¿Qué haces si te encuentras con un oso en el camino? El ciclismo de montaña es quizás la más peligrosa de las formas de recreación en el país de los osos. Creo que muy pocos de nosotros realmente consideramos esto, incluido yo mismo hasta hace dos años.
Este artículo no pretende infundir miedo o hacer que te preguntes si explorar nuevos lugares. De hecho, el propósito es el contrario: informarte sobre estos asombrosos animales y cómo coexistir en su territorio. También aclararé algunos mitos comunes, discutiré los preparativos y cómo responder en un encuentro.
NOTA IMPORTANTE: Antes de continuar, comprenda que los osos son criaturas complejas y fascinantes. Debido a esto, el comportamiento específico de cualquier oso en un momento dado puede ser impredecible. Sin embargo, al aplicar los conocimientos que adquirirá en este artículo, debería aumentar su margen de seguridad en el país de los osos.
¿Cuáles son mis calificaciones?
No siempre he sido la persona más consciente de los osos, pero al trabajar con y alrededor de la vida silvestre como mi carrera profesional, me he vuelto bastante entusiasta con el tema.
Anchorage, Alaska, 2010:
Mi primera experiencia montando osos en el campo fue bastante inculta. Nunca pensé en lo que haría en un encuentro. Vivía y trabajaba en Anchorage. Mi único medio de transporte era una bicicleta prestada a Meno casco, sin herramientas de reparación, y definitivamente sin spray para osos o campanas. Principalmente recorrí los senderos para bicicletas a través de cinturones verdes alrededor de la ciudad. Recuerdo un artículo periodístico sobre una cámara de vida silvestre que capturaba a una cerda de oso pardo ya tres cachorros caminando por Rovers Run, un sendero que apenas un mes antes había sido el lugar de un ataque de oso al que sobrevivió un hombre.
Foto de una foto publicada en el comienzo del sendero y en el periódico.
En uno de mis últimos viajes de exploración en Anchorage, descubrí algunos senderos de tierra que serpentean entre los árboles. No había ido muy lejos de la ciudad cuando encontré un sendero a la derecha, un sendero firmado Rovers Run, y una foto de la cerda y los cachorros vistos hace solo unos días. Los usuarios del sendero que se aproximaban cabalgaban, corrían y caminaban con campanas, perros y amigos. Estaba solo, sin casco y sin spray para osos. Opté por regresar a la ciudad.
La señal que no esperaba ver mientras deambulaba en mi bicicleta.
Driggs, Idaho, 2014:
Había cabalgado en el país de los osos muchas veces en Idaho antes, pero aún no había considerado lo que haría en un encuentro. No fue hasta que viví en el área de Teton Valley/Jackson Hole que me di cuenta. Puede haber sido en parte el resultado de la experiencia coincidente de trabajar con osos cautivos por la que me mudé aquí inicialmente, pero ahora me tomo más en serio montar en el país de los osos que hace tres años.
Debido a algunos avistamientos de osos en el área, comencé a colocar señales de advertencia.
El verano pasado (2015), no solo anduve en bicicleta, sino que también viví y trabajé con el Servicio Forestal de los Estados Unidos en el país de los osos. En el área recreativa en la que trabajaba, habitualmente hablaba con los visitantes sobre la seguridad en el territorio de los osos. Además, di una charla previa a la carrera sobre andar en bicicleta en el país de los osos a los participantes de Jay Ps Gravel Pursuit en Island Park, Idaho.
Entendiendo la jerga: encuentros versus conflictos
Esto es algo que debe saber antes de continuar con el resto de este artículo. Cuando me refiero a un encuentro, significa que viste al oso y el oso probablemente te vio a ti. De hecho, asegúrate de que el oso te vea. Hablaré de eso más adelante.
Un conflicto es todo lo que va más allá del encuentro: Un empate. Un cargo. Un ataque.
Comprensión de los osos: identificación, comportamiento, hábitats y estaciones
Teton, un grizzly colombiano británico, y yo mientras trabajábamos en un santuario de vida silvestre
Identificación
Impresión de pata de oso negro juvenil en el camino
Los osos negros y marrones no siempre se mantienen fieles a sus descripciones, a veces pueden ser una mezcla de algunos colores. Los osos pardos pueden ser rubios o incluso negruzcos, mientras que los osos negros pueden ser marrones. En su lugar, busque la joroba distintiva entre los omóplatos de un oso pardo. Los osos negros tienen una grupa más alta. Las huellas se pueden identificar fácilmente por su forma y la distancia entre la garra y el pie. Una huella de oso negro (abajo) tiene un pequeño espacio entre las garras y el pie, mientras que el espacio es mayor para una huella de oso pardo (arriba).
Huellas frescas de oso pardo adulto en el camino
Comportamiento
Los osos no siempre son los animales más conscientes. Son curiosos. Se distraen. Y se asustan fácilmente. Así que no asumas que te verán o te escucharán primero. Los osos tampoco son territoriales y, por lo tanto, toleran estar cerca de otro. Debido a esto, también pueden habituarse a la presencia humana, aunque aún requieren una zona de amortiguamiento. Cuando entras en ese espacio, obligas al oso a reaccionar de una de dos maneras: retirarse o defenderse.
Hábitat
Estas áreas arboladas son el principal hábitat del oso negro
Aunque los hábitats de los osos pardos y negros se cruzan, los osos negros suelen preferir las áreas boscosas, mientras que los osos pardos prefieren las praderas y las llanuras de tundra.
Estaciones
La primavera es cuando los osos hambrientos salen de la hibernación. Viaja consciente de tu entorno.
Hay épocas del año en las que quieres estar más en guardia y cauteloso. Para simplificarlo: alimentos y bebés. Cada vez que hay cachorros involucrados, estás lidiando con un encuentro mucho más serio. La primavera y el otoño, cuando los osos están saliendo y entrando en hibernación, son momentos para tener una mayor conciencia de las fuentes de alimentos que te rodean: cadáveres, parches de bayas, etc. No quieres que un oso sienta que estás tratando de tomar su comida. . El tiempo de otoño es cuando los osos pueden estar muy desesperados por obtener la mayor cantidad de calorías antes de entrar en hibernación.
Preparativos
Manténgase actualizado sobre la actividad del oso
Los grupos y páginas locales de ciclismo de montaña brindan una excelente plataforma para que los ciclistas compartan sus hallazgos como lo hice en la foto de arriba.
Las redes sociales pueden ser de gran ayuda en esto. Es bastante instantáneo, y con una comunidad predominante de ciclismo de montaña detrás, puede tener fuentes confiables.
Otra recomendación es consultar con la oficina local del Servicio Forestal y las tiendas de bicicletas. También tome nota de los mensajes en los quioscos del comienzo del sendero o las señales en los senderos que se cruzan a lo largo de su viaje.
Estas advertencias, aunque generales, no deben ignorarse.
preparaciones mentales
Los preparativos físicos como tener disuasión de osos son importantes, por supuesto, pero los preparativos mentales son igual de importantes. Antes de salir a montar, ¿estás preparado para un encuentro? Además de osos, alces, coyotes, lobos y pumas, por nombrar algunos, a menudo compartimos el mismo terreno en el que disfrutamos andar. ¿Sabe qué hacer si se encuentra con un animal y está preparado para dejar de lado todo? respuestas nerviosas y temerosas para mantener la calma? Puedo decirte por mi experiencia trabajando con animales, tanto salvajes como domésticos, que pueden sentir si estás nervioso o tranquilo. Así que premedite y piense en lo que haría si se cruzara con un animal salvaje.
Sepa cómo usar Bear Spray
Llevar spray para osos no es suficiente. Al vivir en Jackson Hole, vemos muchos turistas. Llevan spray para osos, pero la mayoría no tiene idea de cómo usarlo. Además, cometen errores, como olvidarse de quitarse la brida.
Aquí hay algunos consejos:
- Una vez que te hayas dado a conocer al oso y este no se escape, sácalo.
- El rocío para osos se dispara a una distancia de 25 a 35 pies lo suficientemente lejos como para brindarle una barrera, pero no rocíe demasiado pronto.
- Apunta hacia abajo.
- La idea es crear un muro entre tú y el oso. Y funciona. No hay necesidad de precisión.
- Una vez rociado, retroceda lentamente y vaya en la dirección opuesta al oso.
Un poco más sobre Bear Spray
Bear spray es un disuasivo que combina tres cosas: la sensación de ardor, un sonido presurizado y un efecto de cortina de humo, el color suele ser naranja.
Estas tres cosas combinadas es una sensación que un oso nunca ha experimentado antes. E incluso si lo ha hecho, no ha sido a menudo. Va a ser confuso y doloroso cada vez, inmediatamente apartando su mente de ti y pensando en la pregunta: ¡¿Qué [improperio] acaba de pasar?!
Consejo profesional: péselo cuando lo compre
Los botes de spray para osos tienen fecha de caducidad. No es el spray para osos el que caduca, sino la junta tórica (sello). Esto es lo que no se puede garantizar, y las latas eventualmente se filtrarán lentamente, perdiendo presión.
Sin embargo, si pesa su lata de spray para osos inmediatamente después de comprarla, entonces puede saber si ha perdido algo de presión después de la fecha de vencimiento.
mientras monta
Conciencia situacional
A solo 10 millas por la carretera desde donde viví el verano pasado estaba la esquina más al suroeste de Yellowstone y el hábitat principal del oso pardo y negro.
Predico la conciencia situacional todo el tiempo. Y mucho de lo que ya he dicho cae bajo este tema. Esta es la cosa número uno y más efectiva que puede hacer, y se lleva a cabo mucho antes de cualquier encuentro. ¿Donde estas? ¿Estás recorriendo un camino de grava a lo largo de la frontera de Yellowstone? Si es así, estás en el corazón del país de los osos. ¿Cuándo estás montando? El amanecer y el anochecer son los momentos más comunes para que salga una gran cantidad de vida silvestre. Dicho esto, me encontré con un oso a media tarde. ¿Que ves? ¿Huellas de garras? ¿Excremento de oso? ¿Qué tan frescos son?
Si te encuentras en parches de bayas en el país de los osos, ten mucho cuidado. Los arándanos son un producto de moda en estas partes tanto para los humanos como para los osos.
¿Qué hueles? ¿Bayas? ¿Un animal muerto? El olor de ese cadáver de alce con el que me encontré era increíblemente distinto. Inmediatamente me detuve y miré a mi alrededor. Cometí un error, investigué el olor. Caminé directo al cadáver. Si un oso hubiera estado cerca, habría parecido como si estuviera tratando de tomar su comida. Así que por favor aprende de mi error. Un cadáver podrido huele como un cadáver podrido, no hay necesidad de más investigación. Deténgase. Revisa tu entorno. Y luego sal de ahí.
¿Qué es ese olor? Oh eso. No recomiendo quedarse por mucho tiempo.
Conozca su nivel de comodidad
Montar de noche es una experiencia única, pero algunos pueden preferir los paseos en grupo para relajarse.
Esto no hace falta decir demasiado: confía en tus instintos. Mi nivel de comodidad desde que anduve en Alaska ha cambiado mucho. Al principio, yo era bastante ingenuo. Entonces me volví más consciente. Entonces me preparé.
Bear Spray debe ser accesible
Oye, oso. Espera mientras saco el spray para osos, realmente no funciona. Saber cómo usarlo no te servirá de nada si está guardado en tu mochila. Hay muchos métodos que la gente usa. Algunos de estos son soportes de marco soldados, soportes de manillar y un producto llamado BearCozy, con forma para caber en la jaula de su botella de agua.
Pero todo esto plantea un problema: ¿qué pasa si estás separado de tu bicicleta? Puedo imaginarme a mí mismo entrando en la situación en la que veo al oso, me sobresalto y arruino mi bicicleta al salir de una pendiente empinada, mientras sigo en el camino. Ahí va mi spray para osos. Ha habido casos en los que ciclistas de montaña han asustado a un oso y han sido empujados fuera de sus bicicletas.
O simplemente podrías haberte alejado de tu bicicleta para contemplar la escena y almorzar, como en la foto mía a continuación.
Tomando un almuerzo rápido en Falls River en Yellowstone. Tenga en cuenta que mi Scat Belt me permite tener acceso a mi spray para osos, incluso cuando estoy lejos de mi bicicleta y sin mi mochila.
Podrías amarrarte el spray para osos a tu cinturón de cadera o correa de pecho, pero he superado las barras y aterricé sobre mi pecho. Odiaría aterrizar en una lata presurizada de spray para osos. Tampoco me gustó cuánto se movía el recipiente cuando se sujetaba al cinturón de la cadera de una mochila. Ambos también requieren que uses un paquete.
Los cinturones Scat se sientan debajo de su mochila y fuera del camino hasta que los necesite.
Personalmente, uso el ScatBelt (que se muestra arriba). Se coloca debajo de la mochila, sujeta de forma segura el spray para osos y permite un acceso rápido. También es versátil y se puede utilizar para otras actividades al aire libre, mientras que cuesta lo mismo o menos que otras alternativas.
Evite el elemento sorpresa: haga ruido
Aunque no es necesario, viajar con alguien lo alienta a hablar y hacer más ruido.
El ruido vocal es lo mejor: hablar en voz alta, cantar canciones, etc. Pero lo que prefieras, campanas, silbatos, gritos, es crucial que no sorprendas a un oso. Viajar con alguien no es crucial, pero ayuda a mantener la conversación y el ruido. Descubrí que los árboles absorben el sonido, así que ten en cuenta que cualquier ruido que hagas no llega tan lejos. La mayoría de las veces recurro a gritar o hacer ruidos fuertes y desagradables mientras desciendo senderos rápidos en la oscuridad. A menudo se evitan los cascabeles porque pueden ser molestos, pero el cascabel para bicicletas de montaña de Timber se puede encender y apagar.
Respetar los cierres de senderos y las advertencias
No se detenga ni dé la vuelta, solo proceda con precaución y respeto.
Creo que esto es más importante para representar a los ciclistas de montaña en su conjunto, pero también es por su seguridad. Si un sendero está cerrado por búsqueda de alimento en el otoño (para osos), cachorros o actividad intensa de osos, realmente no quiere correr el riesgo de un conflicto.
¿Qué haces si te cruzas con un oso?
Foto: Tim Lumley, a través de Flickr Creative Commons
¡No se vaya!
Ya hemos cubierto esto, pero no corras ni te alejes. Si el oso ya te vio antes de que te detuvieras, ya parecías estar huyendo de él. Detente y hazle saber que eres humano.
Date a conocer
No sé si lo sabes, pero los ciervos no hablan. Así que cuando veas un oso, di algo. Cualquier cosa. Créeme, no juzgarán ni se reirán. Lo más probable es que se vayan corriendo cuando se den cuenta de que hablas y usas sonidos extraños.
no lo asustes
Por miedo, me refiero a sorpresa. Los osos no son los animales más conscientes y podrían estar durmiendo la siesta o simplemente deambulando por la maleza, buscando comida. Si no haces ruido, inevitablemente lo sorprenderás. Otras cosas que asustan a un oso serían cosas que se le arrojan, lo que provocaría una respuesta menos que deseable.
Crear lentamente un búfer
Si se encuentra con un oso demasiado cerca, retroceda lentamente mientras continúa frente al oso. Hacerlo rápidamente o darle la espalda le comunicará al oso que estás corriendo, por lo tanto, eres una presa.
Nunca hagas contacto visual
Habiendo trabajado con osos, he sido testigo de primera mano entre osos en cautiverio. En la naturaleza, los osos toleran la presencia de los demás en su territorio, pero no se miran a los ojos, excepto para desafiarse. Contacto visual = desafío en hablar de osos. Enfréntate al oso, pero no lo mires a los ojos.
Manténgase firme si cargan contra los osos a menudo fanfarronean
Si el oso sigue persiguiéndote, quédate quieto. Saca el spray para osos y prepárate. Independientemente de si tiene spray para osos o no, si el oso carga, probablemente fanfarronee en el último minuto. Resiste la tentación de correr.
Cuando es una cerda y cachorros
Lo mejor que puedes hacer en esta situación es comunicar que no eres una amenaza. Los osos pardos y negros son un poco diferentes en este caso. Los osos negros enviarán a sus cachorros a un árbol, mientras que los osos pardos serán más agresivos. La cerda podría cargar, pero manténgase firme ya que es probable que se equivoque. En las raras ocasiones en que una cerda de oso negro carga, es más probable que ataque.
Desacreditando los mitos comunes sobre los osos
Un 9 mm, como el de la foto, no tendrá ningún efecto si disparas al oso, y solo creará más problemas. Su mejor apuesta es dispararlo al aire, pero incluso entonces, hablar y voces es un método mucho más efectivo. (Esta foto fue tomada después de encontrar un alce en un sendero y el arma se usó para disparar un par de tiros al aire).
¡Todo lo que tienes que hacer es superar (o superar) a tu amigo!
Se necesitan dos para bailar tango o, en este caso, abordar. Los osos no usan la lógica. Usan el instinto. ¿Y qué hace un ciervo o cualquier otra presa? Corre. Si corre, inmediatamente instiga la respuesta del oso para perseguirlo. no corras En su lugar, manténgase firme, incluso si el oso ataca. ¿Crees que puedes superar o escapar de un oso? ¿Puedes correr más rápido que 30-40 millas por hora?
Los osos no pueden correr cuesta abajo.
Sí pueden. Pueden correr tan rápido cuesta abajo como cuesta arriba y a través de las colinas.
Los grizzlies no pueden trepar a los árboles.
La verdadera frase es que no pueden trepar tan bien como los osos negros. Pero pueden trepar, por lo que los árboles no son un método de escape confiable.
Un oso de pie está a punto de cargar.
En realidad, un oso de pie es simplemente curioso. ¿Alguna vez has visto a un oso caminar sobre dos patas? Parecen la criatura más torpe y descoordinada del planeta. Cuando se ponen a cuatro patas y empiezan a caminar en tu dirección es cuando quieres estar listo para sacar el spray para osos.
Hacerse el muerto.
En el caso de que te encuentres con una madre grizzly con cachorros, hacerte el muerto funcionará. Sin embargo, ese es el alcance de la verdad de este mito.
Si el oso ataca ofensivamente, especialmente si es un oso negro, lucha y haz todo lo que esté a tu alcance para defenderte.
Lanza cosas y contraataca.
Este es realmente solo un escenario de última oportunidad si el oso te está atacando. Lanzar cosas y actuar de forma violenta antes solo le da al oso una razón para atacar. Esta es también la razón por la que no se recomienda el uso de armas de fuego en defensa.
Un arma de fuego es tan eficaz como el spray para osos.
No, y he aquí por qué. Para protegerse usando un arma de fuego, tiene dos opciones. Para dispararlo al aire o a un objeto cerca del oso, como un árbol. La segunda opción es dispararle al oso. Pero piensa en esto por un segundo. Digamos que tienes una carga grizzly de mil libras. Le disparas, dándole de lleno en la cabeza. En primer lugar, ¡felicitaciones por tener una puntería increíble bajo una presión tremenda! ¿Esto matará al oso? Quizás. Sin embargo, los cráneos de los osos son bastante gruesos.
Ahora hablemos de adrenalina. Piense en lo que los humanos han podido hacer bajo la adrenalina, como un padre que levanta un automóvil de su hijo. Ahora multiplique eso por 1,000 libras. Las balas pueden matar a un oso, sí. Pero también hay una gran cantidad de casos en los que el oso ha sido encontrado muerto encima del humano. Entonces, incluso si tienes una puntería perfecta, aún no está garantizado que detengas al oso antes de que te alcance.
Bear spray, sin embargo, ha demostrado ser 98% efectivo durante un estudio realizado en Alaska. Me gustan esas probabilidades.
Es solo un oso negro.
Dientes afilados. Patas grandes. 400 libras Sí, yo tampoco me preocuparía por ellos.
Es un pensamiento común que no tienes que preocuparte tanto por los osos negros. En muchas conversaciones con la gente, he notado que los osos negros a menudo se pasan por alto como un peligro. Dicho esto, los osos negros suelen sentirse menos amenazados debido a su capacidad para trepar rápidamente a un árbol.
Distrae al oso tirándole comida.
Una vez me preguntaron: incluso como último recurso para distraerlos, ¿podrías hacer esto?
¿Y entonces que? ¿Qué vas a hacer cuando el oso obtenga la comida y luego te persiga? Sólo vas a fomentar su comportamiento. La comida, para él, es una recompensa. ¿Y recuerdas eso de no correr?
No tienes que preocuparte por el invierno, están hibernando.
Ciertamente no es un horario de máxima audiencia, pero se han reportado casos en los que las personas se han topado con una guarida de osos. Si tiene la intención de adentrarse en el campo invernal, le recomiendo que estudie el terreno y aprenda un poco sobre el territorio. El spray para osos podría salvarte la vida. Para agregar algo de perspectiva, un escalador sobrevivió recientemente a un ataque de oso grizzly en diciembre pasado:
Kim Titchener, especialista en conflictos entre humanos y vida silvestre de Canmore, dice que sirve como un recordatorio de que los osos están presentes, incluso en invierno.
No creo que la gente se dé cuenta de que puedes tener un encuentro con un oso incluso en invierno, y terminan dejando cosas como spray para osos en casa, dijo Titchener.
Conclusión
Tomar nota. Seguir adelante.
Como dije al principio, no es necesario evitar montar en el país de los osos. Si recibiste ese mensaje de este artículo, entonces no hice un trabajo lo suficientemente bueno. Los encuentros con osos son raros, pero en el caso de que ocurra, estar preparado marca la diferencia. Recuerda: la mayoría de los osos te tendrán aún más miedo. Si fuéramos responsables, los osos ni siquiera querrían estar cerca de nosotros. Así que monta y explora nuevos lugares. Conduzca de manera responsable y respetuosa con la vida silvestre, ¡y no debería tener ningún problema!