He escrito varios artículos sobre las tendencias de las bicicletas de montaña a lo largo de los años, pero recientemente me llamó la atención un artículo en particular. La oración inicial se lee como un reto de mi pasado: tengo la sensación de que este artículo será mucho más interesante (o quizás cómico) cuando lo leas dentro de cinco años. (Continúe y léalo ahora. Puedo esperar).
Bueno, han pasado dos veces cinco años (más uno) desde que se escribió, entonces, ¿qué ha cambiado? Resulta que todo y también nada.
La fibra de carbono es un material que llegó para quedarse
Sí. Y también, no. Hace once años, todavía había importantes reticencias cuando la conversación giró hacia el carbono. A algunos les preocupaba que las barras, las bicicletas y las ruedas de carbono no fueran lo suficientemente duraderas o seguras para una conducción dura, además de que había que considerar el costo adicional. La mayoría de los ciclistas parecen haber superado las cuestiones de durabilidad. Once años adicionales de pruebas a largo plazo lo harán, aunque persisten las preocupaciones por los costos.
Mirando hacia atrás, quizás el desarrollo más sorprendente sea el regreso de las bicicletas de aluminio, otra tendencia sobre la que hemos escrito desde . Hoy en día, las marcas parecen optar por el carbono por defecto cuando llega el momento de lanzar una bicicleta nueva o actualizar un cuadro. Luego, después de una o dos temporadas, se ponen a disposición modelos de aleación más asequibles.
Once años después, más ingenieros y gerentes de marca están reconociendo los costos ambientales ocultos de la fibra de carbono, agregando otra pequeña grieta a la pátina de los maravillosos materiales. Todavía estoy de acuerdo con mi yo del pasado en que la fibra de carbono es un material que está aquí para quedarse en nuestros garajes y, lamentablemente, también en nuestros vertederos, aunque el argumento a favor de su uso no es tan sólido como solía ser. Eso es especialmente cierto ya que el peso no importa, el campamento continúa creciendo más fuerte. Y no, nunca hubiera predicho el surgimiento del pito antipeso.
Las carreras por etapas y las epopeyas de varios días [] solo serán más grandes
No hay duda de que cada vez más ciclistas se embarcan en épicas bicicletas de varios días a medida que el equipo se vuelve más liviano, más barato y más disponible (a pesar de los problemas actuales de la cadena de suministro). Las carreras por etapas también han experimentado un repunte, con más ciclistas que eligen participar solo por diversión, en lugar de por el lado competitivo de las cosas.
Lo que no pude prever es el aumento de los intentos de FKT. Claramente, los bloqueos de Covid jugaron un papel, ya que los atletas y los ciclistas regulares buscaron desafíos en solitario. Gracias a la tecnología omnipresente, como los rastreadores satelitales, los servicios en línea y las transmisiones en vivo, es probable que los FKT y, en general, los grandes viajes radiales sigan creciendo.
A largo plazo, las bicicletas 29er definitivamente deberían quedarse
¡Hablando de un eufemismo! En serio, si alguien puede decir legítimamente que predijo 29ers cuesta abajo en 2010, me gustaría hablar con ellos sobre mi cartera de acciones. En aquel entonces, pocos hablaban siquiera de ruedas de 27,5; el otro tamaño de rueda era 26 y estaba ganando mucho.
Por supuesto, la última tendencia en el tamaño de las ruedas implica mezclar ruedas, y es interesante pensar a dónde podría llevar eso. Ha habido mucho tiempo para experimentar con ruedas más grandes que las 29er, y la industria probó ruedas más pequeñas desde entonces, solo para volver a las 29ers. Creo que me duplicaré y diré que sí, los 29ers definitivamente se quedarán por un tiempo más.
Este manillar tiene un metro de ancho para los que llevan la cuenta en casa.
Parece extraño que nadie haya pensado en andar en barras más anchas antes
En 2010, los ciclistas de montaña estaban entusiasmados con lo bien que se sentían los manillares más anchos. En Interbike ese año, Syncros mostró un manillar de mordaza de 1000 mm de ancho en un guiño a la ridiculez del bombo de manillar ancho en ese momento. Para su sorpresa, los ciclistas más jóvenes que vieron las barras estaban ansiosos por probarlas. Nuestro editor de equipo en ese momento, Syd, comentó que 800 mm debe ser lo más ancho posible. Bromeé diciendo que las marcas estaban inmersas en una carrera armamentista por las barras más anchas, y alguien sin duda saldría con 820. Lo cual hicieron.
Si bien muchos pasajeros hoy están a bordo del tren de barras anchas, algunos comienzan a cuestionar la lógica. O al menos, los ciclistas parecen estar llegando a sus límites cuando se trata de barras cada vez más anchas. Gerow presenta un buen caso para decidirse por un manillar lo suficientemente ancho, y hay muchos profesionales que están encontrando lo mismo. En cuanto a las tendencias, predigo que esta finalmente podría revertirse un poco, aunque tuvo una duración mucho más larga de lo que jamás imaginé.
Senderos más sostenibles pero también senderos aún más divertidos de recorrer
Es difícil de creer, pero hace once años, la idea de senderos para bicicletas de montaña especialmente diseñados era algo novedoso. Los primeros ciclistas recorrieron las rutas de senderismo existentes, que solían ser estrechas y, a menudo, incluían características técnicas como, por ejemplo, escaleras y raíces de árboles expuestas. Casualmente (o no), fue en mayo de 2010 que Hans Rey dio una presentación en la Cumbre Mundial IMBA sobre los senderos Flow Country. Era la primera vez que escuchaba el término rastro de flujo, aunque ciertamente en ese momento se estaban construyendo muchos senderos fluidos construidos por máquinas.
En los años intermedios, los senderos de flujo han ido y venido (¿entiendes?) en términos de notoriedad, pero no se puede negar que los senderos para bicicletas de montaña especialmente diseñados están en auge, ahora aún más debido a la pandemia. Los constructores de senderos profesionales están reservados durante años, a menudo con tiempos de entrega más largos que las bicicletas nuevas, y cada verano, otro puñado de estaciones de esquí cortan la cinta en la tierra fresca y servida por remontes. ¿Son los senderos aún más divertidos de recorrer hoy que en 2010? Un tipo mayor aquí, pero yo diría que sí. Sí lo son.
Un giro sorprendente en el auge de la construcción de senderos para bicicletas es el nuevo acuerdo de que los senderos para bicicletas pueden ser buenos para las economías locales. Eso, a su vez, ha hecho que los municipios no solo estén dispuestos a permitir que los proyectos de senderos avancen, sino que en muchos casos están ayudando a financiarlos. Nunca en mis sueños más locos pensé que los senderos para bicicletas especialmente diseñados se volverían tan populares y bienvenidos por las comunidades de todo el mundo.
¿Cómo hacemos?
Como dije al principio, ha habido mucho progreso y cambio en el ciclismo de montaña en los últimos once años. Sin embargo, mirando hacia atrás, está claro que todavía estábamos en el mismo camino que comenzamos en 2010, que es el mismo que los ciclistas de Repack bombardearon en la década de 1970. Y predigo que seguirá siendo el mismo en las próximas décadas.