Fotos cortesía de Donn Otte
Ocho meses después de que el gobierno local cerrara el San-Lee Gravity Bike Park en Sanford, Carolina del Norte, el parque reabrió con senderos completamente rediseñados.
Varios accidentes llevaron al condado de Lee a cerrar el parque y reevaluar la seguridad. El parque de bicicletas se había construido en terrenos del condado con aprobación, pero los administradores de terrenos tenían un enfoque mayormente de no intervención hasta que ocurrieron lesiones repetidas en los senderos de salto en el parque. Informamos sobre el cierre en abril.
El condado interrumpió el acceso a fines de la primavera y comenzó a consultar a los grupos de construcción de senderos, ya que la mayor parte de la construcción anterior la habían realizado algunos lugareños, a saber, Donn Otte, quien construyó la mayoría de los senderos en el parque.
En junio, el administrador del condado, John Crumpton, le dijo a Singletracks que estaban evaluando la seguridad de los senderos y el diseño. Descubrieron la necesidad de un continuo de progresión en el parque. Se identificó que cinco de los seis senderos tenían elementos para expertos y el sendero restante se designó como intermedio. También descubrieron que no había recorridos en las características, lo que podría complicar la seguridad y el regreso, o el sendero de escalada, se cruzaba con un sendero de salto cuesta abajo.
Muchos ciclistas estaban preocupados por cuánto duraría el cierre, especialmente de cara a la temporada alta de conducción. Antes de la apertura de este fin de semana, Crumpton le dijo a Singletracks : Uno de los principales impulsores para hacer todo este trabajo es el impacto que los ciclistas de montaña como grupo tienen en nuestra economía y comunidad local. La participación de ellos y su apoyo a los senderos nos convencieron de mejorar el parque desde el punto de vista de la seguridad y hacer que vuelvan a montar.
Cuando Joseph Litaker de Black Diamond Trail Designs se enteró del cierre, se puso en contacto con el condado y preguntó cómo podía ayudar. Litaker dijo que usaron lo que pudieron, pero que había sido más una reconstrucción del parque que una remodelación. Examinaron la progresión entre senderos, los problemas de tráfico en el sendero de regreso y los saltos en el sendero Insanity.
Estaban realmente bien construidos, dijo Litaker. Fue una lástima derribarlos, pero ellos (el condado de Lee) no querían los huecos, así que pensé que ahí mataríamos dos pájaros de un tiro.
El nuevo sendero de regreso funciona como un sendero de acceso de emergencia, lo que permite a los socorristas un acceso más rápido a los ciclistas lesionados.
Litaker mencionó que el proyecto fue valorado en aproximadamente $ 75,000 y, una vez finalizado, incluye el sendero de acceso y emergencia rediseñado, y cinco senderos cuesta abajo, cada uno de entre un cuarto y tres cuartos de milla de largo. Uno será un sendero técnico cuesta abajo.
Black Diamond mejoró las líneas de visión, elevó y ensanchó los labios de los saltos y amplió los aterrizajes. Algunos de los aterrizajes erróneos y las lesiones pueden deberse a demasiada velocidad y poca amplitud, y se espera que los nuevos saltos reduzcan esa combinación. Se sintió mal derribando los viejos saltos que construyó Donn Otte.
Puedo ver que es un poco desalentador para él ver que muchas de sus cosas desaparecen y muchas cosas nuevas entran en su lugar y estamos tratando de ser realmente sensibles al respecto, dijo Litaker.
Otte dijo que no ha estado muy involucrado en el proceso de rediseño, pero que está gratamente sorprendido con la forma en que se ha desarrollado el parque.
Los constructores han hecho un excelente trabajo, dijo Otte. "Obviamente, como diseñador original, tengo mis opiniones, pero seguro que es mucho más fácil dejar que ellos lo construyan que yo haciendo todo el esfuerzo", dijo riéndose por teléfono.
Otte dijo que las características parecían significativamente más grandes de lo que había construido, algo que no esperaba, y está feliz de que el parque todavía tenga características avanzadas.
Creo que es el mejor de los casos, dijo Otte. Esperemos que la gente siga la progresión y esté segura.
El día de apertura está programado para el 11 de diciembre e incluye una ceremonia de corte de cinta, una comida al aire libre y saltos. Muchos saltos. Consulte la página de Facebook de los parques de bicicletas para obtener más información.