Jeremiah Scratch Stone demuestra la separación de la bicicleta y el cuerpo en un sendero suelto. Foto: Becky Jo Steele
Florida es una gran playa, por lo que los senderos de arena son la norma aquí, pero se pueden encontrar terrenos sueltos para montar en todo el mundo. El terreno suelto es suave, amorfo y un oso para montar. Subir te dejará las piernas y los pulmones ardiendo, y descender es una propuesta incompleta en el mejor de los casos.
Sin embargo, a pesar de todas las pruebas que traen a los ciclistas, los senderos sueltos o arenosos también brindan beneficios que no son evidentes. Antes de renunciar a recorrer un sendero suelto o arenoso, tómese un minuto para considerar los beneficios.
Los senderos sueltos y arenosos son excelentes campos de entrenamiento para los ciclistas, y recorrerlos puede beneficiar a los ciclistas de montaña de todos los niveles. En primer lugar, brindan a los ciclistas la oportunidad de aumentar su fuerza y acondicionamiento. Al igual que los corredores que usan mochilas cargadas con pesas para aumentar la resistencia, los ciclistas pueden usar senderos sueltos para brindarles mayor resistencia al pedalear o para aumentar la confianza al descender senderos rígidos.
En segundo lugar, los senderos sueltos o arenosos son excelentes para enseñar la importancia de la separación entre la bicicleta y el cuerpo. El sendero en sí, y los surcos dejados por otros ciclistas, mueven constantemente tu bicicleta de un lado a otro. Mantenerse arriba y fuera del sillín ayuda a que la bicicleta se mueva debajo de usted mientras la guía suavemente por el sendero. Aprender la posición del cuerpo en terrenos sueltos puede conducir a una mayor diversión y confianza al navegar por un sendero polvoriento.
Por último, para aquellos que viven cerca de senderos arenosos como los que se encuentran en Florida o los desiertos del oeste de los EE. UU., cuando llueve, aún pueden recorrer senderos arenosos sin dañarlos. A diferencia de los senderos de tierra y arcilla, que se vuelven blandos y lodosos cuando se mojan, los senderos arenosos se vuelven compactos y firmes. Nuestros senderos de arena locales son muy divertidos para andar después de una fuerte lluvia porque puedes atravesar las esquinas mientras tus llantas permanecen pegadas al sendero.
Cabalgando por terrenos sueltos como un Ninja
Foto: Richard Shoop
Los senderos sueltos tienen sus propios desafíos únicos. Jeremiah Scratch Stone, un instructor de MTB y constructor de senderos que trabaja con Ninja Mountain Bike Performance, compartió conmigo algunos consejos para recorrer este tipo de senderos.
Según Jeremiah, la clave para recorrer un sendero suelto/arenoso es mantener el impulso. La arena suelta crea mucha resistencia cuando te metes en ella, por lo que puedes entrar más rápido y anticipar la resistencia usando una marcha más dura de lo normal y ralentizar tu cadencia.
Él dice que el impulso es especialmente importante al escalar senderos sueltos o arenosos. Muchos ciclistas tirarán todos sus engranajes cuando vean que el sendero sube. Esto es ineficaz y una pérdida de inercia. Si se trata de una subida corta, piense en acelerar a través de ella desde la aproximación hasta la salida, este cambio mental cambiará su conducción.
En cambio, Jeremiah dice que los ciclistas deben pensar en el equipo que necesitan para el último tercio de la subida y cambiar a él. No existe el equipo perfecto, pero hay varios incorrectos en cada situación de escalada. Si el engranaje es demasiado fácil, ni siquiera engrana hasta que haya perdido la mayor parte de su impulso. A partir de ahí, puede ser disruptivo y desequilibrado. Lo que realmente notará en terrenos sueltos es que la rueda trasera patinará y perderá tracción con facilidad. Puede parecer contradictorio, pero usar una marcha o dos más fuerte puede desbloquear muchas subidas con las que los ciclistas luchan. Suaviza la entrega de potencia, creando el equivalente al control de tracción.
Jeremiah también enfatiza la importancia de la posición del cuerpo al andar en senderos sueltos o arenosos. El terreno suelto te castigará más por equivocarte que cualquier otra superficie. Debe estar centrado sobre el soporte inferior, y eso variará constantemente con el paso del camino. Para escalar, se trata de permanecer sobre el soporte inferior, que ejerce la misma presión en cada rueda, manteniendo la tracción en la parte trasera y asegurándose de que la parte delantera no intente moverse.
Foto: Gerow
Al descender por senderos sueltos o arenosos, los ciclistas deben estar en la posición de preparación (codos y rodillas doblados y abiertos, con los ojos hacia arriba), pero enfatice tener los talones hacia abajo para que pueda mantener la tracción y el equilibrio en los pedales si la arena intenta atascarlo. abajo. Luego, se trata de encontrar el punto óptimo sobre ese eje de pedalier donde todo anda equilibrado y se mantiene relajado con la separación entre la bicicleta y el cuerpo.
Las curvas sueltas y/o arenosas también requieren que los ciclistas tengan un enfoque diferente. Jeremiah aconseja a los ciclistas que entren con un impulso adicional, anticipen la resistencia y separen la bicicleta y el cuerpo. Ser capaz de moverse libremente eliminará los efectos sorprendentes del terreno que se mueve debajo de usted y lo mantendrá equilibrado sobre el pedalier.
Para Jeremiah, la configuración de la bicicleta no cambia demasiado cuando se trata de recorrer senderos sueltos o arenosos. Sinceramente, no me ajusto mucho a las condiciones arenosas. Se trata más de preparar el cuerpo y la mente para mí. Pero no se puede negar que un neumático más ancho y de baja presión es beneficioso. Si me encuentro en una situación en la que creo que menos presión ayudará, puedo ajustarla fácilmente en el camino. Un juego de neumáticos de compuesto blando y pegajoso tampoco hace daño.
Finalmente, Jeremiah ofreció algunos consejos generales para andar en senderos sueltos o arenosos. Acelera el ritmo y mantén la parte delantera un poco liviana. Si la arena viene en parches, dése velocidad adicional antes para poder soplar a través de ella sin esforzarse más de lo necesario. Con arena, si no aceleras, te detienes, no se desacelera. Tómate una taza de café extra y dale un empujón a los pedales, manteniendo los ojos en alto y buscando formas de armar el rompecabezas. Si es una rutina larga en arena suelta, tenga cuidado con sus piernas y use su engranaje para ayudar, o simplemente camine. Luchar y luchar te llevará rápidamente a la ciudad de los calambres antes de que te des cuenta.
Los senderos sueltos o arenosos son desafiantes, pero también pueden ser muy gratificantes. La arena es una sustancia muy difícil de montar, especialmente cuando está seca. Incluso la arena mojada presenta desafíos que no encontrará en ningún otro lugar. No es de extrañar que las carreras de ciclocross utilicen pozos de arena como este para poner a prueba las habilidades de los ciclistas.
Un ciclista que puede escalar, descender y girar con éxito en un sendero suelto ha dominado una de las habilidades fundamentales del ciclismo de montaña. Si tiene un sendero arenoso o suelto cerca, incorpórelo a su rutina habitual de conducción. Probablemente, notará una mejora en sus habilidades de conducción después de un corto período de tiempo.