Fotos cortesía de Debbie St. Cyr.
Cuando el Incendio Valley azotó el condado de Lake, California en 2015, devoró el 50 % de las casas de la pequeña comunidad de Cobb. Tomó la hamburguesería, la gasolinera, los porches delanteros y varios álbumes de fotos. Dejó la furgoneta familiar sobre sus ejes derrotada, irreconocible. Tomó el bosque, por supuesto, un millón de árboles y, como insulto final, también tomó los senderos.
Muchas personas sintieron más dolor por la pérdida de los senderos y el bosque que por la pérdida de sus propios hogares, dijo Debbie St. Cyr, residente de Cobb y directora ejecutiva de Redwood Trails Alliance (RTA). Así de importante es Boggs Mountain para esta comunidad
St. Cyr llegó tarde al ciclismo de montaña y los senderos. Las pérdidas personales y su negrura concomitante la enviaron a la naturaleza en busca de consuelo. Su naturaleza más cercana era el bosque de demostración de Boggs Mountain, una franja de tierra de 3493 acres a tres horas al norte de San Francisco, cerca de la pequeña ciudad turística de Cobb, con una población de 1000 (+/-), propiedad y administración del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California. , o CAL FUEGO . Uno de los ocho bosques de demostración de este tipo en todo el estado, la intención de esta propiedad es, según un folleto, demostrar el manejo de un bosque de Coast Range, Ponderosa Pine / Mixed Conifer. El objetivo principal del Sistema Forestal Estatal es la demostración de la gestión forestal económica y la base de la tierra tiene el mandato legislativo de conservarse en la producción de madera con fines de investigación y demostración.
Boggs en una neblina roja
El Incendio Valley quemó el 99% del bosque, llevándose el 80% de los árboles maduros y el 95% del sotobosque. Boggs Mountain estuvo cerrado al público durante casi tres años mientras se realizaban operaciones de rescate y se inició un esfuerzo masivo de reforestación que involucró la plantación de 702,695 plántulas de árboles en 3,100 acres.
La recreación no es el propósito principal de los Bosques de demostración estatales y, por esa razón, los sistemas de senderos en dichos bosques están destinados a ser instalaciones de usos múltiples y de bajo mantenimiento que son autocontroladas, con campamentos que brindan una experiencia rústica.
Peter Leuzinger, gerente forestal de CAL FIREs para Boggs Mountain, señala que el 50 % del uso recreativo en Boggs lo realizan ciclistas de montaña, y atribuye el retorno relativamente rápido de los senderos a los esfuerzos de Friends of Boggs Mountain y Redwood Trails Alliance.
Tenemos una gran relación con Friends of Boggs Mountain Demonstration Forest y RTA, dijo Leuzinger. Han hecho un gran trabajo recaudando dinero y organizando voluntarios. Nos complace contar con su trabajo en la construcción de senderos y la logística para que podamos centrarnos en la gestión forestal, nuestra principal responsabilidad.
Jornada de trabajo de senderos
Leuzinger agregó que la intención es establecer un sistema de senderos casi idéntico al que fue destruido por el fuego.
Hay un significado histórico para muchos de estos senderos. Fueron construidos originalmente por nuestras tripulaciones de Helitack, y muchos recibieron el nombre de esas personas. Entonces, si bien hay margen de mejora mediante el uso de técnicas de construcción de senderos más modernas en algunas áreas, queremos rendir homenaje a esas personas manteniendo un sistema similar y conservando muchos de los nombres de los senderos.
Los ciclistas de montaña del Área de la Bahía y del Norte de California también están familiarizados y son muy aficionados a montar en otros Bosques de Demostración Estatales. Soquel en las montañas de Santa Cruz ofrece más de 30 millas de senderos técnicos y de flujo de ensueño, envueltos en secoyas, y el bosque de demostración del estado de Jackson en el condado de Mendocino sube la apuesta con 91 millas de senderos para ciclistas de todos los niveles.
Redwood Trails Alliance en 2022 es una fuerza a tener en cuenta. Formado en 2020, RTA trabaja en tres condados del norte de California: Sonoma, Lake y Napato defienden a nuestra comunidad diversa de usuarios de senderos. Enseñamos la administración responsable de senderos y ofrecemos oportunidades de trabajo voluntario en senderos junto con servicios de planificación y construcción de senderos para que todos disfruten de acuerdo con su declaración de misión.
¡Alegrarse! 
Señal de Gails Trail empequeñecida por madera recuperada.
En colaboración con CAL FIRE y Friends of Boggs Mountain, una organización de voluntarios de más de 60 personas, se han construido ocho millas de senderos en tres años, y actualmente se están trabajando otras cuatro. Cuando se complete, la montaña Boggs completamente restaurada volverá a ser el hogar de cientos de miles de árboles y 22 millas de senderos abiertos para excursionistas, corredores, ciclistas, jinetes y meandros que buscan la naturaleza.
La construcción de senderos hace que las personas regresen, las une y les da un propósito, algo que HACER con su dolor y pérdida, señaló St. Cyr. Y construir un rastro en una cicatriz de quemadura no es lo mismo que un día normal de trabajo en un sendero. El suelo está ennegrecido, quemado y ceniciento. Terminas el día cubierto de hollín. Huele mal. Hueles mal.
Boggs Mountain también fue el hogar de carreras de bicicletas de montaña cercanas y queridas por los corazones de muchos. La carrera de 8 horas de Boggs comenzó en 2004 y estaba a punto de celebrar su 12º año cuando el incendio de Valley, el primero de una nueva era de incendios forestales catastróficos en el oeste, convirtió el lugar y el área circundante en un paisaje lunar. La Asociación Nacional de Ciclismo Interescolar (NICA, por sus siglas en inglés), la organización paraguas para el ciclismo de montaña en la escuela secundaria, tuvo algunas de sus primeras carreras de campeonato allí. Estos eventos y los dólares correspondientes fueron importantes para la vitalidad económica del área.
RTA y Friends of Boggs Mountain lanzaron una importante campaña de recaudación de fondos a principios de 2022 para recaudar $100,000 para el esfuerzo de reconstrucción y han recorrido el 80 % del camino. Se donaron $25,000 de la supervisora del condado de Lake, Jessica Pyska, $15,000 de Calpine, una compañía de energía geotérmica, $10,000 de un donante anónimo y $5,000 de Retro Cellars. Si bien la rifa de un hermoso Stumpjumper especializado alentó el flujo de dólares, tuvo el efecto secundario deseado de aumentar el interés y la emoción.
Estamos bastante satisfechos hasta ahora, y pronto lanzaremos nuestra mercancía Bring Back Boggs para continuar con nuestros esfuerzos de recaudación de fondos, dijo St. Cyr.
Con disculpas por el cliché, como un ave fénix resurgiendo de las cenizas, el bosque de demostración de la montaña Boggs albergará la carrera Bike Monkeys de 8 horas de Boggs el 7 de mayo. Dos semanas después, el 21 de mayo, regresará el campeonato de bicicleta de montaña de NorCal High School. Los vendedores, corredores, voluntarios y entrenadores que regresen encontrarán una montaña transformada primero por el fuego y luego por el duro trabajo físico de los equipos de CAL FIRE, por innumerables horas de trabajo voluntario, por miles de manos cubiertas de hollín y músculos doloridos. ¿Y esos 702.695 plantones sembrados en 2017? Peter Leuzinger, de CAL FIRE, dice que necesitan evaluar el área para ralear; así de exitosa ha sido la replantación.
El Estado se da cuenta de la importancia de la recreación y queremos colaborar con esas comunidades. La gestión de la tierra, los incendios y la silvicultura están todos conectados, y es importante que el público sepa qué estamos haciendo aquí. Los Bosques de Demostración son una gran plataforma para brindar información sobre las prácticas de manejo forestal.
Verdadero. Afortunadamente, también son una gran plataforma para el rejuvenecimiento, el consuelo, la trituración, el flujo y el impulso.