Hay un nuevo lugar en la ciudad, y no es un solo carril. Aquí en Phoenix, Arizona, hay tantas opciones de senderos que puede ser abrumador decidir dónde montar. Sendero n.º 100 en Phoenix Mountain Preserve, el infame sistema de senderos en South Mountain, los bucles de pista competitivos en McDowell Mountain Regional Park, ¿entienden lo que quiero decir?
Bueno, la lista se hizo más grande en noviembre de 2014 cuando Desert Trails Park abrió a unas 25 millas al este del centro de Phoenix en Mesa. Es básicamente un patio de juegos para ciclistas de 35 acres con entrada gratuita, mucho estacionamiento y abierto todos los días desde el amanecer hasta el atardecer. Hay dos ramadas para protegerte del estruendoso sol del mediodía, que será muy apreciado en el calor de julio. A diferencia de la mayoría de los parques en el valle, Desert Trails tiene baños reales e incluso una estación de agua filtrada. Otra característica única es la estación de mantenimiento para realizar ajustes rápidos en su plataforma.
¡Ojos adelante, codos afuera! Mi nuevo mantra.
Aquí hay algo para todos: desde nueve a cinco tratando de tener un poco de tiempo para andar después del trabajo hasta niños pequeños en bicicletas de empuje rompiendo en la pista de la bomba. Hay tres senderos de usos múltiples, pero la atracción principal son los senderos de flujo construidos por Alpine Bike Parks, que se clasifican como rutas de esquí. El Runaway Train de 490 pies es el sendero Green Circle, con algunas bermas poco profundas y mesas; este es uno de los favoritos de los ciclistas de BMX. Squirrel Catcher (Blue Square) mide 590 pies de largo y comienza con una caída de madera que te hará sonreír al instante. Este sendero es rápido con bermas empinadas y varias brechas. No se preocupe, puede omitir los espacios en blanco si no está listo para enviarlo. Double Trouble es la línea Black Diamond de 1.036 pies. No he montado este, pero por lo que me han dicho, no hay desvíos para los huecos. En casi cualquier momento del día, verá a los niños haciendo esta fila como los profesionales. Una pista de habilidades de 5,000 pies cuadrados completa con un balancín es ideal para repasar sus habilidades de manejo o enseñar a los jóvenes las cuerdas. La pista de bombeo de 10,000 pies cuadrados, construida por voluntarios de la Organización Gravity Riders de Arizona (GROAZ), es un excelente ejercicio entre las carreras de la línea de flujo.
Hacer una última carrera antes de que se ponga el sol. Por cierto, ¡las vistas desde este parque son impresionantes!
Dado que este parque está a minutos de mi casa, mi misión es viajar aquí semanalmente. Como resultado, he visto una gran mejora en la posición de mi cuerpo y en mi nivel de confianza en los senderos. Antes de que abriera este parque, la mayor parte del tiempo montaba senderos XC en una rígida 29er y en la pista de BMX con una 24 cruiser; esta fue una experiencia totalmente nueva. Mis primeras carreras por Runaway Train fueron entrecortadas e incómodas. Estoy bastante seguro de que los padres que miraban pensaron que era la primera vez que montaba sin ruedas de entrenamiento. Podrías haber reemplazado mi bicicleta con un caballo salvaje y la posición de mi cuerpo habría sido idéntica. Ahora, me apresuro hacia Squirrel Catcher para practicar mis caídas y las curvas de alta velocidad.
Este no es el lugar para ir por rutas largas y técnicas. Se sentirá como si pasara más tiempo montando de regreso a los comienzos de los senderos que descendiendo. Sin embargo, si tiene un tiempo limitado para viajar y no tiene ganas de entrar en su cabina telefónica para reaparecer como un Superman vestido con Lycra 20 minutos después, entonces no busque más. Así que cambie esos pedales automáticos a planos, tome sus rodilleras y encuentre algo de flujo.
Andrea Pirkey es una habitante de Nueva Inglaterra trasplantada al desierto de Phoenix, Arizona. Las bicicletas son de lo que se trata la vida desde que comenzó a montar en 2011. Andrea tiene una bolsa de viaje junto a la puerta, como un agente del FBI que espera una llamada con un caso urgente. Sin embargo, lo que lleva en el bolso son zapatos para bicicleta, guantes, casco, kits de parches y una cantidad alarmante de Fig Bars mucho más divertidos. Y gasas, siempre gasas.