Cuando se trata de diseños de suspensión de bicicletas de montaña, puede parecer que las cosas son irremediablemente complicadas. A pesar de toda la jerga y los diseños patentados en el mercado actual, en realidad solo hay tres tipos básicos de suspensión para entender.
pivote único
Con un diseño de pivote único, el eje trasero pivota alrededor de un solo punto (que se muestra en amarillo) y el amortiguador se fija entre el eje trasero y una parte del cuadro (generalmente el tubo superior o el tubo inferior). El basculante se muestra en rojo.
Los diseños de un solo pivote son comunes entre las bicicletas de nivel de entrada por varias razones. Primero, no existe una patente sobre el diseño, lo que significa que las marcas no tienen que pagar regalías a nadie por usarlo. Como resultado, pueden alcanzar un precio de nivel de entrada que estaría fuera del alcance de algunas de las plataformas de suspensión a continuación. Las bicicletas de un solo pivote también son las más simples de producir y tienen menos cojinetes para reemplazar cuando se desgastan.
foto: Aaron Chamberlain
La desventaja de un diseño de pivote único es una relación de apalancamiento lineal, lo que significa que si X cantidad de presión resulta en Y cantidad de compresión de la suspensión, 2X resultará en 2Y.
Los ejemplos de diseño de un solo pivote incluyen el Orange Five e incluso el último Specialized Epic. Aunque el Epic técnicamente cuenta con un solo punto de pivote, tiene zonas flexibles integradas en los soportes que permiten que el sistema actúe como un diseño de cuatro barras (ver más abajo).
Pivote único accionado por varillaje
Un diseño de pivote único impulsado por varillaje permite a los diseñadores manipular las relaciones de apalancamiento. Como resultado, pueden hacer que la suspensión sea más suave al comienzo de la carrera para la sensibilidad a pequeños baches y luego más firme hacia el final de su carrera. Por el contrario, una iniciación más firme hará que el pedaleo sea más eficiente y se adaptará a una conducción agresiva, pero no proporcionará la misma sensación de suavidad en pequeños baches.
Un diseño de pivote único accionado por varillaje todavía presenta un basculante (que se muestra en rojo) que pivota alrededor de un punto único (de ahí el nombre, pivote único), lo que le da a la rueda trasera una trayectoria circular. Los enlaces, que se muestran en verde, se utilizan para conectarse al amortiguador. Esto a veces se conoce como un diseño de barra falsa porque, si bien utiliza un sistema de enlaces como un diseño tradicional de cuatro barras, todavía hay un solo punto de pivote. En pocas palabras: un diseño de pivote único impulsado por varillaje da como resultado la misma trayectoria de la rueda que un pivote único, pero parece una barra de cuatro barras.
Quizás uno de los mejores ejemplos de un diseño de pivote único impulsado por varillaje en acción es el proceso de Kona. Evil Bikes también utiliza un diseño de pivote único impulsado por varillaje.
cuatro compases
Casi todas las bicicletas que no están en las dos categorías anteriores caerán en el campamento de cuatro barras de una forma u otra, y muchas marcas han patentado su propia variación de este diseño. Una plataforma de cuatro barras permite que la suspensión opere mayormente independientemente del frenado y permite a los diseñadores tener el mayor control sobre las relaciones de apalancamiento.
El diseño Horst-link fue creado y patentado por Horst Leitner, aunque otras empresas han comprado los derechos para usarlo. Specialized hace uso de un diseño Horst-link con FSR, y Norco lo usa para su suspensión ART. Este diseño es fácilmente reconocible porque presenta un pivote en la vaina inferior, como se muestra en el diagrama de arriba.
foto: Aaron Chamberlain
Santa Cruzs VPP es un diseño de cuatro barras que presenta eslabones que giran en direcciones opuestas, mientras que en el sistema Giants Maestro los eslabones giran en la misma dirección. Ambas iteraciones de cuatro barras conectan un triángulo trasero rígido al marco principal con un varillaje.
El famoso diseñador de suspensiones Dave Weagles dw-link fue un precursor de Maestro, y Weagle se vio envuelto en una batalla legal con Giant durante aproximadamente un año antes de finalmente retirar la demanda. Las marcas notables que usan dw-link incluyen Pivot e Ibis, y el diseño es conocido por una plataforma de pedaleo sólida con más anti-sentadilla al principio del viaje.
No importa qué bicicleta uses, cuánto gastes en ella o lo que los fabricantes intenten decirte, una plataforma de suspensión es un compromiso. Las plataformas que son excelentes en un área sufrirán en otra, pero eso no significa que no haya un diseño que se sienta perfecto para sus necesidades individuales. ¿La clave para encontrar esa bicicleta? ¡Cierre la sesión de esos foros, guarde su computadora y monte!