Comenzar temprano y dejar que Ryan despeje las telarañas de la noche anterior.
Construir un sendero para bicicletas de montaña a 50 minutos de Asheville es un movimiento audaz. No me malinterpreten. Estoy a favor de nuevos senderos, pero cualquier excavación nueva en este cuello del bosque enfrentará una dura competencia de las opciones existentes. Imaginemos que estás justo en el medio del centro de AVL y sientes la necesidad de ir a dar un paseo en bicicleta.
Veinte minutos al sur y estás en Bent Creek. Diez minutos más te pondrán en Mills River. Otros diez abren los increíbles senderos que se encuentran en Pisgah Proper (estén atentos para un próximo artículo sobre los cuatro más llamativos). Otras opciones en esta dirección incluyen los senderos Green River Gamelands y el increíblemente popular DuPont State Forest, ambos a unos 50 minutos de Asheville. Si ir hacia el sur no es lo tuyo, 30 minutos hacia el norte es todo lo que necesitas para llegar a Big Ivy, mientras que 25 minutos hacia el este te lleva a Black Mountain para disfrutar de productos bien considerados como Kitsuma y Heartbreak Ridge.
El punto es que, si bien Weed Patch Trail es una opción obvia en el área de Chimney Rock/Lake Lure, se necesita algo especial para atraer el tráfico de otros puntos críticos de la región. Afortunadamente, al menos en mi humilde opinión, Weed Patch tiene esta salsa especial.
Sendero de montaña Weed Patch
Subestimé el Weed Patch Trail desde el principio. Una búsqueda superficial en la base de datos This Web mostró que era un sendero de ida y vuelta de 10 millas, que leí apresuradamente como 10 millas en total. Estaba equivocado. Conocí a mi amigo Ryan en Buffalo Creek Park a las 7:30 a. m., pensando que nos daría mucho tiempo para completar el viaje y llevarlo al trabajo a las 10. Ja, ja.
Weed Patch comienza como parte de Buffalo Creek Loop Trail, que tiene un total de 3.5 millas y alterna la dirección cada día según su medio de transporte. Presumiblemente, el objetivo es que el tráfico de bicicletas y peatones pase cara a cara en lugar de que los ciclistas se acerquen detrás de los excursionistas. Si bien seguí las instrucciones y monté en el sentido de las agujas del reloj con un mínimo de quejas sobre lo que tenía que hacer, con toda honestidad, parece que ambas direcciones serán igualmente divertidas en una bicicleta. El sendero es suave y rápido, con curvas empinadas respaldadas por grandes bermas para descender.
Después de 30 minutos de escalada, una ganancia de alrededor de 350 pies verticales y menos de 2 millas para demostrarlo, llegamos al cruce entre Weed Patch Mountain Trail y Buffalo Creek Loop Trail. Fue aquí donde me di cuenta de que mis estimaciones de tiempo apresuradas de la noche anterior podrían no ser 100% precisas.
Es mejor evitar las caídas empinadas.
A medida que avanzábamos estoicamente, fuimos recompensados con características de sendero cuidadosamente construidas que eran un paso más alto en dificultad que el sendero de bucle a continuación, junto con una o dos que eran francamente difíciles de limpiar.
La señalización les da a los pasajeros un aviso de que esta escalera probablemente merece un reconocimiento antes de enviarla.
Después de que el reloj obligó a mi compañero a retroceder, no pude reunir el coraje para enfrentarme a este flaco desde cualquier dirección.
Si bien Weed Patch es un sendero joven, parece estar construido para durar, con características como barras de agua que promueven el drenaje. También incorpora una gran cantidad de armadura de roca diseñada para mantener intactas las áreas de alto tráfico.
Uno de los muchos hermosos cruces de arroyos.
El uso de las características de la roca no es particularmente sorprendente ya que la roca es abundante en el área. De hecho, el gran potencial tanto para principiantes como para funciones avanzadas es algo que me emociona mucho del nuevo sistema de senderos.
Me gustan las rocas grandes y no puedo mentir.
Por ahora, sin embargo, es mejor dejar la longitud total del sendero Weed Patch para ciclistas más avanzados. Puede que no sea el sendero técnicamente más exigente, pero puedo dar fe de que provocará un daño cardiovascular en el ciclista desprevenido. Cuando llegué a la cima de Eagle Rock a 3380 pies, había estado cabalgando durante tres horas. El descenso tomó otra hora y veinte minutos, totalizando un esfuerzo de 20 millas que Strava consideró histórico, basado en mi esfuerzo típico, aparentemente deslucido.
La vista desde arriba vale la pena.
Afortunadamente, si está dispuesto a abrirse camino hasta la cima, las vistas bien valen la pena. Ojo si en tu delirio decides subir a lo alto de Eagle Rock unas gomas pegajosas te vendrán bien aquí.
Escuché que las personas realizan este viaje en transporte, pero después de una investigación logística rudimentaria a través de Google Maps, no creo que lo recomendaría. Viniendo de Asheville, duplicas tu tiempo de manejo mientras reduces tu millaje a la mitad, lo cual es un intercambio que probablemente no estoy dispuesto a hacer. Además, no se sentiría bien empezar con la vista.
En última instancia, el sendero Weed Patch es solo parte del plan para una red de senderos estatales Hickory Nut Gorge de 100 millas. Para todos los que disfrutan estar al aire libre en las montañas, esta red será una nueva y fantástica fuente de recreación y disfrute. Personalmente, estoy emocionado de disfrutarlo desde el punto de vista que brindan las dos ruedas.