Foto: Snow Bike Festival / Nick Muzik
Si ha estado comprando bicicletas últimamente, es posible que haya notado que un nicho peculiar de bicicletas está ganando una tracción significativa en el mercado, además del venerable movimiento 650b. Las bicicletas gordas, o bicicletas de nieve, han existido desde al menos principios del siglo XX, pero en los últimos 1 o 2 años, varios fabricantes, tanto grandes como pequeños, han comenzado a crear estas novedades que alguna vez fueron oscuras para las masas.
Promocionado como el gigante de las bicicletas, muchas tiendas han comenzado a recomendar las fat bikes en lugar de otras bicicletas gracias a su versatilidad, capacidad de volteo y gran agallas para conquistar cualquier terreno. Además de ser una explosión en la nieve, son geniales para montar en casi cualquier sendero, en cualquier época del año, extendiendo la temporada de ciclistas y evitando el temido entrenador (boo). Lo mejor de todo es que te hacen sentir como si tuvieras 8 años otra vez, ¡te resultará difícil borrar esa sonrisa de tu cara!
Antes de gastar su dinero en una fat bike y aventurarse en el país de las maravillas del invierno a bordo de su nuevo corcel, aquí hay 10 cosas que debe saber:
1. ¿Por qué montar uno?
Las fat bikes son bicicletas de montaña, se comportan como bicicletas de montaña y puedes montarlas en todas partes. También son excelentes bicicletas para principiantes, y no son solo para aquellos que viven en Planet Hoth.
2. Selección de bicicletas
El año pasado, el mercado de las fatbikes se disparó y las empresas ahora ofrecen cuadros en casi todos los materiales imaginables: aluminio, carbono, titanio, bambú, acero real y acero Wal-Mart. La mayoría de las fat-bikes son bestias completamente rígidas, pero en los últimos dos años las horquillas de suspensión se han perfeccionado y producido en masa, y varios constructores más pequeños están ofreciendo cuadros de suspensión completa totalmente personalizados. Al igual que con cualquier compra de bicicletas, concentrarse en la fatbike correcta depende principalmente del tipo de conducción que planee hacer, pero principalmente de su presupuesto y de si está casado o no.
Para obtener más información sobre las fat bikes actualmente disponibles, consulte la guía de compradores de fat bikes de tres partes de maddslackers:
- Bicicletas gordas económicas
- Bicicletas gordas por menos de $ 3,000
- Fat Bikes de gama alta Más de $ 3,000
3. Aplicación
Tradicionalmente, las fatbikes, también conocidas como fatties o bicicletas con llantas gordas, se manejan de manera diferente a otras bicicletas de montaña. Eso los hizo divertidos y extraños. Sin embargo, muchos modelos más nuevos son similares a las bicicletas de montaña normales, que tienen ángulos de tubo de dirección más flojos, alturas de soporte más bajas, ejes pasantes y tubos de dirección cónicos que le permiten dominar la montaña.
Las diferencias que ofrecen las fatties son en realidad lo que hace que andar en bicicleta como esta sea interesante: los neumáticos más anchos brindan más tracción tanto en tierra como en nieve, y suben cuestas como ninguna otra bicicleta puede hacerlo. Sus neumáticos voluminosos proporcionan algo de suspensión (40-50 mm), aunque soy el primero en admitir que una bicicleta rígida siempre será una bicicleta rígida. Afortunadamente, no pierdes la misma energía debido al movimiento del pedal, por lo que la divertida sensación de rebote que obtienes no es un esfuerzo desperdiciado.
Monto mi bicicleta gorda durante todo el año en prados llanos cubiertos de nieve, senderos rurales empinados y profundos, mis senderos locales de pista única, alrededor de la ciudad e incluso senderos de doble diamante durante los meses más cálidos. Curvan mejor que casi cualquier bicicleta y son divertidos para bloquear y deslizarse sobre nieve/hielo compacto. La mayoría de los senderos se pueden recorrer durante todo el año, y hay algunos senderos de esquí XC acondicionados en los EE. UU. que ahora permiten recorridos con bicicletas gordas.
4. Tiempo
La mayoría de la gente no monta cuando hace frío porque, bueno, hace frío. Las fat bikes ofrecen una experiencia única y te permiten explorar senderos familiares bajo una nueva luz, pero debes pensar un poco más (léase: más inteligente) antes y durante tu viaje si quieres mantenerte cómodo. Un poco de viento puede reducir el factor de disfrute exponencialmente si ya hace frío afuera, por lo que un crucero de 12 mph en un campo abierto plano puede ser más brutal que una escalada protegida en un clima similar. La humedad también puede hacer que el frío se sienta más frío, así que vístase apropiadamente. La conducción en alta montaña debe reservarse para ciclistas más experimentados.
5. Ropa
Obviamente, esto depende de dónde montes, pero vestirte en capas y llevar una mochila para guardar esas capas es la parte más importante de montar en invierno. Es tan fácil sobrecalentarse, sudar y sufrir hipotermia cuando se conduce en el frío como vestirse mal y sentirse miserable. Cuando viajo en bicicleta durante el invierno de Colorado, prefiero usar mi casco de esquí y mis gafas protectoras, que brindan mucha protección y mantienen la cara y la cabeza calientes. Los pogies, que son cubiertas aislantes para las manos, son la mejor manera de mantener las manos calientes y evitar los dedos frígidos. Una buena regla general: vístase como si fuera a esquiar.
6. Hidratación
Poner líquidos en el depósito suele ser más importante en invierno que en verano, especialmente si conduces a gran altura, debido a pérdidas respiratorias insensibles. Si bien su frecuencia respiratoria aumenta, es posible que no sienta la necesidad de consumir agua.
Sin embargo, proteger el agua de la congelación es el desafío más importante cuando se hace fat bike durante temperaturas bajo cero. Para recorridos más cortos, lleve una botella de agua aislada y comience con agua muy tibia o caliente. Algunos ciclistas agregan electrolitos, alcohol y otros ingredientes para cambiar el punto de congelación del agua, pero rara vez funcionan bien. Además, esos solutos en última instancia te harán sentir más sediento, así que úsalos con moderación o nada. Personalmente viajo con un paquete de hidratación regular lleno de agua muy tibia, y me aseguro de meter la válvula de mordida en mi chaqueta entre sorbos y soplar el agua en el tubo de regreso a la vejiga. Las fundas de manguera de neopreno pueden ayudar, pero no evitarán que el agua se congele.
7. Pedales
Los pedales automáticos están bien para la mayoría de los viajes en invierno, pero los planos son lo mejor si conduces en nieve o polvo, a menos que realmente disfrutes desmontar con frecuencia para sacar la nieve acumulada de tus calas.
8. Calzado
No hay sustituto para los dedos de los pies cálidos y cómodos cuando se conduce en invierno. Habiendo sufrido congelación varias veces, mantener mis pies calientes es mi máxima prioridad. En general, no se requieren zapatos especiales, siempre que tenga un zapato bien aislado (preferiblemente impermeable) y use calcetines gruesos con aislamiento, pero hay varios zapatos y botas excelentes diseñados para andar en la nieve.
Los calentadores químicos para los dedos de los pies son esenciales, incluso si los mantiene cerrados en su paquete por si acaso. Algunos ciclistas ponen sus pies en mantas espaciales plateadas para reflejar el calor, y 45NRTH acaba de lanzar una tecnología similar incrustada en sus inserciones de zapatos Jaztronaut (que son estándar en sus veneradas botas Wolvhammer).
Las polainas son esenciales si conduce en polvo profundo o durante largos períodos de tiempo con viento o nieve.
9. Neumáticos
Una de las cosas más dulces de las fat bikes es la capacidad de hacer funcionar los neumáticos a bajas presiones, tan bajas como 5 psi. Lea: mega tracción y flotación. Las presiones más bajas pueden dañar la llanta en los senderos técnicos en el verano, pero demasiada presión hace que la bicicleta se sienta rígida y rebota. Por lo general, 8-10 psi es ideal para la mayoría de los ciclistas.
También prefiero configurar mis llantas sin cámara, lo cual se hace mejor con tu LBS a menos que estés loco o seas increíble, o ambas cosas. Los neumáticos gruesos sin cámara pueden ahorrar más de una libra de peso de rotación (eso es enorme) y, a menudo, brindan una mejor tracción. Siempre lleve una cámara de repuesto de todos modos, y sugeriría usar cámaras para carreras de aventura o en frío profundo. No conozco a nadie a quien le guste cambiar un neumático con las manos frías en una ventisca.
Los neumáticos con clavos también están disponibles para el firmamento más incompleto.
10. Artículos de emergencia
Si planea llevar cualquier tipo de bicicleta en un viaje épico por el campo, siempre es una buena idea estar preparado. Eso se duplica cuando hace frío afuera. Viaje con un encendedor o encendedor, una manta espacial, un mapa, una brújula, una navaja de bolsillo y una luz. Considere llevar algo para protegerse (prefiero una bazuca) de bichos, zombis y paletos. La vida silvestre en los bosques profundos de invierno a menudo tiene más hambre y puede ser más propensa a atacarte, aunque esto es muy raro.
Mejor aún, no viaje solo. Dile a un amigo cuándo/dónde vas y cuándo volverás. Tener un plan. Si se lesiona en el campo y no puede ponerse a salvo, sus posibilidades de sobrevivir durante la noche en el frío son mucho menores y, por lo general, hay muchos menos ciclistas (si los hay) en invierno que pueden estar en los senderos para ayudarlo o identificar tu cuerpo antes de que los osos se lo coman.
Estos 10 consejos son un excelente punto de partida, ¡pero podría seguir escribiendo! ¿Y usted? ¿Cuáles son tus mejores consejos para el ciclismo de montaña en la nieve?