Jinete: Greg Heil. Foto: Nathan Wentz.
Nota del editor: Over a Beer es una columna regular escrita por Greg Heil. Si bien Greg es el editor en jefe de This Web.com, las opiniones expresadas en esta columna son solo suyas y no representan necesariamente las opiniones de This Web.com.
A lo largo de los años, he aprendido que, para ser un atleta saludable, necesito hacer mucho más que simplemente andar en bicicleta de montaña. Debo tomarme en serio el entrenamiento cruzado, los estiramientos y participar en otros deportes. Desafortunadamente, he aprendido esa lección de la manera difícil.
De cara al 2017, pensé: ¿Cómo puedo transformar mi forma de pensar para promover un equilibrio saludable en mi vida atlética y no obsesionarme SOLO con el ciclismo de montaña todo el tiempo? Se me ocurrió que necesito cambiar mi enfoque de acumular millas de bicicleta de montaña y, en cambio, realizar un seguimiento de alguna otra métrica para evaluar si tengo éxito o no. (Pero no me hagas empezar con el éxito).
Lo que se mide, se gestiona, como suele decirse (la fuente real de esta cita se debate acaloradamente). Pero en un sentido relacionado, lo que no se mide no se gestiona. Si bien me encanta crear hojas de cálculo para realizar un seguimiento de mis métricas en una amplia variedad de objetivos que van desde atletismo hasta finanzas y todo lo demás, me di cuenta de que no puedo realizar un seguimiento de todo en mi vida. Algunas cosas que necesito simplemente dejarlas ser, permitir que permanezcan sin medir y simplemente disfrutarlas en el momento. Entonces, para promover la salud en 2017, decidí dejar de medir y administrar conscientemente algunas métricas (como las millas en bicicleta) y comenzar a medir otra métrica.
Mi métrica clave actual es la ganancia de elevación impulsada por humanos en todos los deportes.
Ganancia de elevación: nivelación del campo de juego
Foto: Greg Heil
Si bien las millas de viajes impulsados por humanos se logran más fácilmente en bicicleta, crear un objetivo de elevación ayuda a nivelar el campo de juego entre muchas actividades diferentes. Claro, los deportes como el ciclismo de carretera siempre tendrán una ventaja, pero no paso mucho tiempo en la bicicleta de carretera. El senderismo siempre tendrá una desventaja porque el descenso requiere tanto tiempo y esfuerzo como el ascenso.
Pero si toma, por ejemplo, el esquí de travesía y lo compara con el ciclismo de montaña, la cantidad de ganancia de elevación por hora es bastante similar. Cubre mucho menos kilometraje por hora mientras practica esquí de travesía que en una bicicleta de montaña, pero debido a la naturaleza directa de este deporte, puede registrar fácilmente miles de pies de ganancia vertical en medio día de esquí.
Dado que podía rastrear fácilmente el aumento de elevación en todos los deportes de montaña y tener una comparación relativamente cercana, pensé que esta podría ser la solución para mejorar mi salud física incursionando en todo tipo de deportes, usando muchos grupos musculares diferentes.
El mayor contratiempo en mi plan de diversificación de 2017 fue volver a desgarrarme el ligamento cruzado anterior a principios de año. No tener un LCA acortó mi temporada de esquí y, finalmente, descubrí que me dificultaba caminar por los grandes picos de las montañas. Pero en lugar de renunciar a la meta, dupliqué mi andar en bicicleta, intentando escalar 250,000 pies verticales en los 12 meses de 2017.
250,000 pies
Intentar escalar 250,000 pies en un año puede parecer mucho para algunas personas, mientras que para otras puede parecer muy poco. Aaron Rice, un vagabundo del esquí de Vermont, acaba de establecer el récord mundial de ganancia vertical en un año mientras practicaba esquí de travesía: 2,5 millones de pies. Nunca antes había rastreado mi elevación explícitamente, por lo que no estaba seguro de dónde establecer la barra para mí. Entonces, pasé ah hora revisando retroactivamente mis datos de Strava de 2016, y descubrí que había subido aproximadamente 181,000 pies en 2016. Si bien ese no fue un año excepcional para mí, ganar 70,000 pies más, un aumento de casi el 40% año tras año, parecía como un tramo bastante significativo.
Jinete: Mike Harris. Foto: Greg Heil.
Cuando llegó el cuarto trimestre de 2017, descubrí que estaba muy por delante del ritmo en mi objetivo de elevación. ¡Si las cosas continuaran según lo planeado, me aseguraría de alcanzar los 300,000 para fin de año! Pero nuevamente, no tenía LCA en la rodilla y tomé la difícil decisión de operarme el 9 de noviembre.
Cortar dos meses del año, además de la lesión de cadera anterior que había superado, significó que, una vez más, 2017 no fue un año lleno de atletismo. A pesar de esos desafíos, estaba lo suficientemente adelantado como para alcanzar los 250,000 pies, ¡ya principios de noviembre!
Pero apenas. Técnicamente, mi hoja de cálculo muestra 249,030 pies. Eso me coloca dentro del rango de error de redondeo para las unidades de GPS, así que lo llamo bueno. Las unidades de GPS son notoriamente malas en el seguimiento de la ganancia vertical, por lo que confié en los nuevos cálculos de Stravas para (con suerte) proporcionar datos más precisos. A pesar de esos nuevos cálculos, identifiqué muchas veces que mis números de ganancia de elevación variarían significativamente en la misma ruta. Basado en las imprecisiones de las unidades de GPS, llamaré lo suficientemente bueno como para llegar a 1,000 pies (en solo 10 meses).
Entonces, ¿cuál es la meta para 2018? Nuevamente, creo que puedo estar cambiando las métricas que evalúo para hacer un trabajo aún mejor en la diversificación de mis actividades deportivas este año. Aún así, como objetivo secundario me gustaría mover la aguja de un cuarto de millón de pies de escalada a un tercio de millón. Eso son otros 83,000 pies, pero si este año va bien, debería ser factible.
¡Por un excelente 2018 de superar los límites!