Los Crankbrothers entraron recientemente en el negocio de las ruedas y, después de ver una vista previa del juego de ruedas Cobalt en Interbike en septiembre, sabíamos que teníamos que probarlas. Claro, las ruedas se ven bonitas (después de todo, están hechas por Crankbros), pero queríamos saber cómo se desempeñarían en el camino, afortunadamente no nos decepcionó.
Lo primero que notará al mirar un juego de ruedas Cobalt (aparte del color) es la disposición inusual de los radios. Las ruedas Cobalt giran el modelo de radios tradicional sobre su cabeza con cabecillas de radios unidas al buje en lugar de a la llanta. Crankbrothers usa niples alargados para brindar fuerza adicional y concentrar la masa hacia el cubo en lugar de las llantas, lo que significa que necesitarás menos fuerza inicial para que las ruedas rueden desde una parada. En la llanta, las cabezas de los radios están unidas a aletas en la llanta, a diferencia de una rueda típica donde los radios realmente penetran la llanta. El resultado: llantas más resistentes y sin necesidad de cinta de llanta en el interior para proteger las cámaras y los neumáticos.
Hablando de cámaras, las ruedas Cobalt están diseñadas para funcionar con neumáticos sin cámara, lo cual es una excelente noticia para cualquiera que busque ahorrar peso y reducir los pinchazos. Instalé mis ruedas Cobalt con neumáticos Kenda y cámaras viejas y encontré que el ajuste era impecable. El sello entre el neumático y la rueda estaba tan apretado que después de inflar la cámara escuché un fuerte silbido y pensé que tenía un pinchazo. Rápidamente hice girar la llanta solo para descubrir que el aire se escapaba del espacio entre la llanta y la cámara, ¡ahora son llantas herméticamente selladas! (recuerde que no hay agujeros para los radios)
Las ruedas Cobalt son muy livianas (688 gramos delante, 852 gramos detrás) y cada una es media libra más liviana que mis ruedas regulares. A pesar del peso ligero, las ruedas se sintieron súper fuertes en el camino e incluso en un paseo urbano reciente. El tambaleo era inexistente en las esquinas y los parches rocosos, y las ruedas rodaban de forma ultrarrápida nada más sacarlas de la caja. Aunque las Cobalt se anuncian como ruedas XC, no noté ninguna flexión en los saltos y la capacidad de actualizar a ejes pasantes de 15 mm significa que incluso los ciclistas de descenso podrían considerar estas ruedas (Crankbrothers también fabrica un juego de ruedas para todas las montañas llamado Iodine con muchas de las mismas características) .
La innovación de Crankbrothers es evidente en todo el juego de ruedas Cobalt. Más allá de la disposición inusual de los radios y las cabecillas, Crankbrothers utiliza un cierre rápido dividido de dos etapas que reduce la cantidad de fuerza necesaria para soltar las ruedas después de un paseo. Sinceramente, no he hecho uso de esta función, pero supongo que podría ser útil para los ciclistas con brazos débiles después de un viaje largo. El buje de la rueda trasera Cobalt es una rueda libre ruidosa (similar a los bujes Chris King) y suena como si tuvieras una tarjeta de béisbol en los radios cada vez que conduces. Al principio, el sonido me hizo sentir como un rudo, pero se volvió un poco molesto en los descensos largos y fluidos. Las ruedas solo son compatibles con los frenos de disco, por lo que si todavía usa frenos en V, deberá actualizar los frenos antes de agregar estas ruedas.
Aparte de las asombrosas características técnicas del juego de ruedas Cobalt, lo que realmente hace que un producto Crankbrothers sea digno de admiración es el diseño. Al abrir la caja del juego de ruedas Cobalt sentí como si estuviera desenvolviendo un iPhone, la atención al detalle con algo tan simple como el empaque es realmente increíble. Estas ruedas también llaman la atención en el sendero en un paseo reciente en Heritage Park. Hablé con el único ciclista que vimos sobre las ruedas durante varios minutos. Sin duda, estas ruedas tienen sustancia Y estilo.
Actualizar las ruedas originales de tu bicicleta de montaña puede brindarte una conducción completamente nueva y el juego de ruedas Cobalt de Crankbrothers es una excelente opción para los ciclistas agresivos de XC. ¡Lo único de estas ruedas que te ralentizará son los mirones!