El tema de la presión de las llantas se infló mientras conversaba con algunos ciclistas nuevos el otro día, y uno de ellos mencionó correr 27 psi cuando se acordaron de revisar. Esta atleta en particular se enamoró de los senderos durante el verano como un nuevo pasatiempo pandémico, y ahora monta un par de veces por semana. Ella también pesa 125 libras, y eso me llamó la atención sobre por qué eligió correr una presión tan alta.
Alguien en la tienda de bicicletas me dijo que lo hiciera, dijo. Si bien las tiendas de bicicletas suelen ser la mejor fuente de información para la mayoría de las cosas relacionadas con MTB, esta era claramente una noción equivocada.
Mi amiga preguntó si ese número parecía exacto y cómo podía determinar una presión más precisa para su peso y estilo de conducción. Hay innumerables formas de encontrar la presión ideal, y el resultado es indiscutiblemente subjetivo. Un punto de partida que siempre funcionó bien para mí es usar una fórmula que encontré en el sitio web de Stans NoTubes cuando comenzaron a fabricar selladores para tubeless.
foto vía Facebook: Quiet Waters Park Trail Riders and Builders
Esa fórmula es (peso del ciclista en libras dividido por 7) 1 para el neumático delantero y la misma fórmula +2 para el neumático trasero. En el caso de mi amigo, eso es 125 LBS / 7 = 17,9 psi. Entonces ella querría correr aproximadamente 17 psi debajo de las barras y 20 debajo del sillín. Esta fórmula siempre me ha funcionado bien, con pequeños ajustes para adaptarse al terreno, las temperaturas y otras variables importantes.
Siguiendo el cálculo anterior, la mejor manera de determinar la presión óptima de los neumáticos es salir a montar. Es posible que salga al sendero y descubra que el neumático delantero está demasiado bajo para la posición de su cuerpo y la superficie de tierra. Si estás rodando tu versión de rápido por un descenso favorito y escuchas que el borde golpea más de una vez contra rocas y raíces, es posible que desees agregar algo de aire. Por el contrario, si la llanta nunca toca fondo a la velocidad máxima y tiene problemas para mantener la tracción, es posible que desee perder 1-2 psi y volver a evaluar. Si tiene la banda de rodadura adecuada para la superficie del sendero y su estilo de conducción, la presión correcta hará gran parte del trabajo para ayudarlo a lograr el máximo agarre y a ir más rápido.
Ciertos senderos y condiciones climáticas requieren diferentes presiones de neumáticos. A mucha gente le gusta bajar ligeramente la presión de los neumáticos para lograr más agarre en senderos embarrados y aumentarla para pistas rocosas rápidas o sesiones de salto. La diferencia entre esas presiones específicas de la condición suele ser de 1 a 3 PSI, y es importante saber cuánto aire hay dentro de la goma para poder ajustarla en la dirección correcta. Muchos ciclistas verifican su presión con la palma de la mano y usan el tacto para determinar cuánto aire hay dentro. Intenté esto durante varios años, y cuando verifiqué la presión con un manómetro, varió entre 3 y 5 psi a pesar de sentir lo mismo que la bomba anterior. Esa discrepancia era demasiado grande para mí, y ahora uso un indicador digital para marcar los números antes de cada viaje. Agrega 1-2 segundos al proceso de preparación para el viaje, me brinda cierta seguridad mental en las rocas y brinda la capacidad de probar neumáticos y ruedas con mayor precisión.
Hablando de variables, hay muchas cosas que afectan la presión de los neumáticos y muchas más que se ven afectadas por la cantidad de viento dentro de esa goma en forma de C. La presión de los neumáticos cambia con la temperatura y la elevación, y es posible que deba ajustar los números según el lugar y el momento en que conduce. La cantidad de presión afectará la forma en que el neumático se deforma sobre los obstáculos, en las curvas y a través de las compresiones, cómo se agarra, la resistencia general a la rodadura, la absorción de golpes, la protección contra pinchazos y llantas, y el tamaño del parche de tracción, entre otros factores. La presión de los neumáticos es una de las piezas más importantes de la configuración previa a la bicicleta, y vale la pena jugar con diferentes números para encontrar lo que se siente mejor para ti.