras Rudi yacía junto a la carretera, a unos metros de una roca gigante que le habría quitado la vida si se hubiera deslizado más rápido, se estaba ahogando. Uno de los huesos astillados le había perforado el pulmón.
Afortunadamente, un médico dobló la esquina y se detuvo para ayudar al hermano de Rudi a estabilizarlo mientras esperaban un helicóptero. Se despertó más tarde dentro de un hospital de Reno, fuertemente dosificado con analgésicos. Se necesitaron varias cirugías para reparar los huesos y órganos de Rudis, y pasó una cantidad significativa de tiempo en una cama de hospital. Una vez que estuvo lo suficientemente bien como para irse, el hospital lo dio de alta, con la espalda rota y todo. No tenía adónde ir. No tenía familia en Reno y no estaba lo suficientemente bien como para volver a casa. Afortunadamente, un querido amigo lo dejó dormir en el sofá durante dos semanas hasta que pudo ser transportado de manera segura de regreso a su hogar en Portland.
Si no hubiera llevado un buen casco, habría muerto. Si no tuviera puesto el equipo de protección, me habría desangrado. Todavía me rompí una tonelada de huesos. Mi brazo todavía está paralizado y parte de mi espalda todavía está paralizada, pero es mucho mejor que ser destrozado. No me rompí ninguna articulación, gracias al equipo de protección.
El accidente alteró la vida y las perspectivas de Rudis de varias maneras, pero ninguna tanto como la pérdida del uso de su brazo derecho. Cuatro de los cinco nervios que forman el plexo braquial, unido a la médula espinal de Rudis, fueron arrancados de raíz, dejando su brazo, hombro y partes de su espalda permanentemente paralizados. Ha seguido de cerca las instrucciones de su fisioterapeuta durante los últimos tres años mientras aprendía a realizar la mayoría de las tareas diarias con su mano izquierda no dominante. Como artista, ciclista de toda la vida y guitarrista, estos grandes cambios en la vida de Rudis han requerido un coraje y una perseverancia extraordinarios. Hoy, mira a su fisioterapeuta con gran gratitud por ayudar a su cuerpo a superar el trauma mientras recupera fuerza y movilidad.
Foto: Jason A Frank Fotografía
Después de regresar a casa, la pierna de Rudi tuvo que ser rota y enderezada ya que la primera cirugía la había dejado en un ángulo incómodo. Tuvo que caminar con bastón durante más de un año, y sus amigos de Seven Cycles construyeron un bastón personalizado de titanio y fibra de carbono. Recordando ese regalo, Rudi dijo que esa es una muy buena manera de no sentirse como una mierda. Cuando tu bastón se ve bien.
El bastón de fantasía no fue el único elemento de recuperación que Rudi vio a través de un vaso medio lleno. Ha sido directo a lo largo de su vida y ha logrado superar los elementos mentales y físicos de sus lesiones sin el uso de drogas o alcohol. Él encuentra que las prácticas de atención plena y una dieta decididamente saludable, sin azúcar, son la mejor manera de lidiar con las señales de dolor diarias asociadas con sus nervios cortados. Esas señales de dolor, comúnmente conocidas como neuropatía periférica, le dan al cerebro de Rudis la sensación de que su brazo está ardiendo, pero cuando está atento y ocupado, puede manejar esa sensación de ardor, incluso olvidándose de ella por completo cuando está realmente concentrado en su oficio.
Mientras Rudi aún estaba en el hospital, su novia, Olivia, le envió un video de Tom Wheeler, un ciclista de montaña adaptado en el Reino Unido que tiene un brazo paralizado. Rudi estaba entusiasmado con la perspectiva de montar después de la recuperación y decidió superar el dolor para volver a montar. Ahora conduce, como la mayoría de los ciclistas adaptados, con ambos frenos en el lado izquierdo y una palanca de cambios y tija telescópica en el mismo extremo del manillar. Está en el proceso de construir un látigo para bicicletas, con un amortiguador de dirección Hopey para ayudar a estabilizar la parte delantera.
Además de volver a subirse a la bicicleta, Rudi aprendió a tocar la batería y se unió a una banda desde su accidente de moto. Cuando la gente le pregunta cómo se las arregla con un solo brazo, simplemente dice que se juega el doble de rápido. Todavía asiste a sesiones de fisioterapia quincenales para relajar los músculos alrededor de las partes paralizadas de la espalda y fortalecer los músculos que ayudan a mantener la columna alineada correctamente.
Foto: Pintura Mágica Negra
Rudi ahora ha estado pintando marcos con un brazo por más tiempo que con dos, y mencionó que parte del mejor arte de marcos que ha creado fue rociado con su brazo izquierdo. Entre esos momentos creativos enfocados, también ha experimentado una gran discriminación por parte de clientes e individuos en toda la industria de las bicicletas. Desde hacer preguntas inapropiadas hasta llamarlo descaradamente lisiado, lo ha escuchado todo. Rudi dice que se ha vuelto realmente bueno en la desviación y que puede cambiar de tema como ningún otro, pero los comentarios groseros de sus compañeros y clientes continúan.
Black Magic Paint continúa creciendo a un ritmo saludable y pronto se expandirá a una instalación de pintura más grande. Esta futura ubicación brindará el espacio necesario para agilizar el proceso de pintura y permitirá a Rudi ir en bicicleta al trabajo, algo que le entusiasma mucho. Aparte del gran movimiento, Rudi dice que está entusiasmado con algunos métodos diferentes, como los revestimientos cerámicos, que funcionan bien y amplían el alcance del trabajo que pueden ofrecer.
Ya sea que necesite volver a pintar su clásico desvanecimiento de Klein, o si desea enviar su marco favorito para una capa creativa, la gente talentosa de Black Magic Paint puede solucionarlo.
Rudi con su amigo favorito Iggy. Foto: Rudi Jung
Me gustaría agradecer a Rudi por compartir su historia y por compartir sus talentos estéticos para hacer que nuestro mundo de dos ruedas se vea increíble.